Du kanske har hört att den nya Samsung Galaxy Note 5 kommer utan att Google+ är förinstallerat. Medan vissa använder detta som mer "bevis" på att Google+ är död (det är en annan diskussion under en annan tid), är det i själva verket bara en av flera Google-applikationer som inte längre krävs att inkluderas av de människor som tillverkar våra telefoner.
Hur hela Android-saken fungerar är svårt för vissa att förstå. Google skriver och uppdaterar Android själv, men ger källkoden bort till vem som helst. Som konsumenter kan vi få vår egen kopia från AOSP (A ndroid O pen S ource P roject) -förvaret. Google har till och med ganska grundliga instruktioner för att hjälpa dig bygga den till en fungerande Android-version.
Telefontillverkare har också tillgång till Android-källkoden. De får det också gratis. Som du och jag får de ändra och ändra alla delar de vill. Så här händer saker som Amazon FireOS. Och det är en mycket bra sak.
Om en telefontillverkare vill inkludera Google Apps-sviten måste de följa några regler
Men saker blir lite annorlunda när det gäller att installera Googles egna appar och tjänster.
Om en telefontillverkare vill inkludera Google Apps-sviten - saker som Play Store eller Gmail (och mer) - måste de följa några regler. När de har gjort sin sak mot Android själv måste de testa sin version för kompatibilitet av Google. När de har godkänts får de en paketlista över appar som de måste installera.
Tidigare har vi sett alla möjliga applikationer från Google som många av oss inte vill ha installerat. Samsung, LG eller HTC inkluderade dem eftersom de ingick i den obligatoriska paketlistan från Google. Du tar antingen dem alla, eller så får du ingen. Det låter ganska orättvist, men Google sa aldrig att de var rättvisa. Dessa appar är inte öppen källkod och ingår inte heller i AOSP. Om du vill att Gmail ska vara på din nya telefon från någon tillverkare kommer du också att få andra appar som Google vill installeras. Det är vettigt ur ett affärssynpunkt, men det kändes aldrig så vänligt. Och det är inte bara Google som gör den här typen av saker. Apple buntar bloatware många inte vill eller behöver på varje iPhone, liksom Microsoft. Dessa företag vill att du ska se alla sina tjänster och är inte rädda för att pressa dem på dig.
Lyckligtvis blir saker och ting bättre. De senaste ändringarna av reglerna som telefontillverkarna måste följa för att få en Google-godkänd version av Android har gjort det möjligt för vissa appar att inte längre vara obligatoriska. Google Play-spel, Google Play-böcker, Google+ och Google Newsstand går nu med Google Earth och Google Keep som appar som inte är en obligatorisk del av Googles applikationspaket. De finns fortfarande i Play Store, uppdateras fortfarande regelbundet och fungerar lika bra för oss som vill ha dem. Och så borde saker och ting vara. Vi skulle faktiskt vilja att ännu fler Google-appar skickas paket, men ändå vara där i Play-butiken för dem som vill ha dem.
Jag vill inte att applikationer som jag aldrig använder förinstalleras på min telefon. Oavsett om det är Google Play Newsstand, eller Apples iBooks eller Microsoft Money, har dessa företag en effektiv leveransmetod för personer som vill använda dem i sina respektive applikationsbutiker. Ju mindre bloatware som kastas i mitt ansikte, desto bättre.
Naturligtvis hindrar detta inte folk som bygger våra telefoner från att installera sina egna applikationer. Det hindrar inte heller operatörerna från att förinstallera varje app de tror att de kan göra några få öre från att installera. Du kommer fortfarande att ha appar som T-Mobile TV, Sprint Zone, AT&T Navigator och Verizon Messenger installerade, oavsett om du vill ha dem eller inte.
Men åtminstone behöver du inte inaktivera Google Play Newsstand, och det är ett steg i rätt riktning från Google.
