Trots att han fortfarande inte har någon närvaro i Europa eller Nordamerika utanför en begränsad tillbehörsbutik, är Xiaomi en av de fem främsta smartphonesleverantörerna världen över. Det beror inte på den otroliga framgången på Kinas hemmamarknad och platser som Indien.
Vid Mobile World Congress i Barcelona, Spanien, tog Xiaomi till scenen för första gången i Europa för att tillkännage sin senaste skapelse. Flaggskeppsprodukten 2016, Mi 5.
Det har gått två år, och ungefär samma tid sedan dess direkta föregångare kom på marknaden, så Xiaomi har verkligen tagit sin söta tid. Men som presentationen i Barcelona beskrev, den tiden användes väl. Förfina, skjuta för en absolut bästa möjliga upplevelse.
Och det fungerade.
Xiaomi har byggt upp ett rykte för att bygga högkvalitativa enheter utan ett brant pris för inträde. Det är en av rubrikfunktionerna på Mi 5 direkt ut ur porten. Toppmodellen, den dyraste, kostar mindre än motsvarande $ 400. Och det är anmärkningsvärt när du tittar på vad du får för det.
Mi 5 finns i två versioner: Den vanliga modellen har 32 eller 64 GB intern lagring, en Qualcomm Snapdragon 820-processor med Adreno 530 GPU, 3 GB RAM och en 5, 15-tums 1080p-skärm. Pro ser samma ut, är mestadels densamma på hårdvarufronten, men packar 128 GB lagringsutrymme och 4 GB RAM med en något högre klockhastighet på Snapdragon 820 inuti. eMMC har gått och Mi 5 använder UFS 2.0 flash-lagring istället.
Läs: Fullständiga Xiaomi Mi 5-specifikationer
Där Mi 4 var lite av en platta, är Mi 5 alla kurvor. Den böjda glasryggen sågs på sin Mi Note 2015 men designen har tagits lite längre på Mi 5. Kurvan har accentuerats lite mer, metallramen på sidorna är lite mer än en sliver. Ja, det är mycket vad Samsung gör med den nya Galaxy S7, och det är lika lönsamt här.
Mi 5 Pro går ett steg längre och erbjuder ett keramiskt alternativ i stället för glaset. Och fortfarande på den under $ 400 prispunkten.
Uppmärksamheten på detaljer fortsätter med kameran. Xiaomi har fyllt ett OIS-system med 4 axlar i Mi 5 med sin 16MP bakre skytt. Men till skillnad från många telefoner med sådana kapabla kameror, är Mi 5 helt platt på baksidan. Kameran sitter helt i linje med telefonen för att inte avbryta de felfria kurvorna.
Den bakre kameran är helt ojämn, trots att de har särskilt avancerade kameraspecifikationer.
Sensorn under är Sonys helt nya IMX298 med både fasdetekterande autofokus och DTI (Deep Trench Isolation), pixel-till-pixel-isolering och Qualcomms Spectra-bildprocessor. Exemplet som visades vid pressevenemanget var imponerande, men vi förbehåller oss någon bedömning tills vi får se verkliga världspröv.
All kraft och design betyder dock ingenting om du ska leta efter en laddare vid lunchtid. Lyckligtvis pressar Mi 5 ett 3000mAh-batteri i sin suvelram, vilket borde vara bra för ännu mer krävande dagar. Och med Quick Charge 3.0-stöd finns det aldrig för länge att vänta på en top-up. Åh, och det hela går igenom en USB-C-port, som fästs till ytterligare en hårdvarulåda 2016.
Programvaran är fortfarande Xiaomis eget tag på Android, MIUI 7. Som alltid är det otroligt ljust och färgrikt och det finns inga visuella ledtrådar till den vanliga Android någonstans. MIUI 7 i sig är inte ny och har skjutits till befintliga telefoner för lite sedan. Det nya är Android 6.0 Marshmallow. Mi 5 är Xiaomis första telefon som levereras med Googles senaste operativsystem, och ärligt talat är vi nöjda. Att se en Lollipop-baserad bygga på en telefon detta bra skulle ha varit den ultimata downer.
Och demoenheterna är uppdaterade med säkerhetsuppdateringen i februari, med inställningen för att se detta tillgängligt att kontrollera. Vad vi inte vet är var Xiaomi står på att hålla dessa uppdaterade, men MIUI uppdateras ofta så Xiaomi-ingenjörerna är alltid upptagna.
Mi 5 är Xiaomis första nya Marshmallow-telefon. Fortfarande begravd inuti MIUI 7.
Med Android 6.0 Marshmallow som anländer för första gången på en ny Xiaomi-telefon kommer företagets första framåtriktade fingeravtryckssensor som fungerar som en hemknapp. Xiaomi har använt kapacitiva nycklar för alltid, men aldrig en fysisk hemknapp. Men om du sätter fingeravtryckssensorn på framsidan är det meningsfullt. Redmi Note 3 har sin fingeravtryckssensor på baksidan för referens.
Det finns en lång berättelse om hur den exakta utformningen av knappen blev, men i slutändan är den där och den är en hemknapp. De två kapacitiva knapparna är nu bara punkter som tänds, vilket är udda, men visuellt attraktivt om inget annat.
Så är vi imponerade av Mi 5? Mycket. Det fanns aldrig någon anledning att tvivla på att Xiaomi skulle skjuta för toppen med hårdvaran, det är byggt en lojal fanbase genom att erbjuda avancerade specifikationer till mellanklasspriser. Och med förra årets Mi Note, började formspråket att förändras lite och omfamnade det böjda glaset tillbaka.
Men Mi 5 är sublim. Det är vansinnigt lätt, packat till gälarna med hårdvara, har potentialen att ha en fantastisk kamera och skärmen runt framsidan är en av de trevligaste 1080p-panelerna du ser på en telefon just nu. Programvaran kommer inte att vara för alla smak, men Xiaomi har aldrig varit blyg med att omfamna människor som vill "tänka".
Men designen är lite förvånande. Xiaomi-telefoner har haft en vana att vara lite generiska, oinspirerande, men det finns en del verkliga ansträngningar för Mi 5. Det mest nedslående är att vi inte (officiellt) kommer att se det i Europa eller Nordamerika någon gång snart. Om du importerar en bör den fungera bra (men kontrollera hur det ska gå med din transportör först), men det är en telefon som folk skulle vilja köpa.
Och de skulle vara mycket nöjda med det. Det är tidiga dagar, men Xiaomi får ett "A" för ansträngning på den här.
Kolla in en snabb videotur nedan.
Mi 5 säljs den 1 mars i Kina med andra marknader, till exempel Indien, att följa. Ingen ytterligare utgivningsinformation är tillgänglig i skrivande stund.
