Varför samsung byter smartwatches från Android till tizen kanske är inte så stor sak

Saker har förändrats bakom de välkända ansiktena, men spelar det ingen roll?

Samsung har tillkännagett sina nya wearables i kväll, och en av bulletpoängen sticker ut lite mer än de andra. Både Galaxy Gear 2 och Galaxy Gear 2 Neo kör Tizen - ett öppet källkodssystem som delvis utvecklats av Samsung.

Detta ger upphov till en hel del kontroverser från Android-trogen - den ursprungliga Galaxy Gear körde en version av Android - samt många frågor om vad Tizen är, och varför Samsung beslutade att gå med den. Vi kommer inte att hoppa för djupt in i kontroversen, men vi kan försöka prata om några av frågorna och ge några svar.

Den korta versionen är att himlen inte faller, och Tizen på Samsungs nya smartur kan vara mycket bra. Den längre versionen följer nedan.

Vad är Tizen?

Tizen är, precis som Android, ett Linux-baserat operativsystem, utformat för att vara skalbart för alla typer av bärbar konsumentelektronik. Även om det är en vanlig missuppfattning att Tizen är fortsättningen av MeeGo, är det faktiskt förlängningen av LiMo (Linux Mobile) -projektet startade 2007. Och det är inte heller bara en Samsung-sak. Tizen är ett gemensamt arbete från Samsung, Intel, Huawei, Fujitsu, NEC, Panasonic, KT, Sprint, SK Telecom, Orange, NTT Docomo och Vodafone, som alla har medlemmar i Tizenföreningens styrelse. De arbetar nära med Linux Foundation och syftar till att leverera ett universellt, gratis och öppet operativsystem för alla. Tänk på Tizen som ett alternativ till Android eller iOS, inte en ersättning för heller.

En av Tisens styrkor är applikationsramen. Baserat på Bada stöder det ursprungliga applikationsramverket HTML5, QT, GTK + och EFL-baserade appar, och utveckling är lätt eftersom du kan använda standardutvecklingsverktyg som JavaScript och JQuery. Som en del av Core Mobile Web Platform Community Group, kör Tizen HTML5-appar som också kan köras på Android, Firefox OS, Ubuntu Touch och webOS utan att använda en webbläsare. Det är utvecklarvänligt, modernt, bärbart och öppet. Tizen är bra.

Vi kommer inte att bli för tekniska här, men jag uppmuntrar alla intresserade att surfa till Tizen.org och titta runt. Det är ett bra ställe att se alla smutsiga tekniska detaljer samt komma igång med SDK och utveckling.

Men vad är Android?

När du kommer ner till muttrar och bultar är Android Linux-kärnan, användarutrymme-applikationer, "mellanprogram" och ett komplett ramverk för applikationer från tredje part. Det vi ser på våra skärmar är någons vision om ett sätt att gränssnitt med dessa komponenter. Någon kan lika enkelt skapa, till exempel, ett gränssnitt som styrs av joysticks, ett tangentbord eller ren text.

Med andra ord, det vi ser är inte hur Android definieras.

Om vi ​​skulle undanröja "om" -skärmar, skulle du förmodligen aldrig veta vilken version av Android du körde, eller att du ens kör Android. Detta är genom design. Android var designat för att vara kraftfullt, men gå ur vägen och göra det med minimal användarintervention. Alla användare - det skulle vara du och jag - bör se är UI för det översta lagret om vi inte gräver efter mer.

Och att UI också kan användas på andra operativsystem - som Tizen.

Ett känt användargränssnitt

Vi har inte haft någon tid med Gear 2 eller Gear 2 Neo än. Men vi kan lära oss några saker av det vi har sett hittills.

Samsung har tagit användargränssnittet som använts på Galaxy Gear (med vissa modifieringar, naturligtvis) och "portat" - avsaknad av en bättre term - det till Tizen. För användaren är inget av detta viktigt. När du kommer in i din bil fungerar motoren och växellådan bara för att ta dina insatser och flytta dig med. Oavsett om du kör en Volvo, en Jeep eller en Ferrari, har du fortfarande en ratt, strålkastarströmställare, gaspedal och broms.

Samsung försöker göra samma sak med de nya Gears. Hur du interagerar med dem och hur de interagerar med din telefon är bekant på grund av gränssnittet. Det som är under huven har förändrats, men såvida du inte är en utvecklare, är inget av det viktigt för dig. Det som är viktigt är att det fungerar bra, och det är något vi måste vänta tills vi tar hand om dem för att se.

Gear 2 och Gear 2 Neo kan båda visa sig vara floppar, men det är inte för att de driver Tizen. Tizen är verkligen kapabel, och på vissa sätt bättre (och på vissa sätt inte lika bra) som Android. Det som är viktigt är hur Samsung planerar att binda dig, din telefon och den nya Gear 2 tillsammans.

Så varför gjorde Samsung det?

Detta är lätt. Samsung spenderade mycket pengar för att utveckla ett nytt open source-operativsystem för deras konsumentelektronikavdelning. Vissa människor älskar Samsung, andra tycker att Samsung är ond, men i slutändan är Samsung ett företag och de vill få avkastning från sin investering. Eftersom du inte behöver Android på smartklockan för att kommunicera med din Android-telefon (se Pebble), och Tizen är så skalbar, var Gear 2 och Gear 2 Neo en perfekt plats att använda den. Samsung får en avkastning på sin tid och pengar på att utveckla Tizen, och har en stabil och mogen plattform för att bygga Gear-specifika appar och funktioner ovanpå.

Eftersom Samsung är en del av teamet som utvecklar Tizen, kan det också iterera och lägga till nya funktioner på sin egen tid, inte Googles. Eftersom Gear UI (jag kommer att kalla det GearWiz) är ett enkelt händelsedrivet lager ovanpå OS, kan funktioner läggas till nästan med viljan till operativsystemet med minimal förändring av vad användaren ser. Vi är varelser av vana. Vi gillar att version två ska se ut och agera som version en - hej iPhone.

Det betyder inte att Samsung överger Android på sina smartphones. Det är bara dumt, och människor måste sluta säga det. Android lägger miljarder dollar på Samsungs bankkonto, och de behöver inte spendera pengar på att utveckla det från grunden. När det förändras kan vi diskutera att Samsung lämnar Android. Under tiden är du redo för en ny Galaxy S-enhet och en ny Obs 2014, så kommer de att köra Android. Samma med 2015 kommer jag att satsa. Android är enkla pengar för Samsung, och alla företag gillar lätta pengar.

Så ska jag köpa en eller vad?

Detta beror på hur funktionella de nya Gears är - inte vilket operativsystem de kör. En av de mest kapabla och mest sålda smartwatchesna hittills är Pebble, och den kör inte Android. Jag kommer att satsa på att de flesta människor inte kunde berätta vad operativsystemet kör på deras Pebble (det är en modifierad version av FreeRTOS) men de kan säga att det fungerar ganska bra. Det beror på att PebbleOS är liten, uppgifter och tidtagare och trådar hanteras mycket bra av en snabb kärna, och användargränssnittet är enkelt och rent. Android på Pebble skulle vara överdödande och påverka prestandan negativt.

Samma saker kan sägas för Tizen. Medan operativsystemet Samsung kör på de nya Gears är säkert mer komplicerat än FreeRTOS Pebble använder, är det troligen fortfarande mindre och snabbare än Android. Det är inte heller lika funktionsrikt och har inte det stora applikationsstöd som Android har. Det finns avvägningar, och vad som kan vara bäst för en enhet (som din telefon) kanske inte är bäst för en annan enhet (som din smartwatch).

Jag är säker på att vi köper minst en av var och en. Låt oss vara testmunkan och se hur de fungerar, vad de saknar, var de är utmärkta och om de är värda att du spenderar dina hårt tjänade dollar på. Vi vet mer i april.