Det tog mig några ögonblick att inse vad som hände. Landa i Shanghai efter en 12-timmars Air Canada-flygning, kan du förlåta mig för att jag var lite groggy när jag gick in i terminalen, hoppade på gratis Wi-Fi och sa "hmm, min anslutning fungerar inte." Trots att jag kunde ladda androidcentral.com fungerade ingenting annat på min telefon. Gmail skulle inte synkronisera. Hangouts-meddelanden till familjemedlemmar som säger att jag hade landat fastnat skickade. Google Nu skulle inte uppdatera för att visa min nuvarande plats och väder. Play Store skulle inte låta mig uppdatera appar.
Det berättar att de första halvdussin apparna jag försökte använda efter landning var alla från Google.
Anslutningshastigheten var bra - det hände precis så att de första halvdussin apparna jag ville kontrollera omedelbart när jag gick in i terminalen var Google-appar, och de fungerar inte alls i Kina. Efter att ha dragit tillbaka min hjärna från den långa flygningen, var jag uppenbarligen medveten om situationen. Google-tjänster är naturligtvis inte tillgängliga i Kina - tillsammans med otaliga andra populära tjänster inklusive Facebook, Twitter, Dropbox och WhatsApp.
Det finns många sätt att ta sig runt den så kallade "Great Firewall" och börja använda Googles tjänster, men det är inte vad det här handlade om. Det var mer den omedelbara överraskningen att inse hur beroende jag är på Googles tjänster - och det tog bara några minuter att vara på en kinesisk internetuppkoppling för att inse det.
Problemet är särskilt uttalat när du besöker landet med en Google Pixel-telefon. Min enda webbläsare är Google Chrome, bara e-post-appen är Gmail, bara foto-appen är Foton … Google Nu är inbyggt i startskärmen och Google Assistant väntar bakom startknappen. Förutom ingenting av det fungerar. Till och med att använda röstdiktation i Gboard, som jag så vederlagligt gör för att diktera flera meningar i taget i meddelandeappar, gick helt enkelt ut och misslyckas eftersom det förlitar sig på Googles moln.
När du använder en Google-märkt telefon är det lätt att glömma hur beroende du är på dess tjänster.
När du har en Google-märkt telefon och använder gott om ett dussin olika Google-appar och tjänster varje dag, glömmer du precis hur enkelt och smidigt det är - det är tills inget av det fungerar och du har kvar kryptering för att räkna ut vilka alternativ du skulle behöva använda. Och eftersom jag har bott i Googles ekosystem så länge, nu inbäddat så djupt, har jag inte en aning om vad de bästa alternativen är. Om du tittar på det en djupare nivå, installerar en ny app inte ens problemet med överbelastning på Google - installation av en annan e-postapp ger mig fortfarande inte åtkomst till mitt Gmail-konto; en annan kalenderapp synkroniserar inte min Google Kalender; det finns ingen app från tredje part som hanterar mina Google Docs-filer.
Ironiskt nog är det Googles egna mobiloperatör, Project Fi, som gav mig det enda sättet att pålitligt få åtkomst till alla mina Google-appar och tjänster med sina roaming LTE-data (en vanlig strategi för resenärer).
Detta kommer inte att få dig att byta från Google - men du bör hålla ögonen öppna för alternativ.
Men även på roamingdata, där Google-tjänsterna uppenbarligen inte är blockerade, är de mer besvärliga att använda. Tjänster som är utformade för att luta sig starkt på Wi-Fi, som Google Photos, YouTube, Google Play Music och Google Drive, blir mycket tyngre att hantera när du använder dem enbart över mobildata. Det som vanligtvis känns som en smidig och konsekvent upplevelse, med att ha säkerhetskopierat eller cachelagrat data i bakgrunden när du är på Wi-Fi, allt blir mycket mindre magiskt när det är rent gjort via LTE. Saker "händer" inte bara utan din inmatning längre - synkroniseringsintervall ökar, data säkerhetskopieras inte eller synkroniseras automatiskt, och appar som kräver direkta dataströmmar avtar.
Är det att vara så beroende av Google i sig en dålig sak? Om du inte planerar att besöka Kina regelbundet, förmodligen inte. Google gör fantastiska appar som fungerar extremt bra och för det mesta är helt gratis. Och jag kommer att fortsätta använda dem på grund av det. När jag återvänder från min resa idag är det inte särskilt troligt att jag sparkar Google Foton, YouTube eller Gmail till trottoarkanten bara för att jag hade problem med att använda dem i Kina under större delen av en vecka.
Men vad denna erfarenhet får mig att överväga är att kolla in de alternativa apparna och tjänsterna nästa gång man kommer, eller Google gör en strategiskift på en av sina kärnappar. Det är bra att använda ett gäng Google-appar dagligen, men att hålla ögonen stängda för de alternativ som andra delar av världen har att erbjuda är inte en bra idé - det tog bara några dagar i Kina för att påminna mig om det faktum.
