Igår överraskade Google oss alla med sina tillkännagivna planer på att sälja det som återstår av Motorola till Lenovo för 2, 9 miljarder dollar. Eftersom andra redan har gjort ett bra jobb med att förklara hur Google faktiskt inte tappade så mycket på hela affären, kommer jag inte att göra om matematiken. Istället skulle jag vilja fokusera på vad jag tycker om hela denna situation.
När Google först köpte Motorola verkade det ganska tydligt att patent var en stor del av motivationen. Med tanke på hoten från konkurrerande spelare (som inte är borta), var det skälen vettiga. Eftersom Google håller fast vid det mesta av patentportföljen kan vi enkelt hävda att det främsta skälet till transaktionen fortfarande är helt intakt.
När det gäller hårdvara förstod jag aldrig riktigt vad Google tänkte. Det verkar för mycket som att de försökte gå längs mitten av vägen utan att behöva plocka sidor. Google har många fantastiska tillverkningspartners som bygger Android-hårdvara av hög kvalitet, och att köpa Motorola betraktades som ett konkurrenshot.
Microsoft startade en liknande bana med Surface, men åtminstone fullt åtagit sig att vara en hårdvarubyggare med förvärvet av Nokia, som var (och är fortfarande) den absolut största anhängaren av Windows Phone. Om Google hade köpt Samsung Mobile, skulle det vara jämförbart med vad Microsoft gjorde när det gäller att välja en sida av gatan för att gå ner. Jag tror inte att det är vettigt att vara en svag konkurrent till din egen partnerbas. Och det var precis som Motorola verkade under Googles ägande.
Google som en mobiltelefonstillverkare - som tävlade mot sina egna partners - gav aldrig mening.
Jag inser att Google har en framgångsrik historia med varumärket Nexus. Men jag tror att det är mycket annorlunda än att äga en handenhetsavdelning. Google har traditionellt förlitat sig på partners för att designa och bygga varje Nexus-produkt, och de marknadsfördes aldrig riktigt för hårt jämfört med till exempel flaggskeppstelefoner från Samsung. I min mening representerade Nexus ett showpiece för vad som är möjligt med lager Android och vacker hårdvarutesign. Produktionsvolymerna var aldrig tänkta att vara blockbuster, och jag tror inte att andra Android-tillverkare såg vad Google gjorde som alltför konkurrenskraftigt.
Så kort sagt, jag tror att Google ringer rätt för att sälja till Lenovo. Jag tror inte att det var deras plan att göra detta från första dagen, men jag medger att jag inte riktigt vet vad deras plan var. Jag antar att de förväntade sig göra Motorola mer framgång och misslyckades med att få det att hända. Kanske beslutade Google att bara fokusera på hårdvara där den verkligen kan skilja sig, till exempel med Nest.
Som aktieägare är jag nöjd med Googles beslut. Det var ett relativt litet misstag i det stora tingen. Googles marknadsvärde är 380 miljarder dollar. Detta Motorola-avtal är en droppe i skopan.
