Idag korsade Googles aktiekurs över 800 $, vilket ledde till en massa rubriker om händelsens antagna betydelse. Men det måste hållas i perspektiv.
Google gick offentligt tillbaka 2004 för $ 85 per aktie. När det ursprungliga offentliga erbjudandet (IPO) inträffade, började aktien omedelbart och stängdes drygt 100 $. Det har haft sina upp- och nedgångar under åren, men människor som köpte vid börsintroduktionen har gjort nästan 10x sina pengar på under 10 år. Inte så pjåkigt.
Tycker bara. 2004 fanns det ingen Android och det fanns ingen YouTube. Och så idag är inte bara Google fortfarande världsledande i sökningen, utan de är också världsledande inom användargenererad videodelning och mobila operativsystem. Åh, och Google slaktar fortfarande alla andra som söker.
Det är inte något betydande med att beståndet passerar $ 800 förutom att det är ett fint antal och representerar en milstolpe. Det är ganska mycket det. Människor som inte förstår mycket om investeringar faller ofta i denna fälla att tänka att 800 dollar är dyra. Sanningen är att en $ 800-aktie kan vara otroligt billig precis som en $ 10-aktie kan vara helt övervärderad (för dyr). Aktier representerar fraktionellt ägande i ett företag, så om du inte förstår vilken bråkdel som representeras av priset, kan du inte säga något om hur dyrt eller billigt det är.
Googles styrelse skulle kunna förklara en aktieuppdelning på 10 för 1 om den ville. Det skulle inte betyda någonting. Det skulle ta din enda Google-aktie och dela upp den i 10 mindre delar värda $ 80 vardera. Det skulle inte förändra någonting. För länge sedan var aktiekursen viktig för det var obekvämt att köpa färre än 100 aktier av någonting. Inte för många människor har $ 80 000 för att investera i 100 aktier. Men idag kan du enkelt gå och köpa bara en enda andel av Google (eller Apple eller något annat tredubbelt prisat lager) hos en rabattmäklare. Pris ensam betyder ingenting.
För nästan tio år sedan när Google blev offentligt tjänade det alla sina pengar på onlineannonser. Idag är det samma, förutom att verksamheten är väldigt större och Google är ännu mer dominerande.
När Google köpte YouTube för 1, 65 miljarder dollar 2006 tyckte de flesta att folk i Mountain View var galen. Folk skulle fråga hur ett gäng idiotiska barn som laddar upp skitliga videor någonsin skulle hjälpa Google att tjäna pengar. Visar sig att YouTube-förvärvet var en stoke av geni. Alla laddar upp videor till YouTube, och kvaliteten blir bättre varje dag. (Harlem Shake trots.) Människor sätter på reklam och Google delar inkomst med videoutgivare. YouTube är världens främsta sökmotor efter Google.com
Google köpte också Android 2005. Om du inte tycker att YouTube var det mest lysande förvärvet som Google någonsin gjort, måste det verkligen vara Android. Google tjänar inga pengar på att sälja operativsystemet, men vi måste komma ihåg att Googles produkt annonserar. Det är sättet att sälja reklam genom att tillhandahålla de mest otroliga gratis tjänster på planeten. Google.com, Gmail och YouTube är bra exempel. Android är bara ett annat sätt att få människor att använda dessa (och andra) Google-tjänster, smart och användbart snörda med annonser, på en mobil enhet.
Mellan 2010 och 2012 rörde Google-aktien sig inte mycket. Det satt fast i ett handelsintervall på mellan 500 och 600 dollar. En av de största orsakerna till detta var oro för mobilanvändare och hur de skulle komprimera värdet av ett reklamklick.
Det visar sig att Google tror att det faktiskt kan tjäna mer pengar på mobila klick än vad det kan göra från skrivbordsklick. Jag tror att det är säkert att säga att Google är fullt av mycket smarta människor och Larry Page har varit mer uppmärksam på tillväxten av Internet än de flesta. Han skulle inte säga att mobil skulle vara mycket lönsam om han inte riktigt trodde på det.
Visst nog ökar mobil lönsamhet hos Google stadigt. På vinstsamtalet Q3 2102 (tillbaka i oktober) berättade Google för oss att det nu är på väg att generera 8 miljarder dollar per år i mobilintäkter. Ett år tidigare var det bara 2, 5 miljarder dollar. Det kommer uppenbarligen från både Android-användare och iOS-användare (eller andra mobilplattformar) där Googles tjänster konsumeras. Mobilen är enorm för Google. Och det växer.
Så här är vi med Google-lager över 800 $. Jag äger det. Jag älskar att se det gå upp. Men jag tror inte att resan är över. Inte på långa vägar.
