Sex saker som Google behöver göra 2016

Google har haft ett bra år. Vi har sett lanseringen av två telefoner med extraordinära kameror, en version av Android med några otroligt övertygande nya funktioner, imponerande steg i användbarhet och funktionsuppbyggnad i Play Store och ett första dyk i VR - och det är bara saker och ting utanför över huvudet. Precis som med alla saker, särskilt på Googles saker, finns det fortfarande gott om utrymme att växa och förbättra. När vi avslutar 2015 och gör oss redo att glömma vilket år vi ska skriva ner på allt är det dags att ta en kritisk titt på de saker som vi tror att Google behöver för att ge lite extra kärlek till det nya året.

Sex saker som Google behöver göra 2016

Ta reda på vad som kommer att hända med surfplatta UI och UX

Det finns inte en viktig sak fel med Android på surfplattor, men det finns många små saker som måste göras för att skapa en verkligt övertygande surfplattaupplevelse på Android. Nexus 7-duon fungerade eftersom de i princip var stora telefoner som du kunde konsumera underhållning på, men med Samsung Nexus 10, HTC Nexus 9 och Googles nya Pixel C saknar erfarenheten flera viktiga platser.

I slutändan handlar det om appar. Utvecklare måste uppmuntras att stödja landskaps- och porträttvyer över hela appen och att faktiskt använda verktygen för att se snygga ut på dessa större skärmar. Detta är ett slags kyckling- / äggproblem, eftersom det inte finns massor av appar där ute som ser massiva antagande av surfplattor så det är inte alltid lätt att motivera kostnaden för ny utveckling för dessa användare. För att göra saker värre för vissa användare men inte för andra har många utvecklare valt att börja använda Samsungs verktyg för flerfönster som deras lösning för surfplattor, eftersom Samsung utgör en så stor andel av marknaden för Android-telefoner och surfplattor. Det finns också några upptäcktsproblem, eftersom Google Play Store inte alltid gör allt för att få användarna en lista med appar som ser bäst ut på sin surfplatta även efter att utvecklaren helt har stött upplevelsen.

Det är lätt att lista problemen, men att ta itu med dem kommer inte att vara så enkelt. Multi-Window är inte heller ett botemedel. Vi behöver appar för att spela trevligt med större skärmar, och Google måste arbeta med utvecklare för att få det att hända.

Google måste anta nya funktioner över hela linjen vid lanseringen

Detta borde vara en icke-brainer, men det verkar som om vi varje år stöter på flera exempel på att detta inte händer. När vi får en ny version av Android med nya funktioner och nya funktioner måste Googles appar leda avgiften vid lanseringen med dessa funktioner redo att gå. Vi är nu flera månader på att Android 6.0 är i naturen, och det finns fortfarande inga tecken på Direct Share-stöd i Google Hangouts. Ännu bättre, kolla och se hur många av Google Apps du använder varje dag i Android 6.0 Backup Manager just nu. Spoiler - inte många av dem.

Google ger tredjepartsutvecklare tillgång till nästa version av Android tidigt så att de kan stödja det nya operativsystemet när det lanseras, men deras egna interna team kan inte lyckas göra detsamma. Det är något som verkligen bör tas upp på det nya året, särskilt med Material Design som visuellt förenar alla Googles appar i en enda tanke. Funktionen måste följa form, och om den gör det finns det lite tvivel om att konkurrerande appar fungerar lika hårt för att stödja dessa funktioner så snart de är tillgängliga.

Låter se ännu mer fokus på familjen under det nya året

Google gjorde några otroliga saker med Play Store i år när det gäller att stödja familjer. Familjeresultat, barnvänliga appriktlinjer, gåva, dela planer med Google Play Music All Access och YouTube Kids är alla fantastiska bidrag till Android-ekosystemet. Det har varit ett bra år för familjestöd från Google, vilket var hårt behövt. Det enda logiska att göra här är att fortsätta driva framåt, och det bästa stället att göra det är med bättre köpmekanismer för barn.

Just nu är Googles inköpssystem för ett barn med eget konto antingen en brandslang eller ingenting alls. Det finns begränsningar per klassificering eller innehållstyp, men med den nya delningsplanen är det en allt eller ingenting. Du låter antingen inte barnet ha kontolösenordet, eller så ger du dem tillgång till att köpa allt. Att ge en förälder fjärråtkomst för att installera saker från sitt konto - helst från sin Android-telefon eller surfplatta - är mycket mer meningsfullt. Ett rimligt alternativ skulle vara något som liknar Apples nuvarande inköpssystem, där barnet ber om godkännande och föräldern ger det.

Hursomhelst du tittar på det, mer familjefokus fortsätter att göra underverk för Android, även om du varken är förälder eller barn.

Dela tangentbord, delade skärmar och delad synkronisering

Telefoner blir inte mindre och inte heller surfplattor. Vi kommer att fortsätta få större skärmar, och många av oss kommer att ha mer än en av dessa skärmar hela tiden. Det skulle vara bra om Google tog upp detta 2016 med en handfull små förändringar i hur saker och ting görs för närvarande.

• Delade tangentbord - jag spårar med det bästa av dem, men ibland måste du vända det telefonlandskapet och verkligen slå ut ett meddelande. Det här är bra om du har större händer, men resten av världen tittar på telefoner som Nexus 6P och undrar hur de någonsin kommer att reagera G eller H på deras tangentbord bekvämt. Lösningen är att dela tangentbordet så att det kan användas på båda halvorna på skärmen i landskap. Det är inte en ny idé, men det är något som Google kan göra rätt och göra det roligt.

• Delade skärmar - Många pratar om stöd för flera fönster för appar när det gäller surfplattor, men det är verkligen något Samsung (och LG och Huawei) har visat verk nästan överallt. Vi har pratat om detta i flera år nu. Det är dags för Google att göra det till en standardfunktion i Android.

• Delad synkronisering - Google har blivit ganska bra på att synkronisera aviseringar mellan enheter för det mesta, men det skulle vara trevligt om det fanns ett centraliserat sätt att välja vilka aviseringar som ska gå dit. Du kan sortera det här per enhet just nu, men det skulle vara trevligt att se detta vara mer kornigt. Inkorgen påminnelser är bra, men jag behöver inte dem på min surfplatta. Jag vill inte någonsin Netflix-aviseringar om nytt innehåll på min telefon, men det skulle inte skada att se det på min klocka. Det finns mycket flexibilitet där, och Google har förmågan att få det att fungera bra.

Nexus Player 2 med HDMI-genomgång

Googles Nexus Player användes snabbt av Nvidias Shield TV som marknadens bästa Android TV-låda, och även med branta rabatter på hårdvaran är det svårt att rekommendera över den mer kapabla Android TV-boxen som finns idag. Det som ingen Android TV-ruta ute idag lyckades reda ut ännu är behovet av att inkludera HDMI Pass-through-hårdvara, och det är något som Google kan komma ut inför nästa år.

För de oinitierade är HDMI-genomgång det som händer när du tar en HDMI-källa och spelar den genom UI på ett annat system. Ett vanligt fall här är att ta kabelboxar och skicka videon igenom så att du använder Android TV-gränssnittet istället för vad som ingick i kabelboxen. Den mest populära hårdvaran som för närvarande använder denna teknik är Xbox One, och det är ett utmärkt sätt att få gränssnittet du vill ha med det innehåll du är mest intresserad av. Googles nuvarande hårdvarupartner försöker adressera detta med TV-apparater som kör Android TV, men en ruta med HDMI-genomgång är något som alla kan sätta i sina hem.

Det är något av en fantasi, men en NVIDIA Nexus Shield med HDMI Passthrough och en Tegra X1-processor skulle vara väl värt vad Google debiterar för det. Vi har sett Android TV bakade i tv-apparater är inte exakt en fullständig tanke ännu, och set-top boxar är fortfarande vägen att gå. Android TV har mycket bra saker åt det, men plattformen måste stödja mer än bara kabelfräsar. Låt oss få något värt Input 1 med Nexus-etiketten överst, Google. Du kan göra det.

Bättre VR, inklusive ett billigt sätt att fånga video

I en värld där Oculus och HTC kämpar som episka titaner för uppmärksamheten hos tidiga adoptörer som är redo att spela i VR har Google gjort ett otroligt jobb att demokratisera virtuell verklighet genom Kartong. Det har gjorts några imponerande framsteg inom smartphonebaserad VR i år, men Google måste fortsätta växa och förbättra. VR-utforskning i ett 3D-utrymme är fantastiskt och kommer att fortsätta bli bättre, men att fånga video för VR är där saker kommer att bli intressanta.

Vi behöver något som Googles kartonkamera, men för video. Ett billigt sätt att spela in video för VR som låter nästan vem som helst vara en del av upplevelsen. Vi har sett LucidCam försöka göra ett billigt sätt att göra detta under det senaste året, och vi vet att Googles Jump-program kommer att göra high-end inspelning fantastiskt, men vi behöver något enkelt för att hålla den här idén igång.

Allt är alltid bättre när du kan lägga det i händerna på miljontals människor och säga dem att skapa och VR är på en kritisk punkt just nu där många människor vill prova det. Om Google kan lägga VR-inspelning i en lättanvänd behållare till ett rimligt pris kommer det att bli en stor sak för alla.