Några veckor tillbaka började Samsung rulla ut en ny mjukvaruuppdatering till Galaxy S8-serien i Indien och Europa, inklusive ett nyfiken alternativ för telefonens navigeringsfält. Som standard låter en liten prickikon i det nedre vänstra hörnet GS8-ägare dölja navigeringsknapparna på skärmen för hem, bakåt och nya appar, vilket frigör utrymme för vilken app som för närvarande är på skärmen.
Det är inte så mycket på ytan. Andra tillverkare har inkluderat liknande funktioner i flera år, och Android själv har haft möjligheten att automatiskt dölja navigeringsfältet i vissa appar som går tillbaka till version 4.0, Ice Cream Sandwich. Men när du kombinerar den här nya funktionen med Samsungs "osynliga" knappinställning blir saker riktigt intressanta.
Teknologin finns redan för Samsung för att dölja softkeys som standard i Note 8 eller S9 utan att det påverkar användbarheten.
Du ser att med navigeringsfältet dold kan du fortfarande aktivera hemknappen genom att trycka hårt på det område på skärmen där den vanligtvis skulle visas. (Det är förresten inte en ny funktion, men det blir ännu mer användbart när det kombineras med det nya alternativet för att dölja navigeringsfältet.) Du kan inte göra samma sak med "tillbaka" eller "recents" -tangenterna på GS8, eftersom de inte är tryckkänsliga, men denna begränsning skulle vara trivial att övervinna i framtida telefoner, även om hela skärmområdet inte är tryckkänsligt. En hypotetisk Galaxy Note 8, till exempel, kan helt enkelt innehålla tre tryckkänsliga områden, ett för varje tangent, vilket ger Note-ägare möjlighet att gömma navigeringsfältet hela tiden och reservera hela (ryktade) 6, 3-tums skärm för app innehåll.
Det skulle vara ett naturligt nästa steg i kriget mot kramar som vi har bevittnat under de senaste sex månaderna, vilket frigör mer visningsutrymme för de saker som betyder något med en minimal påverkan på användbarheten.
En sådan funktion, som säkert är för mycket förnuftig för att inte komma fram till varken den kommande Note 8, eller nästa års Galaxy S9, skulle vara fördelaktigt på andra sätt. På en OLED-skärm är det dåligt att visa samma sak på samma plats under en längre tid, eftersom det kan orsaka inbränning av bilden - ett spöke av till exempel skärmknapparna kan visas på samma plats när du tittar på en film på helskärm. Detta är ett kännetecken för hur OLED-skärmar åldras och är inte reversibla.
Så småningom kommer alla dina Android-knappar att vara osynliga.
I själva verket, trots Samsungs bästa ansträngningar för att gradvis ändra GS8-tangenternas position någonsin så lite för att undvika inbränning, ser jag redan spöke runt den rektangulära formen på själva meddelandefältet, eftersom det området alltid är svart och resten av skärmen är alltid ljusare. Det är efter bara två månaders användning.
En helt knapplös installation skulle eliminera detta problem och låta skärmens nedre del bära jämnare.
Om Samsung lyckas med att föra den här funktionen till Note 8 eller GS9, är det troligt att andra telefontillverkare följer efter, särskilt eftersom stora telefonkablar faller längre ur modet. Även om du inte använder OLED kvarstår de estetiska och funktionella fördelarna.
Det har tagit lång tid för de flesta tillverkare av Android-telefoner att dike fysiska och kapacitiva knappar, med bara några få uttag kvar i mitten av 2017. Så kan nästa evolution ta oss från virtuella nycklar till helt osynliga nycklar? Jag skulle säga att det finns en mycket god chans verkligen.
