Tillbaka på college arbetade jag som bankteller mellan klasserna och behövde ett utlopp. Jag ville inte dricka mer än jag redan gjorde, och jag spenderade redan för mycket tid på att läsa böcker som jag inte tyckte om att njuta av de jag ville läsa, så jag bestämde mig för att göra något annat: måla.
Jag omfamnade min inre konstnär och lärde mig att älska mina skicklighetslösa skapelser.
På råd från en vän åkte jag till en konstförsörjningsbutik, fick ett par dukar, en mängd olika penslar och ett smadrande färger, med tanke på att åka hem och fly till det visuella uttrycks lyckliga ensamhet. Och uttryckligt gjorde jag: en handfull canvass är överflödiga i energifärger, spridda slumpmässigt och med liten omsorg för den färdiga produkten. Målet var inte att skapa ett konstverk, utan att skapa konst genom arbete, och genom att göra det bort mig så kort från monotonin i forskarens liv.
Sedan har jag tagit examen och lämnat den där vardagen bakom sig, men duken är fortfarande stark. Det var något med taktiliteten med att trycka borsten till paletten till papper och tillbaka igen, trots att slutresultatet såg ut som en tvåårings musningar på kokta morötter på ett vitt kakelgolv, tyckte jag mycket tillfredsställande. Det kittlade en annan del av hjärnan som håller mig att skriva kreativt och redigera snabbt. Färgvirvlarna tar ingen form utan det mörkare molnet av blandade primärer; inget annat syfte än själva processen.
Därför var det med stor glädje att jag hittade begravd inom Note 8: s luftkommando-meny en ny funktion som kallas Coloring, som ger ett utlopp för målare, riktiga och låtsas. Borstarbetet är inte nytt för Note-linjen, men det mottas, väl, en färsk färg med den förbättrade S Pen-känsligheten, större skärm och förbättrat användargränssnitt för PENUP-appen, som nu innehåller både en dedikerad målarbok och en tom duk med sju borsttyper, från vattenfärg till krita.
Efter att ha bekantat mig med verktygen återvände jag snabbt till den bekanta känslan jag fick från att måla på en riktig duk, tystnad i hjärnan och andas långsammare. Doodling på en sida är känd för att ha positiva effekter på människokroppen, och tillägget av en målarbok, fylld med dussintals detaljerade piktogram som väntar på att fyllas i, blev min andra skärm under en halvtimmars TV-program.
Samsung har aldrig varit känd för elegant mjukvarudesign, men dess glesa PENUP-färggränssnitt är exakt det: den tillhandahåller lämpliga verktyg och kommer snabbt ut ur din väg. Det finns vissa frustrationer - byte av penslar återställer alltid färgen till svart - men de överskuggar inte själva arbetet.
Det finns ett element i PENUP som låter dig skicka dina konstverk till samhället, där tusentals medlemmar visar hur mycket bättre de är på det här än jag. Det är bra - jag är glad över att titta inifrån och hålla mina skapelser för mig själv. Jag är stolt över dessa fruktansvärda doodles, till stor del för att jag inte skulle ha gjort dem på någon annan duk. I stället sparar jag dem i mitt galleri och använder dem som bakgrundsbild på hemskärmen, jag väcker mig för att gå in igen i appen och försöka göra något lite fula den här gången.
Apple har sin blyertspenna för iPad Pro, och även om jag respekterar dragningen för riktiga artister är S Pen något som följer med Note 8, och dess inkarnation i Samsungs senaste telefon är inget mindre än anmärkningsvärt. Ja, det har fortfarande latensproblem på tunga sidor, så att skriva är inte lika perfekt som på ett riktigt papper, men Samsung har byggt en anmärkningsvärd kapabel hårdvara här, en som jag tycker är både uppfyllande och distraherande - och det är utan att någonsin ha skrivit en anteckning om saken.
