Innehållsförteckning:
En ny era av Android ger en ny strategi för Nexus-enheter
Tillkännagivandet av Android 5.0 Lollipop tar oss in i en ny tid för Android, med ett nytt designspråk, viktiga nya API: er för utvecklare och till och med nya kategorier av enheter. Det har varit känt under en längre tid vad denna nya Android-era - den tredje, enligt våra beräkningar - kommer att innebära för själva plattformen, men det var först igår som vi lärde oss konsekvenserna för Googles egen hårdvara.
Med ankomsten av Nexus 6 och Nexus 9 verkar Nexus "subvention" vara en saga historia. Det här är relativt dyra premiumprodukter och de kommer att lanseras i USA med stöd från alla större transportörer. Det råder ingen tvekan om att det är en betydande förändring från tidigare i stort sett off-contract, Play Store-fokuserad strategi.
Det har spekulerats att Google tog upp några av kostnaderna för tidigare Nexus-enheter för att nå en riktigt konkurrenskraftig prispunkt - 349 $ för förra årets Nexus 5, 299 $ för 2012 Nexus 4. Eller kanske Google bara kunde övertyga Nexus-partner att leva med riktigt smala marginaler. I båda fallen har konkurrenskraftiga priser under de senaste åren varit en av hörnstenarna i Nexus-programmet och nu är det borta.
Obegränsat av prissättning är Google gratis att skapa riktigt fantastiska Nexus-telefoner.
Årets Nexus-handenhet, en 6-tums Moto-byggd odjur, kostar ungefär vad du kan förvänta dig att betala för någon annan avancerad smarttelefon - $ 649 utanför kontrakt i USA Och på 399 $, kommer HTC Nexus 9 direkt upp nästa till Apples nuvarande iPad mini. Ingen sötar affären här. Om du köper in Nexus-varumärket 2014, gör du det till fullt detaljhandelspris, precis som du skulle göra med en Galaxy Note 4 eller iPhone 6 Plus. Det finns några saker att ta bort från detta. Först och mest uppenbart kan du räkna med att betala mer för Nexus-enheter från och med nu. Men de nya prispunkterna frigör också Google och dess partners att göra de avancerade smartphones som de verkligen vill ha, utan hinder av ekonomiska begränsningar. Priset var förmodligen en stor del av varför vi aldrig såg officiellt LTE-stöd för Nexus 4, eller varför Nexus 5: s plastchassi var - ja, ganska tråkigt. Eller varför båda skickades med relativt ospektakulära kameror.
Nu finns det större frihet för Google och partners att skicka riktigt, riktigt fantastisk hårdvara med den senaste "lager" Android-programvaruupplevelsen och snabba uppdateringar, något vi verkligen inte har sett utanför det sjuka Google Play-utgåvan. (Och något som Android-purister länge har skrikat efter.) Nu finns det en mindre sak som hindrar en Nexus som en smart smartphone i allmänhet, inte bara anständig hårdvara för utvecklare och nördar.
På samma sätt är det oklart om något alls kommer att kliva in för att fylla den "avancerade smarttelefonen till ett överkomligt pris" -nisch som skapats av Nexus 4 och 5.
Det är också svårt att överdriva vikten av att Nexus 6 kommer till alla de stora amerikanska transportörerna - och särskilt Verizon med tanke på den bunglade Verizon Galaxy Nexus-lanseringen 2011 och efterföljande problem med Nexus 7 på USA: s största mobiloperatör.
Du har alltid kunnat köpa en Nexus-telefon i någon eller annan form från vissa amerikanska operatörer, men erfarenheten har varit osammanhängande, förvirrande och ibland mycket dyrare än att köpa direkt från Google. Med ankomsten av Nexus 6 kommer köpare i USA att kunna gå in i transportbutiker och se enheten tillsammans med det senaste från Apple och Samsung, och köpa den på kontrakt - en enorm affär, potentiellt. Vi har hört rykten det senaste året om Googles planer om att använda Android Silver-programmet (olika rapporterade att vara död, levande eller på is) som ett fönster i det amerikanska bärarsystemet, men genom att föra ett fullblodigt Nexus till AT&T, T -Mobile, Verizon, Sprint och US Cellular, det är istället marscherat in genom ytterdörren.
Det vi inte vet är exakt hur programvaran kommer att skaka ut på Verizon Nexus 6. Förutsatt att Google inte vill hantera huvudvärk att upprätthålla en separat SKU med separat firmware, och hantera eftertida Verizon-certifiering för uppdateras som med Galaxy Nexus, det mest troliga alternativet är en parallell med Sprint Nexus 5. Om det verkligen finns en SKU för alla - och det är fortfarande ett stort om - kan Google ha framgångsrikt brottat sin fulla kontroll över sin programvara bort från transportgiganten, och det är bra nyheter för Nexus-fans på Verizon. Vi vet med säkerhet när telefonerna (och uppdateringarna) börjar rulla ut; den processen gick inte exakt smidigt för Verizon Nexus 7.
Det finns ingen ursäkt för en halvmissad kamera, nedslående batterilivslängd eller ospektakulär byggkvalitet.
Med friheten att göra en dyrare Nexus-enhet - och förvärvet av viktigt hyllutrymme i transportföretag - kommer skyldigheten att leverera en Nexus som konkurrerar med de bästa smartphones på marknaden. Det finns ingen ursäkt för en halvmissad kamera, nedslående batterilivslängd, ospektakulär byggkvalitet eller något annat brott som vi har gett tidigare Nexuses ett pass för. Google måste ta med sitt A-spel.
På så sätt kommer Nexus-linjen att bli en mycket mer direkt rival för andra Android-partners. Google har tekniskt tävlat med sina egna Android-licenstagare ända sedan den ursprungliga Nexus One, men en mer premium, bärare-stödd enhet som Nexus 6 sätter Google direkt strid med Samsung, LG, HTC och andra. På en marknad där till och med Samsung känner pressen just nu kommer det säkert att skapa viss spänning.
För Google är fördelarna kanske större än alla potentiellt krusiga fjädrar. Det är ett viktigt steg i företagets långvariga mål för Android - att få en Google-kontrollerad, Google-designad användarupplevelse i fler händer. I utvecklande marknader är det jobbet för Android One. Speciellt i USA är det ett enormt steg i rätt riktning att sälja en avancerad Nexus-spärrad Nexus till konsumenter på plats där de flesta går för att köpa smartphones.
