Det har gått nästan ett år sedan vi först fick veta att Googles Nexus-varumärke skulle försvinna, ersatt i high end av Pixel, när företaget gick upp sin nya hårdvarudivision.
Men rykten fortsätter att virvla runt Googles framtida planer för Project Fi och Android One. Den förra behöver något för att ersätta de åldrande Nexus 5X och 6P, och jag är inte övertygad om att en enda Motorola-telefon kommer att göra jobbet. Samtidigt beror det senare på en amerikansk lansering senare i sommar när vi närmar oss Android O: s lanseringssäsong.
Utvecklingen kring Fi och Android One antyder potentialen för Google-märkesvaror (eller åtminstone Google-angränsande) hårdvara utanför Pixel-linjen. Så hur kan det spela ut? Kan Nexus göra en triumferande återgång, om än i en något annan form?
Google har inte helt uteslutit en avkastning för Nexus-varumärket, även om den senaste informationen vi har berättar att från slutet av 2016 fanns det inga planer för några framtida Nexus. Planerna kan dock ändras. (Den ursprungliga Nexus 7-surfplattan rusade berömd på marknaden på bara sex månader, baserat på en befintlig ASUS-design.) Så för argumentets skull, låt oss ta en titt på hur Google kan ta tillbaka Nexus 2017 och hur ett varumärke med betydande erkännande bland entusiaster kan anpassas för en ny rad prisvärda telefoner.
Efter en rapport från The Information i januari i år delade vi upp hur man skulle kräva ett unikt tillvägagångssätt med Android One till USA med högre prispoäng - kanske mellan $ 250 och $ 450 - jämfört med den extremt prisvärda One -märkta telefoner sett på tillväxtmarknader.
Den oundvikliga slutsatsen var att dessa telefoner skulle avveckla att vara Nexuses i alla utom namn, gynnas av större operatörsstöd och en Google-finansierad marknadsföring push, men annars inte olika med populära telefoner som Nexus 5 och dess ofullkomliga efterträdare, 5X. De tre pelarna: Bra, billig hårdvara. Ren, vanilj Android-programvara. Snabba uppdateringar.
Och det har aldrig varit en bättre tid att skapa den här typen av telefon, med ankomsten av kapabla nya mellanliggande chips från Qualcomm, som Snapdragon 630 och 660.
Pixel behöver inte hindra Google från att samarbeta med tillverkare på andra telefoner.
På hårdvaru- och varumärkessidan kan möjligheter att samordna varumärken locka till namn som Huawei och LG. (Huawei berömde berömt Pixel-projektet när det upptäckte att det inte skulle bli något samarbetsmärke.) Samtidigt kunde Google ge tillverkarna en friare hand om hur telefonerna ser ut och känns, som det gjorde med många äldre Nexus-enheter, och som det har gjort med Android One-telefoner på andra marknader.
Precis som varumärket "Chromebook" bärs av alla typer av bärbara datorer, kunde Google driva "Nexus" som sitt godkännandestämpel för hårdvara med mellanstorlek med amerikansk bärare-support och ren, uppblåsningsfri programvara direkt från Mountain View. När det gäller varumärke var vi halvvägs där med Galaxy Nexus 2011. Vad sägs om en Huawei Nova Nexus? Eller Sony Xperia Nexus?
Visst, Google kunde använda valfritt namn för den här nya raden av mellantelefoner. Men Nexus-märket har fortfarande cachet och förstås stå för något som skiljer sig från Pixel. Pixel är för super premium high-end - en iPhone-konkurrent med en fördel när det gäller Googles tjänster (till exempel assistent och gratis full-res-fotobackup), liksom några av de allra bästa kamerateknikerna och ledande intern hårdvara.
Nexus var alltid mer en mager och slarvig barebenupplevelse, även när den blev maskerad som en konsumentproduktsortiment. Och som sådan kan det lätt återanvändas för en mångfald ny serie av telefoner som skulle leva under det högsta av high end.
Inte varje utvecklare vill betala Pixel-priser för den senaste Android.
Nexus har också haft en viktig roll bland utvecklare. Handenheter som Nexus 5 och 5X fungerade som fantastiska utvecklare-telefoner med låg kostnad som kör den senaste versionen av Android som Google avsåg. Pixel är några, men inte alla dessa saker. En moderniserad Nexus-linje med priser upp till cirka $ 400 kan tjäna ett dubbelt syfte. Förutom direktförsäljning till konsumenter genom transportörer skulle denna typ av telefon vädja till entusiaster, tinkerers och professionella utvecklare som vill ha en bra, billig bas för att utveckla Android-appar.
Betydelsen av "Nexus" har varit i ständigt flöde ända sedan Nexus One-dagarna: del direkt-till-konsumentspel, delbärarsatsning, delreferensanordning, del nerdleksak. Det mesta av det jag presenterar här är bara (något informerade) spekulationer, men om vi ska se en eventuell återupplivning av varumärket Nexus skulle detta verkligen vara ett intressant sätt att göra det på.
Google har lärt sig några hårda lektioner kring att sälja telefoner under åren. Google Play-utgåvorna gick ingenstans. Android Silver - en planerad serie Android-telefoner med högre kvalitet från olika telefontillverkare - dog på vinrankan på grund av brist på intresse från OEM-företag och operatörer.
Men Google 2017 är mycket bättre på att navigera i minfältet som är det amerikanska transportlandskapet, liksom att hantera tillverkarpartners. Och om den vill, tror jag att det skulle kunna bli en framgång med en moderniserad Nexus-linje under de kommande åren.
