2013 var världen inte redo för Google Glass när företaget låtit några tusen utvecklare (och bloggare) ta ett par i naturen. Inte heller var programvaran som drivde den. Men fem år är en livstid när det gäller teknik och jag tror att både vår beredskap och Android: s kapacitet har förändrats tillräckligt för att få tillbaka idén.
Google har pengar och förmåga att prova några galna idéer, som Google Glass 2013.
Det är lätt att ringa Google Glass ännu en misslyckad idé från Google, som älskar att prova outlandiska idéer och är villig att se dem misslyckas. Verkligheten är att Google inte var exakt säker på hur Glass kunde och skulle vara användbart, så det samlade idéer från människor som var villiga att prova dem. Snabbt framåt några år och Google såg potentialen hos Glass i företaget. Se, Glass Enterprise Edition föddes och samarbete och telekonferenser, från professionella som kirurger eller säkerhetsspecialister, är bättre än någonsin. Det är sådana projekt ett företag med pengar att bränna kan göra när chefer och styrelseledamöter har lite drömmar i sig.
Vi - kollektivet vi som inkluderar dig, jag och alla andra som uppmärksammar - hade inte tillräckligt med den drömmaren 2013 och såg inte behovet av en dator som du bär som ett glasögon. Vi bestämde oss för att den behövde dö, och det var (och kvarstår) genomgripande motstånd mot idén att bärbara kameror är en dålig idé. Tänk inte på att alla som använde Glass också hade en telefon med en mycket bättre kamera på sig, eller att regeringen och företag över hela landet spelade in varje rörelse, en kamera du kan bära var upprörande. Selfies när du bär glas i duschen hjälpte inte heller.
Jag trodde alltid att kameran du kunde se var bättre än de kameror du inte kunde om en var orolig för privatlivet.
Jag är inte säker på hur mycket felinformerad konsumentåterfall som hade att göra med avbokningen av en riktig konsumentversion av Glass. Jag vet dock att nämnda konsumentutgåva skulle ha misslyckats på egen hand. Jag vet detta eftersom jag använde produkten och den var klumpig, distraherande och ingenstans nära vätska och vänlig nog för någon annan än den verkliga tekniska hardcore att älska. Android var ingenstans nära redo att vara 100 procent handsfree, och det pseudo-Google Now-gränssnittet som drivs med Glass var en typisk version av en produkt som ingen gillade. Jag hade denna epiphany en kväll när jag körde i vinterväder, försökte att inte bli förblindad av mötande strålkastare och att få Glass berätta om ett paket som Amazon skickade två dagar innan.
Android Oreo och Google Assistant ändrade allt detta. Gilla det eller inte, du kan göra det mesta du vill göra på en ansiktsmonterad dator genom att prata med Google Assistant. Ännu viktigare kan Googles AI anpassa sig både till bärbara och till dina behov. Naturligtvis skulle kraftigare och mer miniatyriserad hårdvara inte skada när det gäller att göra en användarupplevelse som flyter utan att bli distraherande eftersom den kan veta att du går 30 mil per timme i en blandning av regn och is klockan 22 på en Söndag. Assistent är inte perfekt, men det är tillräckligt smart för att veta att inte bry mig med allt som händer.
Google Assistant är inte perfekt, men det är tillräckligt smart för att inte försöka döda oss på en isig motorväg.
Ännu viktigare är att Assistants förmåga att arbeta med hemmeautomationsprodukter och vara kontextuellt medvetande gör Glass fantastiskt. Ytterdörren låst och du har en påse eller två matvaror i händerna? Titta på låset och blinka för att öppna dörren. Bländning från ett fönster är precis i rätt vinkel för att göra dig eländig? Glas kunde veta detta och sänka persiennerna. Glas kan göra den här typen av saker och mer, så mina nyhetsidéer är bara toppen av en AI-driven automatiserad framtid där alla har en liten dator som sitter fast i huvudet.
Kanske är mina idéer om en utopisk framtid inte det bästa exemplet på hur Glass kan vara en produkt vi vill ha 2019. Det är därför jag inte arbetar på Google och funderar på sätt att förändra världen och saker. De människor som jobbar på Google för att förändra världen kan dock tänka på sätt att integrera Glass i det verkliga livet. Om Snapchat var villig att prova det, bör Google göra detsamma.
