Intervju: googles ek chung på Android 9 pie design, enkelhet och digital välbefinnande

Vid första anblicken ser Android 9 Pie väldigt lik Oreo - särskilt den tillfälliga observatören. Även om det är sant att Google inte omdefinierade telefongränssnittets paradigm eller introducerade en enorm kategoridefinierande funktion med Pie, markerar denna utgåva en betydande förändring i den totala upplevelsen av att använda Android. Förändringen kommer från ett otaligt antal tankeväckande design- och användarupplevelsebeslut till fokus på några huvudprinciper inklusive enkelhet och användarfokuserade funktioner.

Jag hade den underbara möjligheten att prata med EK Chung, UX-chef för Android-handhållen och Pixel på Google, för att lära mig om designfilosofin och principerna bakom Android Pie inför dess offentliga lansering. Och även om jag har använt Android P Beta sedan maj, lärde jag mig om hur varje enskild detalj i Android 9: s utgåva skulle sätta hela paketet i perspektiv: det här är en stor uppdatering.

Android 9 Pie granskning

Enkelhet och hastighet är nyckeln

En sak som framgick av tillkännagivandet av Android P Beta-programmet på Google I / O var att den senaste utgåvan skulle handla om återhållsamhet och enkelhet. Det fanns fyra kärnkrafter till Pies utveckling, enligt EK: subtrahera, kombinera, prioritera och förtydliga.

Det handlar om fyra grundläggande principer: subtrahera, kombinera, prioritera, klargöra.

"Subtrahera" är ganska enkelt: om något är överflödigt eller har lite syfte, bör det tas bort för att bara ha ett sätt att göra varje åtgärd. "Kombinera" följer samma logik: om det finns flera relaterade åtgärder, bör de ligga i samma område; till exempel hemknappen som erbjuder flera alternativ för navigering i ett enda område. "Prioritera" var en stor: att göra det klart för användarna vad allt i gränssnittet är designat för; titta på meddelandeskuggan växlar och se att du helt enkelt kan trycka på dem för en snabb ändring eller trycka länge för att ange inställningarna. Varje knapp fungerar på samma sätt, och det finns inte längre någon annan åtgärd beroende på var du klickar på den. Slutligen "klargöra" - om något är förvirrande för en nybörjare, bör det ändras för att vara klart; tänk på hur Pies volymrockarbyte helt enkelt ändrar mediavolymen, och det är det. Andra volymer kan endast ändras i området för ljudinställningar - titta tillbaka till "subtrahera" -fästningen där.

Tanken bakom en övergripande förenkling av operativsystemet med Pie är att inte varje person är en dödhård Android-användare - i själva verket är de flesta inte det. Med Pie ville Google göra systemet mer tillgängligt och önskvärt för alla - och inte bara när det gäller utseende, utan också hur det faktiskt fungerar. Och även om det känns motintuitivt, gynnar denna enkelhet alla - ja, till och med kraftanvändarna bland oss.

Android är kraftfullt, men det fick lite kontroll - det var dags att förenkla.

EK säger att särskild uppmärksamhet ägnades åt de subtila delarna av gränssnittet som du inte kommer att märka, som övergångarna och animationerna: "Det har gjorts stora förbättringar av vår fönsterhanterare på ramsidan." I Pie är animationerna "korta och söta" i ett försök att minska onödiga väntetider mellan handlingar. "Flytbarheten i övergångar är mycket bättre i Pie … Jag kommer att använda utvecklarinställningarna för att bromsa animeringarna bara för att visa människor och ge sida vid sida jämförelse."

Målet med övergångarna som du ser i Pie är att ge användaren ett logiskt spår att följa så att du inte går vilse - du kommer att märka att animationerna kommer från den plats du tappade och visa de nya fönstren som kommer och går från en avsiktlig plats för att låta ögat följa processen. "Det här är en väldigt subtil sak, men hjälper verkligen användare att orientera sig - 'okej, jag tappade på detta och sedan växte detta objekt och blev den här helskärms-appen … det hjälper alltid användare att få en känsla av vad som händer och var systemet tar dem. " Det här är saker som vi såg i Oreo till viss del, men betoningen i Pie var att göra det till ett universellt krav för hela operativsystemet.

Om de gesterna

En av de största samtalspunkterna för Android Pie har varit gestnavigeringssystemet, som markerar den första funktionella förändringen av Googles navigering sedan Ice Cream Sandwich debuterade på Samsung Galaxy Nexus 2011. Det verkar konstigt för oss som har använt alla Android-telefon under solen, EK gör en intressant poäng som "är alla bekanta med vad dessa knappar gör, men människor som är nya för Android är förbryllade över det."

Ja, alla som har använt en iPhone i flera år har inte riktigt grepp om vad knapparna ska göra eller varför de är där permanent. När det gäller bakåtknappen är det fortfarande en nödvändig del av gränssnittet - men nu är det dold när det inte finns någon funktion att gå "tillbaka" i appen. Multitasking-knappen startades emellertid för att bytas ut eftersom användardiagnostik visade att mycket få människor faktiskt använde den regelbundet. Så för EK: s team fanns det utrymme att förbättra.

Testning har visat att människor kan ta sig till gesterna ganska enkelt - ännu mer avancerade funktioner.

Intressant nog fann Google tidigt att folk tog sig till gestsystemet ganska enkelt. Företaget genomförde en longitudinell studie med alla typer av "normala" konsumenter, vilket gav dem Pixels som kör Android 9 för att testa det nya gestsystemet. Efter en kort undervisning lämnades de att använda telefonerna och ge sina feedback när de returnerade dem. Överraskande var den mest älskade funktionen, enligt Chung, förmågan att skrubba mellan appar med hjälp av hemknappen i gestområdet. "De tyckte att det var supernyttigt, supersnabbt, enkelt att använda och kraftfullt - alla de mål vi ville träffa. Vi blev positivt överraskade av det."

Och gör inga misstag: detta är inte bara en modetyp eller ett test, Google gör detta till sitt primära navigationssystem framöver. Medan Pixel-enheter som uppdateras från Oreo fortfarande kommer att se sin navigering med tre knappar som standard med ett alternativ att byta till gester, kommer framtida Google-telefoner (och alla andra tillverkare som vill ha det) att skickas med gestnavigering aktiverad som standard. Och med tanke på hur Googles främjade gesterna och visade att de skulle fungera bra, skulle jag förvänta mig att de skulle vara den enda navigeringen på kommande Pixels. Om det finns ett slag i det nya gestsystemet, är det att det inte kommer att vara universellt … företag kan fortfarande välja att skicka med den gamla navigering med tre knappar om de vill, eller använda sitt eget gestsystem som OnePlus eller Motorola.

Ed. Obs: Det här avsnittet har uppdaterats för att återspegla att Google inte bekräftade att framtida Pixels bara har gestnavigering, helt enkelt att standardnavigeringssystemet i Pie är gester.

Avskrivning av den traditionella "hemskärmen"

Den nya gestnavigeringen är en intressant lite ögongodis för Pie-utgåvan, men det handlar om mer än bara flytta från tre knappar till antingen en eller två. Det signalerar faktiskt en minskning av vikten av den kanoniska hemskärmen och växlar till ett gränssnitt som fokuserar på att effektivisera processen att växla mellan appar och uppgifter.

EK: s mål för designen var mycket tydligt: ​​"När vi tittar på hela operativsystemet är det grundläggande att kunna växla mellan flera uppgifter eller appar." Efter uppdraget "enkelhet" var det viktigt att ändra hemskärmsupplevelsen för att bättre fokusera på att få människor mellan appar och uppgifter snarare än att skicka människor tillbaka till en hemskärm om och om igen.

"Den här nya designen sammanslagde väsentligen startfunktionen och byter funktionalitet till en svepa upp … vi har avsiktligt tagit bort det undre lagret från startprogrammet för att göra det tillgängligt var som helst, även inom en app." Och det fungerar! När du har aktiverat gestnavigeringen kan du dra uppåt och komma åt applådan och Googles sökruta när som helst, även när du är i en app. Det är en grundläggande förändring av "app, hemskärm, app, hemskärm" -paradigm, och det är extremt intuitivt för mig.

När det gäller applådan som i huvudsak är en tvåstegsversion som först visar en rad föreslagna appar följt av resten av apparna, säger EK att det var ett mycket medvetet val baserat på feedback från användare. Siffrorna visade att 60% av tiden när människor svepte upp från botten för att visa app-lådan, de tog en av de föreslagna apparna högst upp. Googles algoritmer som väljer när de ska placera appar där kan applåderas, men det visar bara hur få appar människor faktiskt använder regelbundet. Genom att göra den interaktionen snabbare och enklare förbättrar det hastigheten att komma till rätt app en majoritet av tiden.

Digital välbefinnande - mer än att begränsa appanvändningen

Jag är en noterad skeptiker till Googles nya självbeskrivna "digitala välbefinnande" -initiativ, främst för att den positing att den är utformad för att hjälpa dig att använda din telefon mindre känns felanpassad med Googles verkliga mål att få dig att använda din telefon (och därför dess tjänster) mer för att tjäna pengar.

Digital välbefinnande handlar om mer än bara begränsa hur mycket du använder specifika appar.

Det är lätt att fokusera på de helt nya funktionerna som låter dig spåra och begränsa specifik appanvändning, eller gråa ut hela skärmen för att göra det mindre tilltalande att använda, men det finns mycket mer "digital välbefinnande" än ett parinställningar. Enligt EK är det en idé som har tillämpats på hela operativsystemet: "handlar om hög effektivitet och att göra din interaktion med din enhet mer meningsfull och effektiv så att du kan få saker gjort och sedan komma tillbaka till vad som verkligen är meningsfullt i ditt liv … förenklar faktiskt hur människor får saker och ting att göra."

Pie hjälper dig att komma in, göra vad som behöver göras och gå ut snabbt.

Det går utöver att tvinga dig att använda Instagram eller Twitter mindre - Pie är fylld med små förändringar i gränssnittet som är fokuserade på att göra dina interaktioner kortare och mer effektiva, så att du kan göra samma saker med mindre tid på skärmen. Funktioner som förutspådda åtgärder, appförslag i multitasking-vyn och appskivor kan alla hjälpa dig att få saker gjorda så att du kan komma ifrån din telefon och tillbaka till den verkliga världen. "Det är allt besläktat, " säger EK, "att göra operativsystemet effektivt, kraftfullt och mycket produktivt. På så sätt kan du få din tid tillbaka och sedan tänka på hur du använder din enhet och sedan använda de digitala välfärdsfunktionerna för att ge lite puff till själv för att begränsa din tid."

Så som hon ser det, kommer inte alla att känna behovet av att använda de faktiska begränsande funktionerna i Pie för att tvinga sig att tona tillbaka på specifika appar. Förhoppningen är att systemets enkelhet och fluiditet hjälper dig att göra åtgärder snabbt så att du inte kommer till den punkten. Jag är fortfarande osäker på hur bra detta kommer att fungera i praktiken, men den här förklaringen är mycket mer meningsfull än att lägga till det som känns som en "välbefinnande" -funktion till något annat operativsystem - dessa förändringar EK pratar om gör telefonupplevelsen bättre för alla, inte bara de som känner sig oförmögna att ställa ner telefonen.

Android 9 Pie är kanske inte den mest ambitiösa versionen som Google någonsin har släppt, men det förbättrade interaktion och gränssnitt på så många sätt att det förtjänar uppskattning som ett komplett paket och sin egen distinkta programvara, inte bara en uppdatering av Oreo.