Förra veckan skickade en av mina vänner en skärmdump av hennes Facebook "On This Day" -flöde där jag försökte få alla att lämna Facebook för Google+. Hon skrattade, och det gjorde jag också, men jag tänkte fortfarande på det ett par dagar senare.
Google stängde av sitt långsamt döende sociala nätverk var inte en överraskning, och det var inte riktigt något som upprörde mig, men att komma ihåg det ursprungliga löftet från Google+ lämnade mig lite arg. I början var Google+ en fortsättning på denna större vision företaget hade för sina tjänster, och att hela visionen nu har försvunnit helt.
Och jag kommer förmodligen inte att komma över det.
Långt innan Google+ fick jag hela familjen anknytning till Hangouts och Google Reader. Under det året hade jag nästan alla jag kände med dem båda, och det var fantastiskt. När Google Voice kom ut registrerade hela familjen sig också för det. Det här var en Google-familj, och de flesta av mina vänner följde efter. Ekosystemet som jag skapade för mig själv var fantastiskt. Jag behövde inte känna någons telefonnummer. Jag behövde inte ha ett gäng olika meddelandeappar installerat. Allt fungerade bara.
Det enda hinder för inträde var ett Google-konto, och alla hade inte bara ett av dem utan absolut älskade att använda det rätt? HÖGER?!
För mig tog Google+ detta ekosystem som jag skapade för mig själv och utökade det till resten av världen. När jag ville prata med en vän på G +, knackade jag på deras namn och kunde omedelbart nå dem via Hangouts. Jag behövde inte känna någons telefonnummer eller adress, bara deras online-profil. För mig var detta framtiden. Och det skulle bara bli bättre när Google började prata om att förena olika chattjänster under Hangouts-banners.
Detta var tänkt att vara ett enda kommunikationslager, vilket helt skulle ersätta alla dessa åldrande och trasiga kommunikationsmekanismer som vi hade använt när internet växte upp runt oss. Inga hårdvarubegränsningar, inget behov av att komma ihåg nio olika appar för att nå alla dina vänner och familj, bara en internetanslutning och du är där med resten av världen.
En del av denna spänning bar jag av min okunnighet. Jag menar, det enda hinder för inträde var ett Google-konto och alla hade inte bara en av dem utan absolut älskade att använda det, eller hur? Höger?! Fel.
När Google konstruerade sin webbaserade muromgärdade trädgård såg Microsoft och Apple till att det fanns åtminstone några konkurrerande tjänster för människor att bli förälskade i. Och mycket av mina tankar då var väldigt amerikansk-centrerad; resten av världen hade inte tillgång till denna upplevelse av olika skäl. För dessa människor var Google-kontot det motbjudande andra kontot de var tvungna att logga in på för att nå några av sina vänner. Och min personliga bubbla var inte så stor som jag trodde att den var; det var helt enkelt inte så många som både såg och ville ha Google i hela sin webbupplevelse.
Tyvärr, när Google insåg att många människor snarare skulle ha bitar av sin erfarenhet istället för en allt-eller-ingenting-strategi, var det för sent. Google Reader hade redan stängts av för att uppmuntra människor att använda G + som sitt nyhetsflöde, Hangouts hade inte redan uppfyllt sitt enhetliga meddelandelöfte och YouTube fylldes med videor av folk som aktivt rasade om att tvingas använda G + som en kommentarmoderering systemet.
För människor som jag har saker bara blivit värre. Hangouts är nu en "företag" -app, i utbyte mot två olika appar (Allo och Duo) som båda litar mycket på telefonnummer för identitet. Google+ är på väg ut. Inbox, en annan app jag älskar, dör. Ingen av de saker som jag en gång såg som pelare i Google-upplevelsen kommer att vara här om ett år. Den enhetliga webben, som jag nu medger att det aldrig var en sak till att börja med, kommer snart att utrotas.
Googles prioriteringar har förskjutits, och lika svårt som det är för mig att erkänna att de nya prioriteringarna i allmänhet är bättre. Min Lenovo Smart Display berättar för mig när jag måste lämna mitt hus för att komma till ett möte i tid; Google Foton pingar automatiskt mina föräldrar när jag har säkerhetskopierat foton av deras barnbarn, och min Pixel 3 kommer snart att visa skärmen för mig.
Google Assistant är den nya enhetliga upplevelsen. Detta lager i hela Google som förbättrar mitt liv genom att göra saker för mig. Jag vill fortfarande ha de andra sakerna, och jag tycker fortfarande att Google är det bästa företaget att hantera utmaningarna med att förena kommunikation över hela världen, men det verkar inte som att det kommer att hända när som helst snart.
