Tidigare denna månad ansökte Google med FCC för att skapa ett experimentellt trådlöst nätverk på sitt Mountain View-campus. Nätverket kommer initialt att täcka en 2 mil radie av Googleplex och kommer att köras på en specifik uppsättning frekvenser - 2524 till 2625MHz. Uppsättningen av frekvenser är lite otydlig och används inte aktivt av någon större operatör eller enheter, förutom Clearwire. Så vi vet att Google skapar sitt eget mobilnät för användning runt dess campus, men vad alla verkligen undrar är varför gör de det?
En snabb spekulation är att Googlers kommer att använda nätverket för att testa nya radioapparater från sin nyligen förvärvade Motorola-handset-division. Detta verkar ganska osannolikt, eftersom det inte är det bästa sättet att nå många operatörer eller kunder när det gäller att skapa enheter som kör i intervallet 2500 till 2600 MHz. Ingen annan operatör i USA och få operatörer runt om i världen har distribuerat nätverk i detta utrymme. Google och Motorola kan ganska enkelt testa enheter för de stora nätverken med celltäckning som täcker campus från stora operatörer för närvarande.
Vad händer om Google bara vill att nätverket ska ge tillförlitlig internetåtkomst till alla på campus? Vi ser inte varför Google skulle behöva distribuera ett traditionellt mobilnätverk för att uppnå detta. Alla som har besökt Google-campus vet att en solid internetanslutning inte är exakt svår att hitta. Det finns ett omfattande nätverk av trådbundna och traditionella Wifi-nätverk redan tillgängliga, och med tanke på frekvenserna som spelas här skulle det mobila nätverket inte erbjuda några bättre kapaciteter för byggpenetrering än Wifi.
Så vad är det då?
En något (och bara oh-så-lite) mer trolig och mycket mer intressant spekulation är att Google testar ett småskaligt nätverk med sina anställda för att testa nya enheter för ett större nätverk i framtiden. Detta förklarar varför Google väljer sådana till synes slumpmässiga (och ärligt ganska dåliga) frekvenser att arbeta med. Clearwire kan vara det enda stora nät- och spektruminnehavaren som är villig att göra affärer för att fungera i rymden. Om Google testar ett nätverk för en stor distribution vid ett senare tillfälle, skulle det testa på samma frekvenser som det planerade att använda senare. Både Google och Clearwire har avböjt att kommentera alla affärer mellan de två som rör FCC-arkiveringen, men Clearwire samarbetar vanligtvis med företag som testar utrustning i sina nätverksband. Google har själv inga spektrumlicenser i dessa band.
Att ha Clearwire involverat lägger till en helt ny nivå i denna nätverksdiskussion, eftersom företaget har haft ett skakat förflutna och en osäker framtid framför sig. Den långsiktiga minoritetsaktieägaren Sprint tog slutligen ett kontrollerande intresse i företaget i slutet av förra året, och i väntan på myndighets- och aktieägarens godkännande kommer Sprint snart att äga 100 procent av Clear. Samtidigt har det trådlösa nätverket hoppfulla skålen - som enligt uppgift har haft samtal med Google bland andra för att samarbeta i sin nätverkslansering - varit i samtal för att också ge ett bud att köpa Clearwire.
Låt oss dock inte hoppa till slutsatser. Google skapar ett nätverk med en radie på 2 mil och högst 60 överförande torn, var och en under 20 fot hög. Det är inte precis ett stenkast från ett rikstäckande (eller till och med stadsnät) trådlöst nätverk. Bara för att Google arbetar för att skapa ett trådlöst nätverk på ett internetföretags campus betyder det inte att det förbereder sitt eget nätverk för omfattande distribution. Google gör så många konstiga och till synes slumpmässiga experiment, det enda skälet till att vi hör om detta nu är att det var tillräckligt stort för att kräva en FCC-certifiering.
Källa: WSJ; FCC
