Innehållsförteckning:
Uppdaterad maj 2017: Granskningen uppdaterad för att återspegla stabiliteten hos startapparaten och hur den åldras under de senaste två åren.
Aviate Launcher har samlat in hype sedan den först debutade på Android, och efter att ha förvärvats av Yahoo har faktiskt sett en ständig förbättring genom uppdateringar. Det har varit ett tag sedan vi senast granskade det, och nu är det dags att ta en ny titt och se hur det fungerar idag.
Aviate syftar till att analysera hur du använder din telefon för att bättre ytinformation och appar som är relevanta baserat på en mängd olika faktorer och ta bort anpassningsbördan från dig. Men fungerar det? Vi ska ta reda på det.
Grunderna i Aviate
Aviate tillhör kategorin "förutsägbara" lanseringar, eftersom den syftar till att ändra och anpassa efter din användning, plats och den information du tillhandahåller den. Det finns mindre fokus på din personliga anpassning - du kan välja tapeter och ikonpaket, men det handlar om det - och mer om att bara låta Aviate göra sin sak.
Det finns en uppsättning design av fyra huvudskärmar och du sitter fast med dem. Din huvudskärm - precis som i den du får när du trycker på hemknappen - är vänster om mitten och har en standard fem-tvärgående snabbstart längst ner som du kan lägga till alla appar du vill ha i den, med ytterligare rader tillgängligt om du vill ha mer än fem appar. Du har också en sökfält högst upp på skärmen.
Hela resten av skärmen är tom, så att du kan lägga till vanliga Android-widgetar från dina installerade appar, men bara i full bredd - du kan inte ha sida vid sida vertikala widgetar eller en mängd små widgetar. En enkel svepning upp på skärmen ger dig snabb åtkomst till samtal eller meddelanden, såväl som ofta använda kontakter, vilket eliminerar behovet av uppringnings- eller kontakter-appikoner.
Till vänster om huvudskärmen får du en mycket Google Now-liknande upplevelse i "Smart Screen" - en vertikalt rullande lista med kort med olika information som Aviate tycker är relevant vid den tiden. Du ser vägbeskrivningar på morgonen, vägbeskrivning hem när du är ute i huset, evenemang och platser nära dig, nyheter, väder och kommande evenemang i din kalender. Hela listan justeras under hela dagen baserat på tid och var du är, och du kan specifikt kalla fram "Idag", "Platser" och "Underhållning" om du vill ha mer att titta på.
Du kan dock inte avfärda kort som du gör på Google Nu - du måste antingen lämna dem där och låta dem uppdateras, eller ta bort dem tills du ringer dem tillbaka igen från inställningarna.
Det är som 70% av Google Now … men med Yahoo.
Till höger om huvudskärmen är dina appar bor. Istället för att ha standardikoner och mappar, är dina appar organiserade i "samlingar" baserat på deras funktion. Du kommer att berätta för Aviate under installationen vilka appar och kategorier du använder mest på din telefon, och det ställer in minst fem samlingar åt dig. Jag hade Transit, Utilities, Productivity, Social och Entertainment - utanför nästan allt jag gör på telefonen. Samlingar är i princip bara mappar, med fem appar listade ovanför veckan för snabb lansering, med resten av apparna i samlingen tillgängliga med en extra kran. Du kan välja placering av samlingarna manuellt, men de flyttas också automatiskt baserat på hur ofta du använder var och en.
En annan svep över och du får alla appar installerade på din telefon, sorterade alfabetiskt och lätt att hitta tack vare stora bokstäver som visar dig var du befinner dig och en trevlig rullningslista på sidan. Den ihållande sökfältet högst upp på varje sida fungerar också för att söka efter installerade appar, om du föredrar den metoden.
Hur det är att använda
Förutsägbara funktioner, särskilt de som flyttar element runt på din startapparat, kan verka påträngande och irriterande, men i Aviate är de subtila och för det mesta användbara. Att ha mina appar kategoriserade automatiskt (men fortfarande tweakable manuellt vid behov) är stor, och verkligen visar dig skillnaden mellan hur du tycker att din telefon ska konfigureras för att vara mest effektiv och hur den faktiskt bör läggas ut baserat på användning.
Förutsägbara samlingar och appar är trevliga att ha, men smart skärmen är inte så bra.
Den så kallade Smart Screen är dock inte lika användbar. Det erbjuder ganska grundläggande och vardaglig information som jag verkligen kan få var som helst, särskilt från Google Now, oavsett vilken startapparat jag använder. Några av de prediktiva sakerna som att ha en musikväljare när jag ansluter hörlurar är snyggt - men meningslöst om du använder Bluetooth - liksom den förutsägbara justeringen av information baserad på plats, men det är inte riktigt bra nog i sig för att få mig att vilja använda aviate.
Det kanske mest skadade Aviate är att den är knuten till Yahoo, som äger och driver appen. Sökfältet högst upp på startprogrammet skickar dig till Yahoo Search snarare än Google, och massor av förutsägelser och information på Smart Screen är bara att driva dig ut på webben snarare än att dra in den och visa den snyggt inuti startskärmen eller skickar dig till en installerad app.
Och mitt liv är bara inte bundet till Yahoo - det finns i Google. Även om Aviate kan läsa min kalender-app för att se mina kommande evenemang, skannar den inte min e-post för information om resor och möten, på ett intelligent sätt att lära sig om vilka idrottslag jag gillar, erbjuder information om kollektivtrafik eller någon av Googles datadrivna prediktiva funktioner.
Med det tvivelaktiga dragningen av Smart Screen ur ekvationen fungerar Aviate faktiskt ganska snyggt som en standardstarter. Att fokusera på en handfull ofta appar och en eller två widgetar på huvudskärmen kommer att vara meningsfullt för många människor, och att resten av dina appar kategoriserade efter typ och sorterad efter användning är det bästa sättet att hålla telefonen ren och användbar. Som någon som vanligtvis håller sin startapparat super enkel kan jag se varför Aviate har så många nedladdningar i Google Play.
Poängen
För många människor som har fastnat med aktiehanteraren på sin Android-telefon kan Aviate faktiskt vara en av de främsta löparna för en potentiell ersättare för lanseringen. Det erbjuder några användbara funktioner, ett rent och attraktivt gränssnitt och generellt bra prestanda i allt som den gör. Aviate har tydligt sina lojala användare och kommer att fortsätta vinna dem, men det är absolut inte för alla. Och även om jag gillar idén med de prediktiva app-samlingarna och den enkla huvudskärmen, ser jag bara inte tillräckligt med värde i de artiklarna för att även hantera förutsägbar information med mindre än stellar på Smart Screen.
