Facebook har officiellt dragit tillbaka sitt kontroversiella Free Basics-projekt i Indien, efter en dom av landets telekomregulator som förbjuder differentiell prissättning för plattformar med noll betyg. The Telecom Regulatory Authority of India (TRAI) kom ut med beslutet tidigare denna vecka, efter månader med överläggning under vilken den sökte kommentarer från allmänheten om fördelarna med differentierad prissättning.
Även om Free Basics placerades som en tjänst som syftade till att ge miljoner fattiga människor fri tillgång till internet, var dess utförande bristfällig eftersom tjänsten var begränsad till en transportör, Reliance. Genom att göra en begränsad uppsättning webbplatser och tjänster tillgängliga via Free Basics kontrollerade Facebook i huvudsak vad folk ser när de tar sig online för första gången.
Tjänstens utgång i Indien kommer på en tweet av Facebook-styrelseledamoten och riskkapitalisten Marc Andreessen, som sa att landet skulle bli bättre ekonomiskt om det inte var för "antikolonialistiska" idéer som netneutralitet. Hans kommentarer drog upp internetanvändarna från hela landet, med Mark Zuckerberg som också gav ett uttalande som distanserar sig (och Facebook) från kontroversen:
Jag vill svara på Marc Andreessens kommentarer om Indien igår. Jag tyckte att kommentarerna var mycket upprörande, och de representerar inte Facebook eller jag tror alls.
Indien har personligen varit viktigt för mig och Facebook. Tidigt i mitt tänkande om vårt uppdrag reste jag till Indien och inspirerades av människans mänsklighet, ande och värderingar. Det förstärkte min förståelse att när alla människor har makt att dela sina erfarenheter kommer hela världen att göra framsteg.
Facebook står för att hjälpa till att ansluta människor och ge dem röst för att forma sin egen framtid. Men för att forma framtiden måste vi förstå det förflutna. När vårt samhälle i Indien har vuxit har jag fått en djupare uppskattning av behovet av att förstå Indiens historia och kultur. Jag har inspirerats av hur mycket framsteg Indien har gjort när det gäller att bygga en stark nation och världens största demokrati, och jag ser fram emot att stärka min anslutning till landet.
Trots att Free Basics inte längre finns i Indien fortsätter tjänsten att verka i över 30 länder runt om i världen.
Källa: Times of India
