Android har en lång historia med skjutreglaget tangentbordstelefoner. G1 var den enhet som startade allt. Och det var Motorola Droid som verkligen förde Android till mainstream på Verizon. (Vi har nu dess uppföljare, Droid 2.)
Så hur staplar HTC Merge (kom ihåg, det har ännu inte tillkännagivits och namnet är inte nödvändigtvis slutgiltigt)? Efter pausen släpper vi fusionen mot Droid 2 i en strid om hjärnor, brawn och skönhet mellan ett par Verizon-reglage. Låt oss kolla upp det.
Mer om Merge: hands-on-förhandsvisning | Fotogalleri | Benchmarks | forum
Tangentbord för tangentbord, jag har alltid haft en preferens för HTC. Låt oss inse det, det ursprungliga fysiska tangentbordet från Motorola Droid var inte exakt bra. Och medan Droid 2 (sett ovan) har några förbättringar är tangenterna fortfarande ganska klädda ihop. HTC Merge tar ett av mina favorit-tangentbord för skjutreglage - det från Touch Pro 2-linjen - och förbättrar sakerna ytterligare.
Jag gillar faktiskt den blå stencilingen av Droid 2: s FN-nycklar bättre än den röda på sammanslagningen. Men blodrött är Verizons valda färg (sannolikt), och det är bara han är så. Det är bara lite för mörkt på de svarta tangenterna för mig.
Från framsidan är båda telefonerna ganska lika. Skärmarna verkar ha ungefär samma storlek (som skulle vara 3, 7 tum). Kapacitiva knappar är kapacitiva knappar. Merge: s sökningsknapp är röd, vilket är en fin touch, men inte riktigt en nödvändig detalj.
Båda telefonerna har en 5-megapixelkamera med autofokus och blixt. The Merge vinner i videoinspelning (åtminstone så långt som specifikationerna går), med en maximal upplösning på 1280x720p, jämfört med Droid 2: s 720x480.
Båda telefonerna har sina strömknappar och 3, 5 mm hörlursuttag på den övre ramen, men på olika platser. Ingen riktig vinnare här.
Droid 2 har en fysisk knapp för kameran - HTC Merge gör det inte. Det är inte så mycket, men vi vill hellre ha det än inte.
Den vänstra ramen på Merge har volymknappen och microUSB-porten. Verkligen ingenting att prata om här.
Bortsett från tangentbordet kommer valet mellan dessa telefoner sannolikt att handla mer om vad som är under huven. The Merge är en världstelefon med ett SIM-kort för användning utanför USA. Men vi förväntar oss också en världstelefonutgåva av Droid 2. Merge har HTC Sense, medan Droid 2 har Motorola Blur-anpassningar.
Och sedan finns elefanten i rummet - införandet av Microsoft Bing on the Merge, i stället för Googles sökning. Vi kommer att hålla domen över det lite tills vi ser en verklig produktionsenhet. Kanske får vi tur och Verizon ger oss ett slags alternativ. (Det är osannolikt men vi är optimister så.)
För många av oss nördar kommer det att komma ner till hackbarhet. HTC-enheter är notoriskt öppna för tweaking, och vi går vidare och antar att det är fallet med Merge.
