Allt överallt, företaget som resulterade från sammanslagningen av T-Mobile UK och Orange UK för ett par år tillbaka, har meddelat att det planerar att lansera sitt 4G LTE-nätverk i år, förutsatt att allt går till planen på lagstadgad sida. EE, som övervakar båda transportörerna, säger att det genomförts framgångsrika försök med LTE på 800 MHz i landsbygden i Cornwall, och att en ny test på 1800 MHz kommer att hållas i april.
Naturligtvis är det långt ifrån säkert att antingen Tmo eller Orange faktiskt kommer att kunna lansera LTE i år. Storbritanniens 4G LTE-spektrumauktion, som kommer att se 800MHz och 2600MHz-band uppdelade mellan Storbritanniens fyra huvudoperatörer, har varit full av förseningar och lagliga utmaningar från O2 och Vodafone.
Det faktum att Everything Everywhere testar LTE på sitt befintliga 1800MHz 2G-spektrum är emellertid intressant och möjligen sätter det till en fördel jämfört med konkurrerande nätverk, som äger mycket mindre 1800 MHz-spektrum. Vodafone, O2 och Three kommer att behöva vänta på de 800 MHz-band som för närvarande används för analoga TV-signaler - såväl som de nya 2600 MHz-banden som auktioneras - för att frigöras innan de kan rulla ut 4G på dessa frekvenser. EE äger redan stora bitar på 1800MHz, i teorin behöver det bara godkännande från Ofcom för att använda detta för LTE, precis som O2 gjorde när det återanförde en del av sitt 900 MHz-spektrum för 3G. Det kommer fortfarande att ta tid, men det är mindre beroende av tredje parter.
Och LTE på 1800 MHz kan ge en idealisk mellangrund mellan 800 MHz, som förväntas användas på landsbygden på grund av dess bredare intervall, och 2600 MHz, på grund av att den används i städer med större koncentrationer av signaler.
Naturligtvis bör det noteras att även om spektrumauktionen går utan problem, tar dessa saker fortfarande tid att rulla ut. Celltorn måste uppgraderas, och enheter måste arbeta ut till konsumenterna. Så medan vi är hoppfulla (och upphetsade) om utsikterna till verklig, verklig 4G i Storbritannien i slutet av året, är den inte på något sätt i sten. EE kommer säkert att få en viss reklam för att vara det första nätverket som tillkännager sina LTE-planer, men lika mycket, Ofcom och spektrumauktionerna är en enkel syndabock om det slutar behöva driva saker tillbaka till 2013.
Under tiden säger företaget att det fortsätter utrullningen av HSM + 21Mbps per sitt 3G-nätverk, med tester på 42Mbps som snart börjar.
Källa: Allt överallt
