Mitt hem är något av en digital röra. Mellan de två flickorna som älskar sina iPods, pojken som bara verkligen bryr sig om Minecraft och Terraria, killen som flyttade allt från Android till iOS förra året, makan som hatar förändring såvida jag inte kan rättfärdiga det, och den tekniska bloggaren som rör allt, det finns ett enormt urval av tjänster som flyger genom vårt hus. Spotify, iTunes, Google Play Music, YouTube och Amazons Prime Music utgör en kort lista över musikappar som väntar sig nästan varje dag och alla av olika människor.
Jag hade inte mycket hopp om att förena alla dessa människor under Google Play Music All Access med de nya familjeplanerna som rullades ut nyligen, men när jag såg att planen också inkluderade delade inköp via Play Store beslutade jag att ge det ett skott ändå.
Vi är nu 90 dagar på det här experimentet, och jag tror inte att jag kommer att avbryta denna familjeplan när som helst snart.
Att göra omkopplaren var ungefär lika enkelt som du kan förvänta dig. Att migrera flickorna från iTunes var lite utmanande eftersom varje konto inte hade en särskild skrivbordsupplevelse, men att be Apple att göra det enkelt att lämna sina tjänster har alltid varit lite skämt. Min son lyssnar inte riktigt på musik, och iPhone-användaren föredrar lokalt ljud så det har inte ett tvingande skäl att byta. Min make tog lite övertygande, men det blev mycket lättare efter att två dagar i rad av Spotifys streamingstationer var mindre än acceptabelt.
Med tiden fann jag att mina flickor använde den mest var ljudklämning. Eftersom de har Wi-Fi-endast hårdvara, gjorde detta mycket meningsfullt. Du behöver inte köpa nya album om du kan fästa vad du vill och lyssna på det var du än är. Jag är inte säker på exakt hur mycket detta har sparat mig hittills, men jag har mer än brutit till och med mot den månatliga kostnaden för familjeplanen bara med flickorna.
I slutändan tror jag att Google går i rätt riktning med denna familjeplan.
Min son är barnens enda Android-användare, och det innebar att jag behövde bestämma hur han skulle hantera hans förmåga att göra inköp. I slutändan bestämde jag mig för att inte blockera hans åtkomst till mitt kort, och hittills har det fungerat bra. Medan jag inte tänker lätt på att ge en sex år gammal tillgång till mitt kreditkort lätt, har han blivit grundligt utbildad om hur han använder appar och spel som han gillar att spela. Han frågar innan han gör ett köp, och bryr sig aldrig riktigt med köp i appen.
Den svåraste konverteraren var min partner, och det har fortfarande inte helt hänt ännu. Det största problemet med att byta från en streamingtjänst till en annan är oförmågan att ta med dig dina kuraterade listor. Efter månader med att trycka på tummen ner ikonen i Spotify, är det inte exakt tilltalande att upprepa denna process i Play Music. Å andra sidan verkar Play Music erbjuda större variation i sina radiostationer och gör åtkomst till nya stationer baserade på teman istället för artister lite lättare att njuta av. I det här fallet är övergången från en tjänst till en annan långsam men stabil.
Det finns flera små förändringar som jag skulle vilja se på hur Google har skapat dessa familjeplaner. Till att börja med skulle jag vilja ha en föräldersvy av vad mina barn lyssnar på. Något jag har tillgång till utan att fysiskt hämta hårdvaran, bara så att jag ibland kan checka in och se till att allt är coolt. Dessutom är jag fortfarande ett stort fan av ekstern föräldraautentisering för köp. Jag har inte haft några problem hittills, men det är fortfarande något jag måste tänka på och det borde inte behöva vara. En familjens rekommendationsverktyg skulle inte vara hemskt heller, något jag kan använda för att hoppa in och föreslå appar eller filmer eller böcker. Mer som en grupp önskelista, där vem som helst i familjen kan bidra.
I slutändan tror jag att Google går i rätt riktning med denna familjeplan. Det kommer bara att bli bättre härifrån, och med all lycka ser vi djupare integration och fler kontroller när vi går in i år.
