Innehållsförteckning:
- Detta var inte ett impulsköp på 3, 2 miljarder dollar, på något sätt
- Kom ihåg att det finns fysiska produkter här
- Det är långt tidigare för huset att bli högteknologisk
Detta var inte ett impulsköp på 3, 2 miljarder dollar, på något sätt
Nu när alla dumma skämt om att titta på annonser på din termostat är över (de var inte riktigt roliga till att börja med), låt oss ha en annan konversation om Googles förvärv av Nest Labs. (För en annan, se Phil's "Let Nest be Nest" -bit från tidigare denna vecka.)
Som en snabb påminnelse har Google för en svalt 3, 2 miljarder dollar köpt ett företag som tillverkar en smart termostat och kombinationsrök och kolmonoxiddetektor. VD för Nest är ingen annan än den legendariska Apple-designern Tony Fadell.
Jag har spenderat lite tid på att tänka på vad det kan betyda för Google. Det är definitivt spännande, men det är inte heller helt uppenbart för mig om detta kommer att bli en helt ny affärsbransch som är kopplad från Googles annonsmaskin, eller om det finns något sätt att binda saker ihop.
Kom ihåg att det finns fysiska produkter här
Låt oss först hålla oss till de faktiska produkterna som Nest säljer. Den första är en $ 249 smart termostat. Det är Wi-Fi-anslutet, det lär sig varje gång du justerar temperaturen, och det är tänkt att spara på uppvärmnings- och kylkostnader. Den andra produkten är en $ 129 rök- och kolmonoxiddetektor. Det är också Wi-Fi-anslutet, vet vilket rum det är i (när du berättar det) och pratar med dig för att ge dig ett head-up innan larmet slocknar så att du till exempel kan vinka störande larm från matlagning. (Och du gör det helt bokstavligen och viftar med handen.)
När jag tänker på Nest och hemmeautomation påminner det mig om YouTube när Google förvärvade företaget redan 2006. Det var fortfarande mycket tidiga dagar för video på Internet, men det var ganska uppenbart att videon hade en enorm framtid. Jag tror att detsamma gäller för hemmeautomation. Vi använder redan Wi-Fi för att styra musik i våra hem (tänk Sonos), och det är vettigt att utöka detta till VVS-system (värmeventilation och luftkonditionering), larm, dörrlås, belysning och mer.
Är hemmeautomatisering verkligen så stor jämfört med video på Internet? Jag misstänker inte, men sedan tycker jag att Google gjorde ett otroligt fantastiskt köp av YouTube.
Var kommer pengarna att komma ifrån hemmeautomatisering? Nåväl först kommer de uppenbarligen från hårdvara. Och om du ska tjäna pengar på att sälja hårdvara måste du kontrollera plattformen, liksom hur Apple gör det. Så jag ser det Nest är ett tidigt steg för att låta Google bli den smarta plattformen för vårt liv, inte bara för våra datorer, surfplattor och telefoner.
Om Google kan bygga intelligensen för hemmeautomation, infotainment av fordon och mobila enheter och binda dessa alla tillsammans, tror jag att det banar vägen för en otrolig väg för tillväxtförsäljning av hårdvara. Naturligtvis kommer inte Nest att stanna vid termostater och rökdetektorer.
Det är långt tidigare för huset att bli högteknologisk
På lång sikt kan jag inte ens förstå varför vi ens skulle använda termostater. En termostat är en temperatursensor och en omkopplare. De fördömda sakerna är alltid monterade i ett rum där jag aldrig umgås (din soffsurfing-körsträcka kan variera), så temperaturen i de rum där jag hänger är alltid fel. Jag säger döda termostaten och placera trådlösa temperatursensorer i alla rum. Låt dem kommunicera till en central switch i mitt ugnsrum. Styrning av temperaturen sker nu antingen automatiskt eller manuellt genom att prata med en Google Now-driven enhet som rökdetektor i taket eller min smartphone-app. Vi behöver verkligen inte en extra skärm avsedd för termostatfunktionen och permanent monterad på väggen.
Medan vi håller på med det, varför inte bli av med de skitna plåtluckor som i stort sett alla hus har. Du ska kunna öppna och stänga dem för att kontrollera luftflödet till varje rum i ditt hus. Men i verkligheten suger de bara. De bryter alltid. De är svåra att nå om de är i taket. Varför inte bygga en Wi-Fi-aktiverad ventil som faktiskt öppnar och stängs baserat på ingångar från temperatursensorerna i varje rum. Mitt hemmeautomationssystem kan sedan lära sig hur jag inte behöver mitt kontor uppvärmt efter 18.00. Hur många av er har rum i ditt hus som alltid är kalla? Det så kallade “sovrummet” ovanför garaget är verkligen ett köttfack på vintern, eller hur? Intelligent hemmeautomation kan fixa detta.
Det kan låta som om jag går långt före mig själv. Denna typ av saker kräver förändringar i hur ugnar och luftkonditioneringsapparater är konstruerade. Det tar tid. Men det är typ av min poäng. Google är inte med om nästa års försäljning. Google funderar på det kommande decenniet och ännu längre.
Oavsett om de använder Android eller Chrome OS eller någon annan tunn klient med API: er som tillåter hemmeautomation att kommunicera mellan sig själva och dina mobila enheter, kommer den viktiga delen att vara att Google kontrollerar hela plattformen framför. Sälj sedan mycket hårdvara.
Hur kommer de att gifta sig med detta med den stora onlineannonsmaskinen? Jag är inte säker. Ja, jag har fluffiga idéer om hur de kan samla in lite användbar information om oss och använda det för att mata oss högre kvalitetsannonser på andra Google-tjänster … men inget av det tänker just nu. Jag skulle gärna höra dina idéer.
Medan vi håller på med det, skulle jag gärna höra dina idéer om hemmeautomation också. Vad skulle du annars vilja uppfinna? Vad sägs om att kunna ge tillstånd för din granne att låsa upp din ytterdörr från sin smartphone medan du är borta? Vad händer om ditt hus kan säga att hela familjen är borta på semester (uppenbart genom GPS-platsinformation) och sänker automatiskt husets temperatur och börja kontrollera lamporna på natten så att det verkar som om du fortfarande är hemma? Vad sägs om trådlösa sensorer som har små solremsor på sig så att batterierna aldrig behöver bytas ut?
Jag är glad att Google går in på denna marknad. Jag tycker det är spännande.
