Google I / O kommer snart, och även om det handlar om mer än Android, kommer de flesta nyheterna och sakerna du läser om smarttelefonen. Det är givet nu att datorer är saker som vi oftast håller i våra händer istället för att sätta på ett skrivbord och I / O är en konferens om programvara. Jag kommer att göra en annan mycket säker förutsägelse och säga att reaktioner på tillkännagivanden inte alla kommer att vara positiva. Det kommer att finnas människor som ogillar de saker du gillar när det gäller Android: s funktioner och förändringar, och vice versa.
På kort sikt är det att förvänta sig och inte så mycket. Vi är alla kopplade på olika sätt i våra huvuden och inte alla vill ha samma sak eller samma typ av förändring på våra små handdatorer. Världen skulle vara en väldigt tråkig plats om alla tänkte som du eller jag. Men på lång sikt tar det upp något som blir lite mer allvarligt: var går Google härifrån?
Vissa av oss skulle gärna se att Google fortsätter att lägga till mer och mer tills Android blir Windows ME och är en enorm sammansättning av saker som fungerar så länge du gör allt på rätt sätt och i rätt ordning och är tillräckligt kunniga för att gräva igenom sidan efter sida med inställningar. Sortera efter vad som hände med Hangouts. Den typen av Android skulle vara "kraftfull" för entusiaster och elanvändare, och hårdvaran som släpps i flaggskeppssmartphones skulle kunna hantera den. Problemet är att entusiaster och elanvändare ensamma inte betalar räkningarna och Android måste vara tillgängligt och attraktivt för mindre kunniga användare och enheter med mindre stjärnspecifikationer.
Google kan inte heller gå vidare utan att lägga till nya funktioner som oundvikligen kommer att göra saker mer komplicerade. Om Android Q startar utan några nya användarfunktioner kommer det att uppstå ett litet uppror från internet-i-stort om att Google förlorar sin mojo och Android blir gammal.
Google har flyttat från "en stor förändring" -modell i Android-uppdateringar till att erbjuda flera mindre, men ändå betydande, förändringar.
Google försökte balansera detta med mindre funktioner och ändringar i användargränssnittet för det mesta, med eventuellt en mördare-funktion som "kommer snart". Vi såg det här förra året på Google I / O, och Google har använt året sedan för att finjustera hur din telefon och Google Duplex kan ringa för dig för att få en bokning hos en frisör. Detta tillåter Google att gå vidare med väsentliga förändringar i Android - adressera nya sätt vi använder våra telefoner för att tjäna pengar för företaget och samtidigt göra det enkelt för oss - medan det mäter allmänhetens åsikter om de större sakerna som att kalla fram virtuella assistenter.
Kan Google göra detta för alltid? Kanske. Men det innebär att företaget fortfarande måste finna att en stor sak varje år och sedan tjäna på det löfte vi fick från en demo. Det är inte lätt, särskilt när du överväger de begränsningar som medföljer en handhållen enhet.
Eftersom vi alla använder en telefon som ett primärt eller minst sekundärt sätt att gränssnitt med världen måste saker som kommer från Mountain View först utformas för den lilla skärmen. En av de största begränsningarna är exakt det - den lilla skärmen där information inte alla kan visas på en gång och en användare behöver veta hur och var man kan hitta alla detaljer. Det är kanske lika enkelt som att bläddra ner eller kanske betyder det en djup utflykt genom inställningarna. När det har sorterats måste du tänka på saker som hur vi matar in kommandon och idéer i vår enhet, hur vår enhet ekonomiskt kan hålla kontakten, vilken typ av feedback vi behöver så att vi vet att vår enhet "förstår" oss och mer. Att utveckla för en telefon är svårt.
Det finns många händer involverade i att få en Android-funktion att hända.
Tack och lov finns inte Android i ett vakuum. Det finns inte bara många år med fantastiska idéer om hur man "gör" datoranvändning, utan Android bygger på idéer och design från mer än bara Google. Du behöver inte leta längre än en sak som flera fönster-appar för ett bra exempel. Xerox, Apple och Microsoft insåg alla att du kanske måste se mer än en sak åt gången när du använder ett operativsystem så långt tillbaka som för 30 år sedan. Google och dess partners vet också detta. Samsung kunde göra relativt små förändringar som Google gjorde för att förbereda sig för att den skulle komma till mobilen och bygga in dem i sin version. Efter att ha delat allt med Android-teamet kunde Google göra fler förändringar så att det kunde bli universellt. Nästa gång du skjuter över en app så att du kan se en annan app på hälften av din skärm, vet att Xerox, Apple, Microsoft, Samsung, Google och otaliga andra utvecklare är ansvariga.
Det verkliga tricket som Google kommer att behöva behärska är hur man gör något av detta utan att främja entusiaster och befintliga elanvändare. Som tiden går är det oundvikligt att förändringar kommer att göras som förenklar saker för att ta bort några av Android: s "funktioner". Det ordet finns i citat av en anledning: vissa funktioner är faktiskt en biprodukt. Android var inte utformad så att komprimerade filer till exempel kan tömmas ut och läsas. Det händer på grund av det halvöppna tillståndssystemet för filåtkomst. Om det försvinner, som det kommer att göra när Scoped Storage (någonsin) implementeras, försvinner också dekomprimering av zip-filer utan specialverktyg.
Du kan inte behaga alla. Eller kan du? Hursomhelst måste Google försöka.
De flesta av oss bryr oss inte om att arbeta med.rar-filer i realtid via en tredjeparts filhanterare på vår telefon. Men de som bryr sig kommer att behöva möta verkligheten att den försvinner. Andra trick och kraftverktyg kommer att dö vid vägen också, eftersom Android blir mer strömlinjeformat och säkrare. Vissa kommer att älska det och andra kommer att hata det. Vissa kommer till och med att byta plattformar för ett av de mindre kända men bra i sina egna smartphone-operativsystem som finns. Det är upp till Google att hitta en viss känsla av balans i allt detta om det kan.
Jag är säker på att Google tror att det kan göra just det. Jag är inte så säker på hur det händer eller om företaget till och med har rätt i det. Men att se det hela utvecklas är ett helvetet kul kul.
