Jag är kanadensare; Jag har ingen hud i det här spelet. Här uppe betalar vi mycket mer än någon i USA för mycket mindre. I Kanada är det närmaste vi kommer "obegränsat" till bottenlösa brödpinnar vid Olive Garden.
Vi befinner oss nu i denna konstiga situation där T-Mobile sätter ton och takt för resten av branschen.
Därför har det varit fascinerande att titta på den störande T-Mobile, som har fördubblat abonnenterna för hela Kanadas befolkning, nästan på egen hand uppväger den amerikanska trådlösa industrin, vilket orsakar monumentala förändringar i hur kunderna använder och konsumerar trådlös data.
Å ena sidan är pushen till obegränsad bra; kunder behöver inte tänka på att polisera sig själva - de allra flesta människor kan bara plocka upp och använda en telefon utan att skilja på om det är på LTE eller Wi-Fi. Nackdelen med det är dock att obegränsat kommer på bekostnad av ytterligare fintryck; medan man tekniskt kan fortsätta slurva upp så mycket data som han eller hon vill, efter ett förutbestämt belopp - mellan 22 GB och 28 GB, beroende på operatören, blir trafiken "deprioriterad."
T-Mobile började denna trend för två och ett halvt år sedan (enklare tider, enklare tider) med Music Freedom, som, för Simple Choice-kunder på speciella planer, inte räknade ett antal musikströmningstjänster till sin dataskinka. Då var obegränsat bara ett glimt i T-Mobile: s öga, dess nätverk ännu inte kan hålla jämna steg med den växande efterfrågan från en hungrig befolkning. Men i slutet av 2015 kände T-Mobils nätverk, som lanserade 700Mhz-tjänster och återupprustade tillräckligt med MetroPCS: s eget spektrum, sig redo att flytta till video och lanserade Binge On.
Under de kommande månaderna möttes Binge On med enorma mängder kritik från alla sidor: försvarare av nätneutralitet trodde att det stred mot idealen att behandla all internettrafik på samma sätt; konsumentskyddsgrupper som EFF var upprörda över att T-Mobile strykte all videotrafik, inte bara tjänster registrerade för Binge On; och konsumenterna själva tyckte att tjänsten var förvirrande och svår att inaktivera. Dessa problem behandlades alla i god tid, med John Legere själv som hade störst oro, men under de kommande 18 månaderna såg T-Mobile stjäla miljoner kunder från Verizon, AT&T och Sprint, vilket ledde till några av de bästa mätvärden vi ” har sett från en amerikansk transportör på flera år.
Så nu befinner vi oss i den här konstiga situationen där T-Mobile, USA: s tredje största operatör, sätter ton och takt för resten av branschen, vilket verkligen påverkar de etablerade, AT&T och Verizon. Det som var en enda fluga som surrade omkring och gjorde ljud för bara ett par år sedan är nu en svärm som toppbärarna inte längre kan ignorera.
Som ger oss till detta diagram. Sprint, den inbäddade fjärde transportören, ändrar fortfarande sitt beslut att investera i WiMax för alla dessa år sedan, och har varken täckningen eller balansräkningen för att göra en körning för T-Mobile. Dess senaste handling av desperation är en salva som är värdig för en omringad armé: erbjuda fem rader för kostnaden för två i hopp om att hela familjer - de verkliga pengarna - kommer att växla över. Men Sprints affär hobbleds av det faktum att det endast är för nya kunder, och att kampanjpriset kommer att återgå till dess mycket dyrare vanliga kostnader på drygt ett år.
Det här betyder inte att Sprints affär är dålig; till skillnad från AT & T: s nyligen utvidgade obegränsade plan inkluderar det tethering och HD-videoströmning, men Sprints nätverk är varken lika robust eller dess enheter lika överförbara som T-Mobile: s.
I slutet av dagen är dock obegränsat bara ett annat surrord för en handfull nätverk som nu tekniskt kan få stora vinster utan att smula under vikten av USA: s lust efter video. Och det är bra för alla.
Vilken obegränsad plan ska du köpa: T-Mobile, AT&T, Sprint eller Verizon?
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
