Granskning: bb-8 av sphero

Smarttelefonstyrda leksaker är inte en ny idé i någon sträcka, och det finns inte många listor över de bästa i denna kategori som inte innehåller minst en av de små robotarna från Sphero. När den första trailern för Star Wars: The Force Awakens hittade vägen till YouTube och den lilla fotbollsdroiden tävlade över skärmen tänkte flera av oss här på Android Central omedelbart på Sphero.

I själva verket, när vi stötte på ett par Sphero-folk på CES det senaste året, deras besvärliga och något coy vägran att svara på några frågor tänkte vår fantasi. Efter nästan ett års väntande är BB-8 av Sphero verklig och redo för en plats i ditt hem.

Här är vår recension.

lätt inlärningskurva

BB-8 av Sphero Driving Mode

Som du kanske har misstänkt av dess design och företaget bakom projektet är BB-8 av Sphero en rullande robot som drivs av din telefon eller surfplatta. Precis som Sphero och Ollie är appen utformad för att göra en enkel anslutning till din robot och få dig att köra så snabbt som möjligt. Starta bara appen, håll din telefon eller surfplatta nära BB-8, och när den tänds är du bra att gå.

Den drivande delen av appen ger dig en stor virtuell joystick och en orienteringsplatta. Rikta orienteringspunkterna mot dig själv, och vilken riktning du skjuter den virtuella joysticken är riktningen BB-8 kommer att röra sig. Gränssnittet för körning kunde inte vara enklare, men eftersom du kör en rullande boll finns det lite av en inlärningskurva. Om du någonsin har använt den ursprungliga Sphero-bollen har du grunderna, men tillägget av BB-8's huvud ger ett lager av komplexitet vid körning.

Du kan köra BB-8 på nästan vilken plan yta som helst, men saker och ting är annorlunda på varje yta. På de flesta mattor är BB-8 den mest stabila men inte lika snabba när du först ger ett rörelsekommando. Hardwood och liknande hårda, plana ytor är det bästa för BB-8 för rörelse, men det är lätt för roboten att glida ur kontroll ett ögonblick eller två. Grotta ytor som trottoar är det bästa från båda världar så länge ytan är fin och plan, men om du är på en väg eller en liknande okomplicerad yta tenderar BB-8 att överkompensera när som helst det finns en ojämnhet som ofta leder till pauser medan roboten orienterar.

Som en kort sida åt sidan finns det inget behov av att oroa dig för att de kalkiga ytorna skadar det yttre skalet på BB-8 så länge det körs på marken. Liksom alla Sphero-robotar är den yttre plasten tuff och står emot en hel del missbruk. Som sagt, ett av de snabbaste sätten att hantera permanent skada på BB-8 är att driva bort det från något och låta det falla av ett bord eller ner en trappa. Så länge du kör den på marken, och den marken är fin och platt, är BB-8 mycket roligt.

Framför allt kommer BB-8 att försöka hålla det magnetiskt fästa huvudet anslutet till kroppen. Det betyder att det svänger lite långsammare för att hålla huvudet på den övre halvan av kroppen, och medan dess topphastighet är ungefär samma som en Sphero-boll tar det lite längre tid att komma dit. Om du inte är nöjd med hur lång tid det tar att nå den högsta hastigheten kan du trycka på boostknappen i gränssnittet, men om du tappar kontrollen och det finns barn runt kan resultatet bli lite på den traumatiska sidan när huvudet går flygande. Lyckligtvis, allt du behöver göra för att avhjälpa situationen är att sätta huvudet tillbaka på toppen av bollen.

Resten av körgränssnittet är tillbehör för att BB-8 känner sig mer som den bot vi kommer att se i den kommande Star Wars-filmen. Du kan få det att skaka huvudet ja eller nej, snurra hela vägen, skaka av skräck och utföra enkla rörelser som en fyrkant eller en figur-8. Var och en av dessa åtgärder åtföljs av lite ljud, på samma sätt som du skulle höra R2-D2 kvitra när det rörde sig. Dessa ljud kommer alla från din telefon, vilket är coolt när du är i ett litet rum där alla kan höra BB-8 men något mindre spännande när du är utomhus. Helst skulle BB-8 ha sin egen högtalare för den här typen av saker, men när det fungerar är ljudkompagnatet söt.

lilla rolly robot

BB-8 av Sphero Patrol Mode

Om du föredrar BB-8-enheten själv kan du skjuta appen in i Patrol Mode och knacka på play-knappen i mitten av instrumentpanelen som håller ett öga på roboten medan den rullar runt utan dig. Patrol Mode-gränssnittet har också ett par visuella alternativ för din telefon, kartläsningar och gyrosignaler som är roliga att cykla igenom. Om inget annat är det en rolig sak att hålla på skrivbordet medan roboten går runt. Så länge appen är öppen och kör kommer BB-8 att patrullera det område du placerar den i. Med patrull. vi menar att den väljer en slumpmässig riktning och rullar runt tills den stöter på något.

Det här läget är verkligen mer för att röra med dig katt eller överraska dina barn, och så länge du har ett stort rent utrymme med få hinder är det en söt demonstration av hur naturtro Sphero gjorde några av beteenden. När BB-8 stöter på en vägg undersöker den området och försöker korrigera kursen. Beteendet är nästan som en Roomba, men när den fastnar någonstans kommer BB-8 att fortsätta försöka vika ut tills batterierna är låga.

"kom in, BB-8"

BB-8 av Sphero röstkommandon och meddelanden

Medan de inte var tillgängliga vid lanseringen tog det inte lång tid för Sphero att sortera ut några buggar och ta med röstkommandon till BB-8 Android-appen. Du kan aktivera röstkommandon i appinställningarna, och på så sätt kan du ringa "OK BB-8" eller "Kom in, BB-8" och appen kommer att bläddra till en skärm för röstigenkänning så att du vet att det är dags att tala ditt kommando.

Listan med kommandon som du har tillgång till just nu är lite på den smala sidan. Du kan instruera BB-8 att utforska om du vill ha några sekunder av slumpmässigt beteende, fråga hur det känns att få en ja eller nej animering och en handfull andra grundläggande rörelsekommandon. Det är ett söt tillbehör för att visa upp för vänner som inte har en BB-8 för sig själva, men det finns bara så många gånger du kan ropa "det är en fälla!" på din robot och titta på den skala i en slumpmässig riktning innan du befinner dig som vill ha antingen nya kommandon eller förmågan att göra dina egna.

I det ursprungliga tillkännagivandet för BB-8 ingick ett holografiskt meddelandesystem, som såg ut som om du kunde spela in meddelanden och skicka dem till andra för att se på deras BB-8-droider, men i verkligheten är funktionen mycket mindre spännande. Du kan spela in ett meddelande och visa det själv, eller lämna telefonen till någon så att de kan se det, men upplevelsen är för närvarande lite underbarande. Det fungerar genom ett augmented reality-gränssnitt, tanken här är att du kan rikta din telefon mot BB-8 och genom din kamera och skärm kommer det att se ut som BB-8 projicerar en holo-inspelning som du kan titta på.

I vår omfattande testning av denna funktion över flera telefoner fungerade den aldrig riktigt som annonseras. Videon hoppade ofta runt eller misslyckades med att synkronisera med BB-8, vilket snabbt avlägsnar alla kvarande fascination med förmågan att se ett meddelande på riktigt Star Wars-mode. Förhoppningsvis är detta något som kommer att förbättras med tiden.

filmen är inte ens ute ännu

BB-8 av Sphero Final Thoughts

Först var det svårt att skilja spänningen över en Star Wars-produkt du kan köra med din telefon med spänningen över en annan Sphero-produkt. Även om det inte går förlorat på någon av oss hur konstigt det är att bli upphetsad över en leksakshistoria av en Star Wars-karaktär som ingen av oss vet någonting om ännu, finns det något överraskande känslomässigt med att använda den här leksaken. Den välkända audiovisuella upplevelsen när du navigerar i gränssnittet, hur BB-8 reagerar när något går fel, och det mycket personliga sättet du interagerar med leksaken gör det enkelt att känna en önskan att smälla pengar på disk som aldrig riktigt funnits med det föregående Spheroprodukter, även om de är lika roliga att köra och leka med.

På teknisk nivå gör BB-8 nästan allt som Sphero lovar att göra. Batteriet varar minst en hel timmes konstant körning, och med undantag för holo-meddelandefunktionen fungerar allt bra. Den mest imponerande delen med det är att veta hur bra Sphero är att förbättra sina produkter över tid med programvaruuppdateringar. Den som någonsin har ägt en Sphero-robot innan BB-8 säger att det här är en leksak som utan tvekan kommer att bli bättre med tiden, vilket är bra.

Det är en gedigen upplevelse om du är ett fan av telefondrivna robotar, och när vi alla får se The Force Awakens senare i år är det troligt att det här är den stora leksaken som alla försöker få någon till jul.

Ska du köpa det? JA.

Utan tvekan, om du gillar Star Wars och robotar och smarttelefonstyrda leksaker, är BB-8 av Sphero värd 150 dollar. Det är ett genuint nöje att använda, ser snygg ut, levereras i kvalitetsförpackningar med en trevlig laddare som ser bra ut att visas någonstans när den inte används. Även om det inte förnekar att priset är brant för en leksak, till och med en Sphero-leksak, förtjänar den här upplevelsen en plats i alla fans.