Innehållsförteckning:
För bara ett par månader sedan fick jag en Sony Xperia X-prestanda för granskning. Det var den första Sony-telefonen jag har använt i väl över ett år, och jag var glad över att prova det. Bara några dagar in, var jag smärta att skriva om det - det var en frustrerande upplevelse jag inte hade uthärdat på flera år. Vår egen Daniel Bader skrev en bra recension som omsluter mina tankar perfekt. Sonys beslut i hela telefonen var inte vettigt, och priset gjorde det ansvarslöst att motivera.
Bara några månader senare har vi den nya Sony Xperia XZ. Det är legitimt en utmärkt telefon - ett flaggskepp som överträffar Sonys telefoner som inte ens är sex månader gamla - trots att de fortfarande har ett par huvudskrapande problem. Och även om den situationen är irriterande på många sätt, är verkligheten att Sony har gjort något som faktiskt lockar mig till sina telefoner igen.
Använda Sony Xperia XZ
Hej, det visar sig att Sony kan göra en bra telefon! Jag har använt Xperia XZ i ungefär en vecka sedan jag fick den på IFA i Berlin, och till skillnad från Xperia X Performance har den inte uppmanat mig att kasta den i havet. Att gå ett steg längre är det till och med ganska trevligt att använda.
Den belagda metallkroppen är elegant och diskret, och på typiskt Sony-sätt tillverkas perfekt. Det är lite halt och lite fingeravtrycksmagnet, men det är något jag kan se förbi - den viktiga delen, känslan av telefonen, är på plats här. Och även om den är lite blockerare och större än Galaxy S7 uppskattar jag designelementen som hjälper den att sticker ut från andra telefoner där ute. Sony har fortfarande sin unika designkänsla. Det verkar också vara ganska tufft - medan jag skrev detta tappade jag XZ från brösthöjden på en massiv trästol, fortsätter ner på ett betonggolv, och det såg inte sämre ut för det.
Xperia XZ känns som alla andra flaggskepps Android där ute … med ett par udda förändringar
När du använder den känns Xperia XZ som alla andra flaggskepps Android där ute. Prestandan är bra och mjukvaran är snabb och relativt obehindrad av tillverkarens anpassningar. Du får fortfarande ett stort antal värdelösa appar för bloatware, men gränssnittsmässigt är det inget extra att konfigurera här om du är nöjd med en grundläggande Android-upplevelse som jag. Lång livslängd är bara genomsnittet från 2900 mAh-batteriet inuti, men jag tog mig igenom en typisk dag med lite att spara - även om Stamina Mode hjälpte till i slutet av några tyngre dagar. Displayen är också riktigt bra; Jag bryr mig inte om att det är "bara" 1080p. Den har också vattenmotstånd, USB-C, Quick Charge 3.0 och stereohögtalare (även om de är lite på den tysta sidan).
Kanske viktigast av allt är att Sony faktiskt gjorde något väsentligt med sin kamerainställning. Ja, vi tittar fortfarande på en 23MP-sensor som vi har sett tidigare, men den har helt ny femaxlad stabilisering som på allvar förbättrar prestanda med svagt ljus. I själva verket tar kameran mycket bättre foton i svagt ljus, och dagsljusfoton är ganska bra - oavsett om du fotograferar i sin helhet 23MP eller nermonterade 8MP (som standard). Det viktiga att notera här är att kameran inte längre är en svaghet - den är bra, även om den bara är ett par steg till "bra."
Det verkliga problemet kvar i kameran är hastighet och på vissa sätt programvara. Det är bara långsammare att öppna och fånga varje foto än tävlingen. "Superior Auto" är mer som bara "auto" idag, eftersom det verkar inte göra något bra - perfekt exempel är att du måste byta till "Manuellt" läge bara för att få HDR. Men åtminstone slutprodukten är där.
Att föra den tillbaka till jorden lite, det finns fortfarande några förbryllande saker om Xperia XZ.
Huvud bland dem är bristen på en fingeravtryckssensor i USA. Det finns bara inget sätt att motivera att sälja en telefon med denna statur utan en, och du kan inte förklara den bort. Telefoner lika billiga som Moto G4 Plus och Honor 5X har fantastiska fingeravtryckssensorer med en knapptryckning - och pokker, Xperia XZ har det på andra marknader. Ge oss det i USA, Sony. Fortsätt inte göra detta.
Då har du lite irritationsmoment som NFC-antennen som är placerad på telefonens (helt icke standard), tack vare metallens baksida, vilket gör att Android Pay är lite besvärligt att använda. Och det till synes slumpmässiga beslutet att placera volymrockaren på en super ovänlig plats låg på höger sida av telefonen. En handfull små saker som bara är nyfikna beslut - du skulle gärna vara en fluga på väggen i dessa designmöten.
Sonys framtid, lite ljusare
Det är ett gott tecken på att de värsta delarna av Xperia XZ är några av de "enkla" (i det stora planen för att bygga en komplex smartphone) saker att fixa. Lite bättre batteritid, en fingeravtryckssensor, mer attraktiv prissättning - dessa saker kräver inte skredändringar i telefonen eller designprocessen. Det är några viktiga punkter och funktioner som, om de förbättras, låter potentiella köpare sluta fokusera på de små frågorna som förvandlas till deal breakers och istället överväga att köpa en Sony-telefon igen.
Om Sony kan dra ihop några små kvarvarande delar av sin smarttelefonupplevelse och kombinera dem med sin senaste benägenhet att sälja telefoner direkt till konsumenter som är låsta upp genom olika populära återförsäljare, är alla komponenter här för en mini-återupplivning i USA. De hårda delarna är klar - nu är det dags att föra samman hela saken med några små tweaks, och Sony kommer att börja vinna tillbaka en viss andel, om inte marknadsandel.
