Jag har en bekännelse: Jag gillar verkligen Sony-telefoner. Mer exakt, jag gillar tanken på Sony-telefoner - de som genom åren har debuterat till passionerade behagar av granskarna för att förbättra kamerakvaliteten och bli av med dem.
Xperia XZ1, som debuterade under IFA förra året, fick inte bort ramarna, men det gav förstnämnda - kamerakvaliteten - en kampchans. Samtidigt verkade varumärket fastnat i stas i USA när konsumenterna väntade på Sonys självutnämnda biometriska återuppblåsning, vilket gav fingeravtryckssensorn, en tabellinsatsfunktion, tillbaka till Stateside.
Med Xperia XZ2 har Sony gjort exakt det och samtidigt omarbetat sin flaggskeppsuppställning. Telefonen antar ett så kallad "Ambient Flow" -designspråk och utökar den 5, 7-tums LCD-skärmen till det nu vanliga 18: 9-bildförhållandet som vi såg debut förra året med LG G6. En glasbaksida möjliggör trådlös laddning, vilket är bekvämt, och Snapdragon 845 inuti säkerställer att åtminstone ur ett prestandaperspektiv är telefonen i linje med andra 2018-flaggskepp.
Vad som är imponerande med Xperia XZ2 är hur modern den känns jämfört med Sonys tidigare telefoner; detta är inte bara en Xperia XZ1 med mindre uttalade ramar. Fingeravtryckssensorn har flyttats från sidan till baksidan (även om det fortfarande är, tack och lov, en kameran slutar knappen på sidan nedanför en dedikerad strömbrytare), och telefonen, med en rejäl 198 gram, har ett 3180mAh batteri som är 17 % större än föregångaren. På 11, 1 millimeter tjock är Xperia XZ2 inte en liten telefon.
Sony Xperia XZ2 & XZ2 Kompakta specifikationer
Så Sony gjorde mycket för att ta med sin flaggskeppstelefon in i 2000-talet, men för att säga att XZ2 är "ringlös", eller på något sätt besläktat med prestationerna i Galaxy S9, Essential Phone, iPhone X och LG V30, är en felnummer. Det finns fortfarande en betydande haka under den långsträckta skärmen, och till och med upp hörlurarna, framsidan och kameran i närheten av sensorn har gott om extra utrymme. Medan skärmen säkert tar upp mer av telefonens totala fasad än någon tidigare Sony-telefon, är själva telefonen betydligt större än något "vanligt" Xperia-flaggskepp - dimensionerna är närmare XZ Premium än XZ eller XZ1 (eller XZS. Min bra, Sony släpper många telefoner).
Allt detta är att säga att Xperia XZ2 gör en hel del saker bra, men avviker inte för mycket från de grundläggande faktorerna som Sony har förespråkat i flera år: innehållsskapande och mediekonsumtion. För detta ändamål lägger telefonen ännu större tonvikt än tidigare på att ta fantastiska foton med 19MP-sensorn och f / 2.0-linsen, som är identisk med föregående generation och fortfarande inte är optiskt stabiliserad.
Detta är mycket en Sony-telefon, även om den försöker undanröja så mycket av det som gjorde dem så problematiska under tidigare år.
Det finns viss tillfredsställelse i den här uppgraderingen, men skyldigade mer Qualcomms hjälp än vad Sony själv gjorde: XZ2 är den första Xperia-telefonen som ansluts direkt till Qualcomms bildsignalprocessor, vilket betyder ett par saker. Först bör behandlingen vara betydligt bättre än den egenutvecklade metoden som Sony använde på tidigare enheter; och det möjliggör 4K HDR-videoinspelning, som medges av Snapdragon 845-plattformen.
Det är säkert att säga Sonys telefonkamerautgång har varit av tvivelaktig kvalitet de senaste åren. Företaget har kämpat för att hålla jämna steg med branschens största namn som Samsung, Google och Huawei, trots tillverkning av sensorer som går in i nästan varje telefon där ute. Medan jag inte fick göra sida-vid-sida-jämförelser på min korta tid med XZ2, försäkrade Sony mig att lektioner har följts och användare kan förvänta sig en betydligt bättre kameraupplevelse den här gången, trots bristen på hårdvaruändringar.
Den snabbare Snapdragon 845 hjälper också Sony att uppnå ytterligare en milstolpe: 960 fps slo-mo-videoinspelning med en upplösning på 1080p. Xperia XZ1 och XZ Premium kunde fånga 0, 6 sekunder långsam rörelse vid 720p; deras efterträdare kan göra 0, 3 sekunder på 1080p, vilket fungerar till cirka tre sekunder användbar video. Det är fortfarande längre, och med en högre upplösning, än Snapdragon 845-toting Galaxy S9.
Sony har också tagit med sig sitt 3D Creator-verktyg - den coola, men inte särskilt användbara funktionen som gjorde det möjligt för användare att bygga tredimensionella modeller av sig själva eller föremål i deras närhet - till den framåtvända kameran, så att du kan 3D ensam. Jag testade detta på visserligen tidig programvara - telefonen kommer inte ut förrän sent på våren - men processen var överdrivet svår och jag kunde inte slutföra den. Vad som är potentiellt mer intressant är att dessa skapelser kan läggas ut eller kommer att kunna publiceras snart, naturligtvis på Facebook, så att du kan skrämma dina vänner med läskigt realistiska CGI-versioner av dig själv medan du undviker falska nyheter. Roligt!
Här är visserligen den mest intressanta delen av hela Xperia XZ2-upplevelsen - åtminstone baserat på min begränsade tid med telefonen. Sony kallar det ett "dynamiskt vibrationssystem", men jag kallar det den coolaste haptiken någonsin. Det är en valfri inställning som implementerar en vibrationsmotor som är mer än dubbelt så stor som den för en vanlig smartphone, och även om den inte är lika exakt som den i LG V30 eller iPhone X, är den oerhört kraftfull.
Sony demoade Spider-Man: Homecoming-trailern (kom ihåg att Sony fortfarande äger rättigheterna till Spider-Man även om Homecoming är en del av MCU) och det kändes som en fest i mina händer. Det är förmodligen inte något jag vill ha aktiverat för varje låt eller film jag tittar på, men om det översätts till förbättrade haptics i hela OS kan du kalla mig en lycklig husbil.
I detta syfte fortsätter ljudet att vara bland Sonys främsta prioriteringar, även om Xperia XZ2 gör bort hörlursuttaget till förmån för en USB-C-port och en in-box-dongel.
Till skillnad från LG V30 är Xperia XZ2 en ljudfokuserad enhet som tar bort hörlursuttaget.
Kanske som rättfärdigande (men inte riktigt, låt oss vara ärliga), är telefonens framåtriktade stereohögtalare 1, 5 gånger kraftigare än den tidigare generationens, och det finns fortfarande stöd ombord för otaliga ljudrelaterade akronymer, inklusive LDAC (trådlöst ljudkodek), aptX HD (trådlöst ljudkodek), DSEE HX (upsampling komprimerat ljud) och mer.
Med andra ord, ljud kommer att låta riktigt bra ut av XZ2, men förvänta dig inte att använda kabeldragna hörlurar med det. Sony motiverade borttagningen genom att peka på den betydande ökningen av batteriets livslängd, men jag anser fortfarande att en ljudfokuserad telefon borde ha ett hörlursuttag. Kalla mig gammaldags.
Om du är intresserad av något mindre och (troligen) billigare kan Xperia XZ2 Compact vara din telefon. Den har en 5-tums LCD-skärm, upp från 4, 6 tum på XZ1 Compact - än en gång, tack till 18: 9-bildförhållandet och minskade ramar - men den försämrade telefonen tappar den trådlösa laddningen av sin större motsvarighet (tillsammans med den attraktiva bakre delen glas) och det dynamiska vibrationssystemet. Det känns betydligt mindre premium än XZ2 också - plasten känns billig jämfört med tidigare Compacts - men det är liksom 90% vägen dit, vilket är mer än tillräckligt för de flesta. Om du är intresserad av Xperia XZ2 Compact beror det antagligen på att du har köpt en medlem av Xperia Compact-serien tidigare.
Jag var en av de få som köpte Xperia Z3 Compact när den debuterade 2014 - den gröna var min favoritfärg - och dessa Xperia XZ2-varianter kommer nära att återskapa mina favoritnyanser. Men den här gången känns XZ2 Compact något av ett kast, en gammal enhet för människor som vägrar att flytta till nu. Det hindrar inte mig från att vilja det, men det är uppenbart att Sony lägger avsevärt mer tekniska ansträngningar på sitt flaggskepp, och det kommer sannolikt att fortsätta till kommande generationer.
På mjukvarusidan kör båda telefonerna Android 8.0 Oreo med en mycket svag Sony-hud. Även om företaget inte har gått så långt som Nokia i att ägna sig åt Googles sätt att Android, är Sonys bland de närmaste "lager" du hittar på en telefon idag.
Så vad är takeaway här? Efter att ha sett den iterativa karaktären av Galaxy S9 borde Xperia XZ2 vara väldigt spännande, men på många sätt känns det som att Sony fångar fram till idag. XZ2 är en fin smartphone, en kapabel handenhet som jag hoppas levererar bättre foton och videor än dess föregångare. Men även om den gör det, och med en stor marginal, kommer telefonen fortfarande att hållas tillbaka av begränsad amerikansk distribution och varumärke som inte riktigt gör det till mainstream.
För dem som vet gör Sony fantastiska smartphones. Låt oss nu hoppas att företaget bakom PlayStation och Spider-Man gör ett bättre jobb för att göra det uppenbart.
Xperia XZ2 och XZ2 Compact kommer att finnas tillgängliga i slutet av våren. Prissättning och specifik marknadstillgänglighet kommer att delas under de kommande veckorna, så håll dig uppdaterad.
