Innehållsförteckning:
Efter att ha använt och granskat Sony Xperia XZ Premium tidigare i år och blivit helt besviken av kameran med tanke på dess flaggskeppspositionering och pris, förväntade jag mig mycket mer av samma (relativt) nedre änden Xperia XZ1. Det har ju samma kameraspecifikationer som XZ Premium, så hur mycket kunde det ha förbättrats? Det visar sig att mycket har förändrats - och till det bättre.
Trots att det till synes hade samma kamerahårdvara som XZ Premium, tog det bara några få bilder med XZ1 för att märka att Sony har gjort stora förbättringar i behandlingen. Något att faktiskt bli upphetsad med en Sony smarttelefonkamera? Absolut. Här är varför.
Viktiga förbättringar av fotobearbetning
Det finns i princip en förändring i egenskaperna hos XZ1s kamera som gör den så mycket bättre än Sonys sista handfull försök, och det är så den upptäcker och bearbetar fina linjer och detaljer i foton. Att säga att det är "en" förändring gör att det verkar som om det var lätt att fixa, men det är verkligen en kombination av massor av tweaks till bearbetningen som kameraprogramvaran gör, och det är en stor förändring.
Sony har äntligen slutat morda fina linjer och detaljer.
På XZ Premium och den sista handfulla Sony-telefoner gick kamerans "Superior Auto" -läge överbord i skärpning och bearbetning av foton, gjorde det som den tyckte var bra arbete men i själva verket helt mordade varje sista detalj i varje skott. Annars var skarpa linjer leriga och mjuka, och alla slags texturer du normalt skulle hitta i en scen krossades till en fläckig röra. Jag är inte helt säker på varför Sony tyckte att detta var bra, men det var säkert en dålig sak.
Sony har gått tillbaka denna inställning dramatiskt på XZ1, och med stor effekt. Linjer är faktiskt vassa där de borde vara, fina detaljer är mycket mer bevarade även när du zooma in, och scener ser naturliga ut istället för att gränsa till akvarell tolkningar. Jag hade faktiskt förtroende för att öppna XZ1: s kamera, ta ett skott och inte andra gissa om det var acceptabelt eller byta till Manual för ytterligare ett skott "för fall" - det är bara en stor förbättring.
För att lägga till det verkar Superior Auto mycket mer villigt att använda HDR (det finns ingen uttrycklig HDR-växling om du inte är i manuellt läge) i scener som skulle dra nytta av det. Och i dåligt upplysta scener där det finns en blandning av belysning, avlägsnar XZ1 igen ordentligt från att överbehandla de mörka områdena - du får fortfarande spannmål på grund av bristen på OIS, men det är bara naturligt lågt ljus korn och inte efterbehandlat krombrus.
På rätt väg, med mer arbete att göra
Trots att den inte är den bästa telefonen för Sony har Xperia XZ1 fortfarande en prislapp på 699 $ och vi bör med rätta förvänta oss en bra kamera med tanke på vilken typ av bilder du kan få ut från flera andra telefoner för samma pengar. Och jag kommer tyvärr fortfarande att säga att kameran på XZ1 inte är helt uppdaterad med resten av branschen. Mellan de allvarliga hastighets- och konsistensförbättringarna med XZ Premium och det efterföljande behandlingsstoppet i XZ1 har Sony minskat antalet svåra känslor jag har för tillståndet för företagets smartphonekameror. Men det finns fortfarande gott om utrymme att förbättra.
Det finns fortfarande gott om utrymme för Sony att förbättra - men det finns positiva tecken här.
Liksom XZ Premium har XZ1 fortfarande problem med mätning och övergripande dynamisk räckvidd, även om ökad användning av HDR hjälper till att mildra det. Sonys kameror skriker fortfarande om OIS för att förbättra prestanda med lågt ljus och minska förlusten på höga ISO och långsam slutartid som introducerar buller och suddighet. De visar fortfarande några konstiga efterbehandlade djupfältgränser som är grova på ögonen.
Samtidigt är kameraprogrammen, fortfarande mycket snabb, fortfarande dålig när det gäller användbarhet. Användning av olika lägen för att åstadkomma saker är onödigt och komplicerat - leta inte längre än Samsung för att se hur en kamera-app ska göras. Kopiera det grossist om du vill; Jag skulle vara nöjd med det.
Att använda XZ1 har visat mig att Sony förbättrar sina smarttelefonkameror och inte bara gör till synes överflödiga förändringar utan plan eller framsteg. Nu måste det bara ge upp några av sina långvariga känslor om hur kamerorna ska ställas in, och vi kunde se något som faktiskt går huvud mot huvud med det bästa.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
