Det är nästan september, vilket innebär att Sony förbereder ytterligare en duo av telefoner för konsumentmarknaden. Och som Sony vanligtvis gör, är dessa telefoner nästan visuellt identiska med dem som kom före den.
Tänk inte från min dånga ton att jag inte respekterar detta beslut eftersom Sony verkar gå i rätt riktning ur ett ekonomiskt perspektiv, men det är svårt att se företagets produktion som något mer än en by-the- böcker övervägande av vad den tror att en smartphone borde vara. Med andra ord, med en sådan konsistens kommer en konkurs av kreativitet.
Detta leder till mig de två telefonerna som visas: Xperia XZ1 och Xperia XZ1 Compact. Den förra är en nästan perfekt hybrid av Xperia XZ från denna tid förra året och Xperia XZ Premium, som presenterades på Mobile World Congress i mars. Den senare, den första som bär Compact-moniker i XZ-linjen, krymper XZ Premiums kvaliteter ännu längre, och på så sätt är det säkert att hitta en nisch bland smarttelefonanvändare som besväras av trenden "större är bättre" i smartphones i dag.
Som miniatyrversioner av Xperia XZ Premium delar dessa telefoner mycket av telefonens interna specifikationer, inklusive en Snapdragon 835-processor, 4 GB RAM och dess MotionEye-kamerateknologi, men här har vi några programförbättringar. På tal om programvara startar dessa telefoner med Android 8.0 Oreo, och det är troligt att när XZ1 kommer ut den 19 september att det kommer att bli den första nya handenheten som levereras med Googles nya version av Android.
Sony Xperia XZ1 + XZ1 Kompakta specifikationer
Från och med designen undviker XZ1 det glänsande, repade glaset av XZ Premium för metall, vilket är mer motståndskraftigt och döljer fingeravtryck mycket bättre. Om du har använt någon telefon i X- eller XZ-linjen är detta en känd mängd: slät, borstad aluminium i olika färger (varje telefon lanseras med fyra nyanser) med LCD-paneler och dubbla högtalare framåt. XZ1 Compact, å andra sidan, består av en vacker glasfiberkropp. För vad det är värt är XZ1 något mindre boxy än XZ; du kan inte stå upp på egen hand längre med tanke på en liten krökning av omkretsramarna. XZ1 Compact, å andra sidan, är utsökt kvadratisk och helt fantastisk att använda i ena handen.
Dessa telefoner är all-in på alla ramar.
Liksom alla Sony-telefoner i nyligen minne, överensstämmer företaget inte trenden med att minimera ramar. Istället fördubblas det på dubbla frontriktade högtalare, som i detta fall är cirka 50% högre än i tidigare X-serietelefoner. Medan jag bara lyssnade på dem i några minuter i ett livligt provningsområde utomhus, låter de särskilt skarpa för telefonhögtalare.
De nya XZ1: erna stöder en bedövande melange av ljudakronymer och marknadsföringsvillkor, inklusive DSEE HC (ljuduppskalare), LDAC (Sonys nya högkvalitativa AptX-slå ljudkodek som stöds i Oreo), Clear Audio + (en superutjämnare av något slag), S-Force Front Surround (högre än genomsnittet dubbla högtalare).
På videosidan kommer du också att se saker som X-Reality för mobil och TRILUMINOS, som avser att förbättra video- och fotokvaliteten. Under åren har jag försökt avgöra om dessa termer är faktiska differentierare eller bara varianter av vanliga algoritmer, codecs och optimeringar som används av nästan alla Android-tillverkare, och har kommit fram till detta: Sony gör några mycket bra högtalare, mottagare, och tv-apparater, och en del av den innovationen lurar ner till sina mobila produkter, men telefoner kan inte trotsa fysiken. Ingen telefonhögtalare kommer någonsin att bli så bra som en uppsättning torn, inte heller en kamera lika mångsidig som en DSLR, akronymer eller nej.
Sony har återigen valt strömförbrukning över densitet med dessa skärmar; XZ1 har en 5, 2-tums 1080p LCD-panel, så i år är den certifierad för HDR-uppspelning, vilket borde vara trevligt för en handfull människor som tittar på Netflix på sin telefon. XZ1 Compact håller å andra sidan saker som är bekanta med en 4, 6-tums 720p LCD-panel; Xperia Z3 Compact hade samma skärmspecifikationer när den debuterade för tre år sedan.
Det blir intressant när vi uppmärksammar kamerorna. På baksidan av båda dessa telefoner finns Sonys framväxande Motion Eye-teknik, som parar en 19MP 1 / 2.3 "Exmor RS-sensor med företagets nu berömda f / 2.0 G-objektiv och ett gäng extra RAM för att behandla foton riktigt snabbt, eller ta dumma-coola utbrott av 960 fps slo-mo-video.
På papper är det inget nytt jämfört med Xperia XZ Premium, som kan ta några utmärkta foton men var främst undertryllande jämfört med rivaler som Pixel, HTC U11 och GS8, men Sony har några nya mjukvarufunktioner i dessa telefoner (som kan komma till äldre modeller med uppdatering). Autofokus burst kommer sannolikt att vara den mest användbara av gäng, eftersom den låter kameran låsas på ett rörligt mål utan att tappa fokus; tänk på att försöka fånga ett rörligt barn eller en hund eller en person som går mot dig.
Den förutsägbara fångsten har också försvunnit. Istället för att bara ta ett foto några sekunder innan och efter att slutaren har tryckts in, ser Sony nu efter specifika rörelseutbrott tillsammans med känslor på människors ansikten som leenden, för att avgöra när man ska börja ta tag. Vi har ännu inte sett detta i aktion, men det ser lovande ut.
Vi har dock sett en annan galen cool kamera-funktion i aktion. Det kallas 3D Creator, och det är en av de mest galen saker jag någonsin sett på en smartphone. Den använder kameran för att fånga en full 3D-modell av något, vare sig det är en persons huvud eller ansikte, en matbit eller, ja, allt du kan tänka dig. Det finns fyra distinkta inställningar, och när det gäller en människa kräver det honom eller henne att sitta still i cirka 90 sekunder medan någon annan använder telefonens skärmguide för att gå runt och fånga så mycket detaljer som möjligt.
Jag var skeptisk till en början, men resultaten förorsakade verkliga rörelser i mig; att använda en telefon med en enda sensor fånga sådana utsökta detaljer var spännande och något skrämmande. Just nu kan modellerna inte användas för mycket; Sony säger att de kan förvandlas till videor eller GIF-filer och delas med hjälp av meddelandeappar, och snart kommer du att kunna skicka dem till 3D-tryckföretag för att få din helt egen byst tryckt (!!).
Du kan en dag hitta din perfekt detaljerade avatar gå runt ditt favorit-spel i PlayStation 4.
Men så småningom ser Sony massor av förstärkta och virtual reality-applikationer för 3D Creator, medan spelare kommer att se fram emot att ha ultra-realistiska avatarer i sin favorit RPG.
Det som är intressant med dessa nya funktioner är att ingenting hindrar dem från att återrapporteras till Xperia XZ Premium eftersom de delar samma hårdvarugrundlag, men Sony kommer inte att kommentera om det kommer att hända med en kommande Oreo-uppdatering.
Då telefonernas kameror skiljer sig är på framsidan: Xperia XZ1 har en 13MP-sensor med en "normal" 22mm-lins - bred, men inte fiskögen bred. XZ1 Compact har en 8MP-sensor med en 18 mm-ekvivalent lins som erbjuder ett 120 ° synfält. Compact har också halva lagringsmängden som XZ1: 32GB jämfört med 64 GB.
Det är konstigt att båda telefonerna har samma storlek 2700mAh-batteri på grund av ett mycket tjockare chassi på Compact än den högre och tunnare XZ1. Batteriets livslängd bör också vara nästan identisk med tanke på att de delar den relativt effektiva Snapdragon 835.
Ytterligare ett år, ytterligare ett år utan fingeravtryckssensorer på Sony-telefoner.
Naturligtvis är allt detta troligtvis för intet för amerikanska köpare om telefonerna återigen utelämnar fingeravtryckssensorer, och tyvärr måste jag vara bäraren av dåliga nyheter. Återigen säger Sony inte varför (även om vi förmodligen vet orsaken), men varken Xperia XZ1 eller XZ1 Compact kommer att ha en fungerande fingeravtryckssensor. Dessa modeller som säljs i andra länder kommer dock att vara relativt enkla att importera.
En potentiell rynka i den planen, dock åtminstone för blivande XZ1 Compact-köpare, är att Sony har certifierat telefonen för att fungera med T-Mobils VoLTE- och VoWiFi-tjänster, vilket gör den åtminstone delvis mer lockande än dess större motsvarighet. Flytten betyder inte att Sony återigen kommer att återvända till att sälja telefoner hos amerikanska operatörer, men den olåsta varianten som säljs på Amazon och på andra håll borde bara fungera med T-Mobile när ett SIM-kort har installerats.
Så när kan du få dessa telefoner? Xperia XZ1 kommer att säljas i USA den 19 september för 699, 99 dollar. För Xperia XZ1 Compact måste du vänta lite längre: till 4 oktober i USA, men du kommer att betala lite rimligare 599, 95 dollar för privilegiet.
I slutändan känns det att köpa en Sony-telefon idag, trots att den är kraftfull och full av teknik, som att ta ett steg bakåt. Det är då ironiskt att det här är de första enheterna som faktiskt levereras med Android Oreo ur lådan, även om Sony döljer så mycket av sin skönhet att det lika bra kan köra KitKat. Även med fingeravtryckssensorer känner dessa telefoner fotgängare, även om de markerar alla rätt rutor. Medan fläkten i mig vill ha XZ1 Compact, har mitt arbetsflöde flyttat till större skärmar och bättre kameror. Mitt liv förlitar sig faktiskt på dem.
Kanske nästa år.
Se på Sony
