Samsung Galaxy S9 och s9 + hands-on förhandsvisning: den största blir bättre

Människor som är "kända" med teknik hänvisar ofta till företag som har en "tick-tock" utgivningscykel - där en produkt får en mycket stor förbättring ett år, följt av en subtil uppdatering nästa. Jag kan aldrig komma ihåg vilken som är "fästingen" och vilken är en "tock", och jag tror inte att många andra håller det rakt heller. För att inte nämna alla vanliga människor som inte bryr sig på något sätt. Oavsett när man tittar tillbaka på Samsungs senaste Galaxy S-utgåvor följer det detta mönster ganska bra.

Galaxy S6 markerade en massiv förändring från Galaxy S5. Dess efterföljare, Galaxy S7, ändrade inte riktigt designen mycket - men gjorde många subtila förbättringar av batterilivslängden, utbyggbar lagring och kamerorna. Galaxy S8, å andra sidan, var en stor avgång med en ny formfaktor, engagemang för böjda skärmar och en förändring i den övergripande filosofin - släppa den fysiska hemknappen, flytta till ett nytt 18, 5: 9-bildförhållande och prova några djärva drag med biometri. Så nu är Galaxy S9 återigen en av de lätta touch-iterationer som GS7: fokuserad på att stryka ut de små frågorna och förbättra vad som var Samsungs mest sålda telefon ännu.

Det är inte att säga att Galaxy S8 och S8 + var perfekta och bara behövde en färgsträcka - det fanns några legitima klagomål med 2017s flaggskepp. Galaxy S8 var inte känd för stor batteritid. Större Galaxy S8 + hade en mycket tuff att använda fingeravtryckssensor. Efter några år med att leda smarttelefonkameran världen började Samsung falla bakom i bildbehandling skicklighet. Båda telefonerna är underlevererade med irisskanning. Bixby har inte tagit världen med storm. Ja, det finns utrymme för förbättringar här - det här är hur Samsung fick hända för 2018.

Flytta bildversion

Samsung Galaxy S9 hands-on video

För att snabbt ta tag på Galaxy S9 och S9 +, se till att vi ser på vår praktiska förhandsgranskningsvideo ovan. För att gå djupare in i detaljerna och se mina fullständiga intryck, läs vidare!

Hatar inte, upprepas

Samsung Galaxy S9 hårdvara och specifikationer

Galaxy S9 och S9 + ser snabbt ut identiska med Galaxy S8 och S8 +. Den genomsnittliga personen skulle inte veta vilken av de två generationerna som var nyare, även när han plockade upp och vrider dem runt en minut. Detta är definitivt inte en iPhone 6 till iPhone 6s situation där hårdvaran var helt oförändrad, men den lutar på det sättet. Designprinciperna har inte förändrats, men processen och detaljerna har det. För de iakttagna observatörerna finns det saker att notera - och varje enskilt är en förbättring jämfört med Galaxy S8.

Utseendet har inte förändrats mycket, men materialen och utförandet har det.

Om det fanns ett klagomål om Galaxy S8s design, var det dess bräcklighet - eller, åtminstone, den uppfattade bräcklighet. I strävan efter de snygga linjerna och den glansiga enkelheten kändes särskilt Galaxy S8 lite för lätt - och i min tid som jag använde det under det senaste året var det bakre glaset väl slitat. Även om dimensionerna och designen på Galaxy S9 inte riktigt har förändrats har materialen verkligen haft det. Hela metallramen är tjockare och känns genast mer robust. Det bakre glaset är också tjockare - inte något som nödvändigtvis kommer att stoppa repor, men i teorin kan minska sprickbildning. Metallen har nu en strukturerad känsla, mer längs Galaxy S7 (eller kanske lite mer strukturerad), vilket jag långt föredrar framför Galaxy S8s glansiga beläggning. Kort sagt känns metallen mer som metall. Och det är en fantastisk sak.

De materiella förändringarna leder till telefoner som känns dramatiskt mer solida. Tätare. Mindre tunn. Och det är meningsfullt när man tittar på siffrorna: vikterna är bara upp - 8 gram för GS9, 12 för GS9 + - och båda telefonerna är något kortare - 1, 2 respektive 1, 4 mm - än sina föregångare. Mer vikt på mindre utrymme ger dig en mer solid känsla av telefonen, utan att göra någon av en svår - men GS9 + trycker på kuvertet på 189 gram, närmar sig Galaxy Note 8's 195.

En mer solid känsla telefon och en med en ännu ljusare skärm.

Galaxy S9 och S9 + har samma skärmstorlekar, 5, 8- och 6, 2-tum, liksom slående skärmkurvor och 2960x1440-upplösningar. Den enda förbättringen här är en stor, användbar förbättring: 15% ljusstyrka, upp till 700 nits - och det är innan Adaptive Display får saker i direkt solljus. Vi tittar på en skärm med ungefär samma kapacitet som Galaxy Note 8, som ofta berömmer att ha en branschledande panel av både subjektiva åsikter och objektiva mätningar. Galaxy S9 och S9 + såg säkert fantastiskt ut för mina ögon, och jag skulle inte förvänta mig något mindre från Samsung.

Med något kortare övergripande höjder betyder det att topp- och bottenlisterna har krympt någonsin så lite - en omöjlig mängd, verkligen. Samsung hanterade denna subtila krympning utan att ta bort något från telefonerna - de har samma batterikapacitet och hårdvarufunktioner som tidigare, inklusive trådlös laddning, ett microSD-kortplats, IP68-vattenmotstånd, ett 3, 5 mm hörlursuttag och alla de senaste radioapparaterna.

Komplett Samsung Galaxy S9 och S9 + specifikationer

Sedan gjorde det några förbättringar. Den avfyrande högtalaren åtföljs nu av ett övre ögonstycke på skärmen som fungerar som en andra högtalare för stereoseparering. Kombinationen är 1, 4 gånger högre än tidigare och kommer att låta ännu bättre under vissa omständigheter med Dolby Atmos-stöd. Och i ett segment där så många företag är billiga, kommer AKG-öronskydd fortfarande i lådan. På andra håll stötte Galaxy S9 + upp till 6 GB RAM för att matcha förra årets Note 8, även om standard GS9 konstigt fortfarande har 4 GB. Nördar kommer också att uppskatta gigabit LTE inuti, även om det är mer framtidsskyddande än någonting vid denna punkt.

Nu får du stereohögtalare, mer RAM, nya processorer och en fingeravtryckssensor som du kan nå.

Du kanske har lagt märke till att jag också glansade över batteristorlekssituationen här när jag nämnde specifikationer. Ja, Samsung fastnade på samma 3000 och 3500mAh kapacitet i år. Såvida inte Samsung har utvecklat en viss storbatteri med sin mjukvara, tror jag inte att lägga till den mer sparsamma Snapdragon 845 (eller Exynos 9) -processorn kommer att ge tillräckligt med energibesparingar för att Galaxy S9 ska hålla mycket längre än den utgående Galaxy S8 - och det är potentiellt en fråga. Samsungs meddelanden här är "heldagsbatteri", men samtidigt är det alltid glad att påminna dig om att det är superlätt att ladda med sina snabba trådlösa laddare - en slutlig dom måste vänta på recensionen.

Och jag lyckades på något sätt begrava ledningen: Samsung flyttade fingeravtryckssensorn till en … förnuftig position. Som svar på kundåterkoppling lyckades Samsung flytta fingeravtryckssensorn under kameran / kamerorna på baksidan av telefonerna - något som har varit en torn i sidan av varje Galaxy S8, S8 + och Note 8-ägare. Det är fortfarande lite högt på baksidan av telefonen eftersom det fortfarande delar glasutskärningen med kameranheten, så tiden kommer att visa hur lätt det är att nå - som jämförelse är den placerad några millimeter högre på baksidan än på en Google Pixel 2. Den är fortfarande ovalformad snarare än cirkulär som så många andra. Du måste förlåta mig för att jag är skeptisk, men de som oroar mitt första svar på att känna att det var, "DET HAR DET!"

Oreo vi vet

Samsung Galaxy S9 programvara och funktioner

Samsung avslöjade återigen sin hand genom att släppa sin Android 8.0 Oreo-uppdatering till Galaxy S8 och S8 + tidigare i år, vilket gav både Googles förbättringar och gränssnittsförändringar som en del av Samsung Experience 9.0. Även om den uppdateringen har lagts på i många regioner, har den varit ute tillräckligt länge för att jämföra den med vad jag såg på Galaxy S9 - och det är nästan identiskt.

Oreo ger massor av subtila förbättringar, men ingen enda funktion du vill skriva hem om.

Naturligtvis får du de centrala Oreo-funktionerna som bättre meddelandehantering, automatisk utfyllning i appen för lösenord, bild-i-bild-läge för vissa appar, bakgrundsbegränsningar och andra batteriförbättringar och smartare texthantering. Välkommen tillägg, alla - men du kommer inte att bli extatisk över någon av dessa förändringar, men gruppen är en fin förbättring jämfört med Android 7.0. Och eftersom Samsung har förbättrat den totala hastigheten och flytbarheten för Galaxy S8 med sin Oreo-uppdatering, kan vi bara hoppas att S9-serien slipper någon av den långsiktiga avmattningen som är beryktad för Galaxy-enheter.

När det gäller gränssnittet och kärnfunktionerna, hittar du allt där du lämnade det på Nougat, med några justeringar till startprogrammet, inställningarna och några av de medföljande apparna. Några av de "nya" funktionerna var de som introducerades på Note 8, som App Pair på kantskärmen, medan andra, som riktiga genvägar med lång tryckning i startern, är helt nya - i båda fallen användbara men inte banbrytande.

En helt ny funktion är Samsungs försök att fixa sin andra biometriska fel, irisskannern - men det är inte på det sätt du skulle tänka. Samsung påstår inte någon förbättrad iris-skannerprestanda, vilket är intressant, men det gör en väsentlig förändring av dina interaktioner med den med en ny funktion som kallas "Intelligent Scan." Nu istället för att välja irisskanning eller ansiktslåsning, kan du använda båda samtidigt för att låsa upp telefonen. Registrera dina iris och ditt ansikte, så låser telefonen upp det du kan identifiera först när skärmen tänds. I praktiken, som vi har sett med Google Pixel 2 och OnePlus 5T, är ansiktsupplåsning extremt snabb - och av den anledningen förväntar jag mig att Galaxy S9 och S9 + kommer att låsa upp med den metoden en majoritet av tiden. Men på det här sättet kommer du att registrera dina iris också, så när en app kräver högre säkerhetsnivå kan den välja att bara använda en irisskanning.

Detta fixar inte helt Samsungs leriga autentiseringsalternativ eller tar på sig Apples Face ID när det gäller säkerhet, men i praktiken fungerar det dramatiskt bättre än det gamla systemet. Och med fingeravtryckssensorn som nu flyttas tillbaka till en rimlig plats, kan du enkelt nå, hela kombinationen av fingeravtryck / iris / ansikte är en formidabel en som kan få mig att glömma Galaxy S8: s snubblar.

Bixby lever fortfarande och bra på Galaxy S9 och S9 +, komplett med Bixby Home aktiverat som standard och Bixby-knappen sitter under volymrocken på vänster sida redo att ta dig dit eller aktivera rösthandlingar med en lång tryckning. Bixby Home fortsätter att utvecklas, och om du har haft den stängd av under de senaste sex månaderna är du förmodligen skyldig dig själv att slå på den och se hur det har förbättrats sedan din första interaktion med den. Detsamma gäller för Bixby Voice, som har sin egen smala uppsättning användbara funktioner om du börjar med röst-som-ett-gränssnitt. Samsung säger att över hälften av sina kunder som har Bixby använder det - även om jag antar att det är genom en lös definition av "användning."

De stora förändringarna med Bixby på Galaxy S9 är alla relaterade till Bixby Vision, den del av AI-assistenten som är bakad direkt i ditt kameragränssnitt. Klicka på Bixby Vision-knappen i sökaren så ser du nya alternativ för liveöversättning av text (drivs av Google Translate), förbättrad bildigenkänning och stöd för identifiering av kalorier i mat. Det här är de saker som vi har sett många gånger, bland annat med Google Lens, och även under ideala förhållanden är de träffade eller missar på Galaxy S9. Medan jag helt håller med om att huvudkamera-gränssnittet är rätt plats för dessa funktioner, ser jag bara inte verktyget i dem förrän erkännandet är otroligt korrekt och snabbt - och just nu är det inte det.

Tidigare teasers av Galaxy S9 antydde på en Apple Animoji-konkurrent, och nu vet vi vad det handlar om. Det heter AR Emoji, och det liknar inte alls Animoji alls. För att sparka av det skannar du ditt ansikte - inte till skillnad från processen att ställa in ansiktslåsning - och skapa en tecknad version av dig själv. Det bästa sättet att jag kan beskriva självtecknad filmtecknad är en korsning mellan en Bitmoji och en Nintendo Mii-karaktär - människor, men inte realistiska. Jag trodde att de såg ganska exakta ut, men som alltid är fallet med dessa saker, är dina ansikts och hårs unika egenskaper typ av marginaliserade.

Samsung överträffade Apple med AR Emoji - men det här är en funktion du sannolikt kommer att glömma bort.

När du har sparat kan du välja det karaktäret när du är i selfie-läge i kameran och tillämpa dussintals masker och roliga filter i realtid och svara på vad du gör med den främre kameran. De flesta känner att de bara är lyfta från Snapchat och Instagram, men ingen bryr sig - de är roliga att röra sig med och hjälpa till att sänka barriären för vissa människor att ta och dela selfies. Spårningen och animationerna är inte fantastiska, men de är ganska bra - och det finns ett bra utbud av filter som svarar bra på förändringar i dina uttryck.

Eftersom allt detta händer i huvudkamera-appen kan du ta foton och video av dig själv i den här karaktärversionen eller med alla dessa galna filter och dela dem var du än delar en vanlig selfie-bild eller -video. Med tanke på att AR Emoji är vidöppen och inte begränsad på något sätt, från min synvinkel slog Samsung absolut Apple på sitt eget spel här - även om ansiktsspårning och karaktärsframställning inte är lika bra som Apple. Att kunna rädda och skicka dessa saker vart som helst trumfer framföringen varje dag i veckan.

Men jag skulle också hävda att detta inte är ett spel som betyder något och kommer att vara en funktion som så många ignorerar efter den första veckan med sin nya Galaxy S9 eller S9 +. Och oavsett hur många reklam Apple kan köra för att marknadsföra Animoji, är det ingen som verkligen använder det där borta heller.

Ett nytt tillvägagångssätt

Samsung Galaxy S9- kameror

Samsung ledde smarttelefonbranschen med kameraupplevelsen på Galaxy S7. Det har sedan gått av Googles Pixel-sortiment och utmanat ytterligare av HTC och Huawei. Jag var rädd att det var avsett att sitta på samma grundläggande kamerainställning för ännu en generation och blev positivt överraskad - detta är ett nytt tag på kameran.

Kameraförbättringar kan vara den största berättelsen om Galaxy S9 och S9 +.

Det enda som förblir samma år över år är resolutionen: 12MP. Resten har förbättrats, och även om jag inte har använt telefonerna tillräckligt länge (eller under verkliga förhållanden) för att veta hur mycket som har förbättrats ser det fantastiskt ut på papper. Allt börjar med en ny sensor, som Samsung märker "Super Speed ​​Dual Pixel" men (förståeligt) inte avslöjar vilket företag som gör det. Det varumärket sammanfaller med en viktig förbättring: DRAM inbäddat i sensorn, som används för att dramatiskt förbättra kamerans fångst och bearbetning.

Med den här nya sensorn gör Galaxy S9 och S9 + det som kallas batch-fotografering, där varje foto faktiskt tar 12 ramar - de 12 grupperas i grupper om 4, och de tre resulterande bilderna bearbetas sedan till en slutlig bild. Det är den typ av beräkningsfotografering som är rasande just nu, och något som Google har gjort med fantastiska resultat i HDR + på Pixel och Pixel 2.

Funktionellt hävdar Samsung att denna behandling erbjuder en minskning av buller - det korniga och fläckiga saker du ser på foton - på upp till 30% jämfört med till och med Galaxy S8. Det betyder att plana ytor på foton kommer att se plana ut och inte grova, och kanterna blir skarpare och mer definierade. Nu är bearbetning för att ta bort spannmål en fin linje som lätt kan korsas till att skärpa över, vilket ser dåligt ut på ett helt annat sätt, men på ytan är detta en fantastisk förändring. Några av de exemplar som Samsung erbjöd visade en dramatisk förbättring i detalj.

DRAM på sensorn gjorde det också möjligt för Samsung att intensifiera sitt långsamma videofångstspel, trycka till 960 fps - kameran kan fånga 0, 2-sekunders bursts med denna superhög bildfrekvens, som normalt spelas upp till 6 sekunder clips. Det sätt som Samsung gör detta i gränssnittet är dock ganska användbart eftersom det kan utlösa den långsamma rörelsefången automatiskt när den upptäcker rörelse i ett visst område definierat i sökaren. Det kommer sedan att lägga till det långsamma klippet med lite inspelning vid 30 fps i vardera änden och paketera allt åt dig. Kameran genererar till och med automatiskt loopar och.gif-format. Du kan dela dem var som helst eller ställa in dem som din låsskärmbild.

Genom att gå ett steg längre sitter den nya sensorn bakom ett ganska tekniskt underverk: en lins med en fysiskt justerande bländare. Ja, i en smartphone. Till skillnad från nästan alla andra smarttelefoner som har en fast bländare eller någon slags programvarusimulerad förändring av bländare, ändras den faktiskt fysiskt i storlek från f / 1, 5 till f / 2, 4. Nu erbjuder det dig inte ett komplett utbud av öppningar mellan, bara de två, men det är fortfarande imponerande oavsett.

Galaxy S9-köparen saknar inte mycket genom att inte ha den sekundära kameran.

Fotografering som standard vid f / 2.4 ger Galaxy S9 och S9 + mindre möjlighet till distorsion och en mer grundläggande ljudinställning - åtminstone när du fotograferar i bra belysning. När saker blir lite mörkare (under 100 lux, som ett svagt rum), byter kameran automatiskt till f / 1, 5 (ljusare än GS8: s f / 1, 7) för att släppa in nästan 30% mer ljus med bara linsen ensam, vilket sparar kameran från att behöva dra upp ISO eller sänka slutartiden. Om du hoppar över till "Pro" -läget kan du välja din bländare manuellt, tillsammans med varje annan tänkbar justering, för att få exakt det skott du vill ha med det fältdjup du önskar. Lägg till den nya bredare bländaren till den nya sensorns förmåga att kombinera flera bilder för reducerat brus, och vi kan se på en annan fantastisk lågbelysningskamera från Samsung.

Som varje läcka de senaste två månaderna indikerar, packar Galaxy S9 + också en sekundär kamera precis som Galaxy Note 8. Det finns inga påståenden om att sekundärsensorn är Super Speed-typen, och den har en fast f / 2.4-bländare - så ur den synvinkeln är det inte ett massivt tillägg. Den andra kameran används för "förlustfri" zoomning på grund av dess ~ 2x brännvidd och möjliggör också Samsungs Live Focus-porträttläge.

Med tanke på den verkliga stjärnan i showen här är den nya huvudkameran, känner jag inte att potentiella Galaxy S9-köpare saknar mycket genom att inte få sekundärkamera.

Redo att vinna

Samsung Galaxy S9 hands-on förhandsvisning

Du skulle bli förlåten för att tro att Galaxy S9 och S9 + är … inte så spännande. De skiljer sig inte väsentligt från sina föregångare, de lägger inte till någon ny massiv funktion eller gör några svepande designsteg som driver branschen framåt. Men än en gång känner Samsung till sin marknad. Den vet att den har en massiv lojal kundbasuppgradering från Galaxy S6 och S7, och dessa människor kommer att bli glada över Galaxy S9 eller S9 +, även om någon hårt kallar det en "uppdaterad Galaxy S8." Vem som helst med någon av de äldre telefonerna kommer att vara extatisk för att få en Galaxy S8 som har nästan alla sina brister fixade. En Galaxy S8 med en fingeravtryckssensor som de kan nå, och en metallkropp som känns bättre och är mer robust. En Galaxy S8 med förbättrad prestanda, ny programvara och en kamera som gör ett stort hopp över den senaste generationen.

Samsung behövde inte ta fram en helt ny design för att skapa ett par fantastiska telefoner för 2018.

Samsung försökte inte spränga alla framsteg som gjorts i Galaxy S8 och S8 + bara för att telefonen hade några problem. Det vore dumt att kasta ut allt bara för att Galaxy S8 inte var en "perfekt" telefon. Samsung tog istället de delar som tydligt fungerade, vilket ledde till rekordförsäljning 2017 och förbättrades på den basen genom att fixa kärnfel och lägga till några nya funktioner och specifikationer i processen.

Vi har alla förväntat oss att Samsung kommer att leda med exempel och driva industrin på alla sätt, men med sin nuvarande marknadsposition behöver den inte - det är med rätta mycket mer beräknat om sin metod. Det faktum att dessa nya telefoner liknar den sista generationen spelar ingen roll alls för de flesta, så länge Galaxy S9 och S9 + själva är fantastiska telefoner på egen hand - och alla indikationer från min tidiga titt på dem är att de är verkligen bra.