Samsung Galaxy-serien - en retrospektiv smartphone

Vi tittar tillbaka på serien som dominerar Android-smarttelefonvärlden

När Samsung försöker utveckla sitt smartphonedesignspråk med Galaxy Alpha och eventuellt den kommande Galaxy Note 4 är det dags att titta tillbaka på de senaste fem åren av företagets Android-flaggskepp. Från och med den ödmjuka Galaxy S 2010, genom tidiga framgångar med Galaxy S2 och S3, har Samsung säkerhetskopierat solida avancerade smartphones med våldsam marknadsföring och en ständigt expanderande funktionsuppsättning. Och även om den står inför tuffare konkurrens än någonsin under 2014, förnekar det inget att Samsung är Android-telefontillverkaren att slå, särskilt på västra marknader.

Så det är dags att komma ihåg de enheter som påverkade Android-världen. Gå med oss ​​efter pausen när vi tittar tillbaka på Samsung Galaxy S-familjens historia.

Samsung Galaxy S - Phil Nickinson

Jag minns att jag var helt överväldigad. Bara ungefär fyra månader in i ett nytt jobb, på ett sätt att känna vad jag gjorde - hej, jag hade just överlevt min första CES och Mobile World Congress - och jag var tillbaka i Vegas med Dieter Bohn och Kevin Michaluk för min första CTIA-händelse. (Du kommer ihåg att denna pärla kom ut ur den showen.)

Jag minns att jag stod upp till morgonens keynote-session och sedan snoozing mestadels genom den vanliga transportören. Visste inte ens bloggen.

Men sedan, blodiga helvete, går Samsungs JK Shin ut på scenen och tillkännager Samsung Galaxy S, och inbjuder oss att komma en bättre titt på det på Samsungs scen på bara några minuter. (Vilket jag var så grön visste jag absolut ingenting om i förväg.) Jag kallade telefonen för ett "monster" då, med sin 4-tums Super AMOLED-skärm - skärmtekniken tillkännagavs en månad tidigare på MWC.

"Vilket dumt namn, " minns jag att jag tänkte. "Hur kommer det någonsin att börja?"

Oj då.

Och jag minns att jag hittade Samsungs område och bosatte sig på den andra raden bakom Engadgets Sean Cooper. (En av de coolaste dudes du någonsin möter i den här branschen.) Så jag är starstruck, skyndade och har ingen aning om vad som skulle hända. När jag tittar tillbaka var Samsungs första Galaxy S-evenemang faktiskt mycket som dess nyare. Välproducerad, informativ, med en förkärlek för teatern.

Så vi har telefonen. Det är stort, men tunt och lite blockerat - jag använde Nexus One då - men det ser ut och känns som det kommer att bli en ganska stor hit i Europa och Asien. Och du måste komma ihåg att detta var i de dåliga gamla dagar, då transportörer fortfarande fick göra stort sett vad fan de ville med flaggskeppsenheterna. Och så det var så vi slutade med liknande Fascinat på Verizon. Och Captivate på AT&T. Och den vibrerande på T-Mobile. Och Epic 4G på Sprint. Det var en brandmärke (och SEO) mardröm. Olika namn. Olika design. Och i Sprints fall, en helt annan formfaktor med ett utdragbart tangentbord.

Och Verizon är där saker verkligen blev konstiga, med ett antal Google-tjänster - inklusive sökning - ersatt med Microsofts.

Mellan den tidiga hårdvaran och programvaran - vi var fortfarande på Android 2.1 Eclair i dessa dagar - ja, vi kommer bara att kalla de mörka åldrarna.

Men Galaxy S är den telefon som verkligen startade allt. OK, telefonen och Samsungs till synes obegränsade marknadsföringsbudget. Det var också början på Apple-Samsung patentkrig. Men mer än så var det början på Samsungs verkliga övertagande på Android-utrymmet. Även idag, fråga folk vilken typ av telefon de har, och de kommer mycket säkert att säga att de har en "Galaxy".

Jag har varit på varje Samsung Galaxy-telefonevenemang, från den morgonen i Las Vegas 2010, till MWC i Barcelona 2011, London 2012, Radio City Music Hall i New York 2013 och tillbaka i Barcelona 2014. telefoner kanske eller kanske inte är din kopp te, men det är sant: Samsung har satt sitt märke på det mobila landskapet.

• Läs vår Verizon Fascinate-recension
• Läs vår AT&T Captivate-recension
• Läs vår T-Mobile Vibrant-recension
• Läs vår Sprint Epic 4G-recension

Samsung Galaxy S2 - Jerry Hildenbrand

Jag bryr mig inte särskilt om vad hund och ponny visar en tillverkare sätter på när den tillkännager en ny telefon. Det kanske beror på att jag inte går till dem, eller kanske det är min praktiska sida, eller kanske jag bara är en tätt snygg kille i en slacker kropp, men jag tycker att de flesta är över-the-top och tycker att de tar fokus bort från själva enheterna.

Jag kommer knappt ens ihåg att Samsung tillkännagav Galaxy S2 i Barcelona redan 2011. Men jag kan komma ihåg den första tanken som slog mitt huvud när jag höll en första gången.

Den ursprungliga stora Android-telefonen, HTC EVO 4G, var stor överallt. Det var tjockt och tungt och du visste att du höll en telefon med en enorm 4, 3-tums skärm. Galaxy S2 var motsatsen, och med en ännu större 4, 52-tums skärm kändes liten i jämförelse med EVO, helt enkelt för att den var så tunn och så lätt. Det var fantastiskt hur långt saker hade förändrats på sex månader. Jag är säker på att jag blev lite avskräckt av några av de andra sakerna, och helt enkelt älskade vissa saker, men tunnheten verkligen kastade mig över och det är vad jag minns.

Hela paketet skilde sig från allt annat där ute. Tunn. Platt. Ljus. Det är dessa ord som bäst beskriver Galaxy S2. Ja, det var fortfarande en rektangulär platta täckt i glas men då verkade det som om ingen gillade att faktiskt utforma en telefon på detta sätt. Det är inte så att materialen eller till och med kvaliteten på konstruktionen var förstklassig - min knakade som dickens och batteridörren verkade aldrig ställa in perfekt. Det handlade om designen och den fantastiska (för tiden) 480 x 800 SAMOLED + skärmen.

Galaxy S2 var ingen slang när det kom till hästkrafter heller. Flerkärniga processorer och en full GB RAM körde pepparkakor på ett sätt vi aldrig sett, och även med TouchWiz UI: s "inbyggda" fördröjning gjorde det att telefoner som Nexus S verkade lite patetiska när du jämför dem. De var den nya kvadrantkungen, och fans var inte rädda för att visa upp det.

Har jag klagomål om Galaxy S2? Självklart. Samsung tog för evigt att driva ut kritiska uppdateringar och eftersom det var så populärt fanns det gott om utnyttjande. Det är inte telefonens fel, men det säger Samsung på baksidan. En del av problemet är den mycket olika programvaran på de olika bärarmodellerna, vilket är något Samsung har flyttat bort från. Jag gillar att tro att Galaxy S2 var en inlärningsupplevelse för Samsung, liksom en ledning för deras totala dominans av alla mobila saker. Jag tror faktiskt att det är den bästa telefonen (med tanke på när den släpptes) som Samsung någonsin har gjort.

Vi vill nämna Nexus One och iPhone när vi pratar om telefoner som verkligen förändrade mobillandskapet, men jag tror att Galaxy S2 också måste nämnas. Det verkade som om hela världen älskade det och älskade det sätt Samsung tog chansen med en telefon till skillnad från någon annan telefon där ute. Faktum är att Galaxy S2 mycket ser ut och känns som far till Galaxy Note-linjen, som har en enorm vädjan trots alla skäl till varför den inte borde göra det. Människor gillar stora telefoner så länge de har en anledning att vara stora och klara sig bra.

• Läs vår Samsung Galaxy SII-recension

Samsung Galaxy S3 - Alex Dobie

Galaxy S3 kom vid en tidpunkt då Samsungs dominans av Android-landskapet just började bli uppenbart. Galaxy S2 - den första riktigt bra Samsung-smarttelefonen - var en enorm global hit, och telefonköpare var hungriga efter en ny Galaxy S-telefon för 2012. På grund av att ingen föregångare lyckades, föregicks lanseringen av en intensiv kampanj av rykten, läckor och hype, vilket understryker den offentliga efterfrågan på vad Samsung kallade "nästa stora sak".

För Galaxy S3: s största lanseringsevenemang tog Samsung över det enorma Earls Court-utställningscentret i London, där telefonen skulle komma fram en månad senare före en massiv marknadsföringskampanj för att sammanfalla med de olympiska spelen. GS3 var starten på att Samsung gjorde allt stort, och som sådan var det den första Galaxy S som fick en verkligt global lansering. Förutom Europa och Asien hittade GS3 vägen till amerikanska stränder intakt - ingen transportörsmedling, bara en enhet över de stora fyra.

Samsungs tredje Galaxy introducerade också nya språk för hårdvara och mjukvara. Med en rundad, glänsande plastdesign och ett gränssnitt som var "inspirerad av naturen" och "designat för människor" (vad det var tänkt att betyda) var GS3 stor på rundade hörn, med tapeter och ljudeffekter avsedda att spegla det naturliga värld. (Jag minns fortfarande att Samsung-representanter skyndade sig för att öka volymen på våra demoenheter i London, så de sammansatta journalisterna kunde höra ljudet från de "riktiga vattendropparna." och bloops av Samsungs TouchWiz UI är allestädes närvarande över hela Galaxy-linjen. De mer öppet naturinspirerade grejerna har sedan avgått.

När det gäller material och byggnad startade Galaxy S3 era glänsande plast, en designegenskap som skulle prägla Samsung-telefoner under de närmaste åren. (Det officiella namnet för denna finish var "hyperglaze", vilket för mig lät mer som en futuristisk rengöringsprodukt.) Och medan GS3, i sina "marmorvita" och "stenblåa" färger, såg imponerande ut under glittrande showljus, så var en annan historia när du faktiskt plockade upp en. Det här var en väldigt plastickig plasttelefon, och med den slags fingeravtrycksmagnet.

Trots detta var Galaxy S3 en solid high-end smartphone för tiden. Avancerade interna par var parade med en av de första 720p SuperAMOLED-panelerna i en mainstream-smarttelefon (även om detta överträffades av LCD-baserade konkurrenter som HTC One X), och kameran var en utmärkt allsidig utförare. Senare 2012 utsåg vi till och med den som den bästa Android-telefonen totalt sett.

Samsung Galaxy S3 var inte en revolutionerande telefon, men den lägger grunden för Samsungs framgångar i smarttelefonutrymmet 2013, och till idag är det ansiktet på Android som människor är mest bekanta med.

• Läs vår Samsung Galaxy S3-recension

Samsung Galaxy S4 - Andrew Martonik

Med utgångspunkt i den stratosfäriska framgången för de tidigare två Galaxy S-enheterna gjorde Samsung saker stort med en enorm Broadway-showproduktion för att avslöja S4 och alla dess fördelar. Medan Samsung använde Galaxy S3 för att visa upp en lastbil med nya funktioner och konstiga "inspirerade av naturen" -design i både hårdvara och mjukvara, användes Galaxy S4 på många sätt för att helt enkelt förfina de tidigare idéerna. Skämterna med Galaxy S4 som helt enkelt var "Galaxy S3s" började virvla direkt och ärligt talat var de inte långt borta.

Galaxy S4 erbjöd allvarligt förbättrad hårdvara, med en helt ny 1920x1080 SuperAMOLED-skärm, Snapdragon 600-processor, 2 GB RAM och förbättrad 13MP-kamera. Men det upprepades bara något på Galaxy S3s exteriördesign, med samma stora klickiga hemknapp, snygg plastbyggnad och ett nästan identiskt fotavtryck.

Den galna S-uppsättningen av mjukvarufunktioner från Galaxy S3 överfördes till och med till, men tack och lov tog TouchWiz ett steg mot sammanhållningsförmåga och visade någon form av enhetlig design över telefonen. Bloporna och dropparna fanns fortfarande kvar, men Samsung pressade inte längre "det här är i grunden en organisk enhet som växte i ett fält någonstans" lika mycket som det drev sitt nya motto - Samsung Galaxy S4 skulle vara din "livskamrat." Det finns inget som Galaxy S4 inte kan göra, hävdade de.

Typ.

Det kan säkert göra många enskilda saker, men vad det inte kunde göra är att ge en komplett upplevelse på det sätt som vi såg från HTC One (M7) och andra enheter vid den tiden. Det var en situation där telefonen var mindre än summan av dess delar, och medan Galaxy S4 inte särskilt gjorde något fel, gjorde det inte så mycket för att ge människor en känsla av att de använder en telefon som verkligen var unik och stor.

Trots mindre initiala recensioner än lite heta och några problem med instabilitet i programvaran som gjorde att lanseringen misslyckades, fortsatte Samsung med rekordförsäljningen av Galaxy S4, vilket bevisade dragningen av Galaxy-varumärket och Samsungs enorma marknadsföringsbudget.

• Läs vår Samsung Galaxy S4-recension
• Besök våra Galaxy S4-forum
• Kolla in de bästa tillbehören till Galaxy S4

Samsung Galaxy S5 - Richard Devine

Jag ska medge att jag aldrig varit ett stort personligt fan av Samsungs Galaxy S-linje. Det är lätt att uppskatta dem för vad de är och vad de gjorde för Android-landskapet, men de första fyra gjorde ingenting för mig ur ett konsumentperspektiv. Galaxy S5 ändrade allt detta.

Vi lämnade CES och började tillvägagångssättet till Mobile World Congress 2014 och förväntar oss att vi skulle se ett händelse som inte packats någon gång under årets första månader. De senaste två åren Galaxy S-händelser som separerades från alla större mässor gjorde att det fortfarande fångade oss alla lite av vakt när en inbjudan tappade in i inkorgen för Barcelona.

Arrangemanget var mycket mer förfinat, mer till sak än föregående års insatser i New York. Det var enormt, men konstigt efter händelsen Unpacked förblev Galaxy S5 dold för allmän syn på huvudvåningen på Mobile World Congress. Press och partners fick se det, men det var det. Inte den ivriga offentliga beteenden för en chans att titta på en av årens största smartphone-utgivningar.

Huruvida det är den bästa Android-telefonen som säljs idag är irrelevant. (Och det är det där uppe.) Det är det senaste namnet i den största raden av telefoner utanför iPhone. Galaxy talas fortfarande om i genomsnittliga konsumentkonversationer innan Android.

Och Galaxy S5 är utan tvekan den bästa linjen hittills. Inte bara för att det är det nyaste heller. Tidigare års glansiga, fingeravtryck som lockar ett helvete av plast, har ersatts av en fördjupad, matt effekt eller mjuk beröring på baksidan. Displayen är uppe med det bästa av alla Android-telefoner hittills och Touchwiz har förfinats, tonat tillbaka. Visst, det finns fortfarande känslan av maskinpistelfunktioner i telefonen som till stor del kan ignoreras - den pulssensorn känns fortfarande för gimmicky - men det finns också massor av bra, användbara grejer där inne.

Vissa kan ta en downer på Samsung för att inte "revolutionera" eller "förnya" tillräckligt. Men samma typ av människor skulle förmodligen säga detsamma om iPhone. Det Samsung gjorde var att ta den mest framgångsrika smarttelefonen någonsin och göra den lite bättre på nästan alla sätt. För människor som uppgraderar från Galaxy S3 efter deras tvååriga cykel är Galaxy S5 ett betydande språng framåt. Det är inte utan fel, men det är förmodligen det bästa försöket hittills från Samsung.

• Läs vår Samsung Galaxy S5-recension
• Besök våra Galaxy S5-forum
• Kolla in de bästa tillbehören till Galaxy S5