Rundbord: smartklocka i småsten

Jag, Phil Nickinson, hade inte varit en klockbärare i flera år. Jag är fortfarande inte övertygad om att jag är en nu - att spela en klocka på din handled känns inte särskilt 21-talet - men här är jag, med en Pebble som stolt visas på min arm. Och jag är inte ensam. Jag själv, Jerry, Alex, Andrew - Pebble wearers, all.

Det tog verkligen tillräckligt länge, eller hur? Pebble har varit älsklingen i "crowdfunding" -världen sedan den startade sin kampanj på $ 100 000 på Kickstarter den 11 april 2012 - och gick bort med mer än 10, 2 miljoner dollar i stödjande pengar bara 37 dagar senare. Spola framåt mer än ett år och klockor började slutligen leverera till dem som lovade. I augusti 2013 befann sig Pebble till försäljning på Best Buy.

Nu? Det är säkert att säga att Pebble gjorde det, om än på ett begränsat sätt. Samsung har sedan kommit in i spelet med Galaxy Gear smartwatch, men till ljumma recensioner. Så det finns fortfarande plats för upstarts.

Vi har ännu inte riktigt vägt in på Pebble. Med tanke på att det har varit ute lite nu, kommer vi att göra saker annorlunda och diskutera det mer på ett rundbord. Så med det presenterar vi våra kollektiva åsikter om Pebble smartwatch.

Först och främst är detta en klocka. Låt oss prata om utseendet och känslan av Pebble som en klocka.

Jerry Hildenbrand

Pebble är en av de artiklar där du betalar för funktionen, inte materialen eller designen. Det är inte fult, men en fyrkantig (mer eller mindre) bit plast och en silikongummiband är inte anledningen till att du köper Pebble. Du köper Pebble på grund av hur den förlänger skärmen på din smartphone.

Det är ganska bekvämt och är "lätt" att bära. Jag tar av mig min på natten, men det är egentligen inte ett krav för komfortens skull. E-bläckskärmen fungerar bra i den här konfigurationen, särskilt när den är i par med den grundläggande svarta kroppen och remmen. Du får inte vinna några modepriser för att ha på dig kiselstenen, men du kommer att bli märkt.

Alex Dobie

Låt oss vara ärliga, Pebble är inte mycket att titta på. Det är grundläggande, plasticky och utilitaristiskt. Skärmen är liten, monokrom och lätt repad, och remmen är en grundläggande (men bekväm) gummilist. Men du betalar inte för hur det ser ut, du betalar för vad det gör - det är främst bekvämligheten med att ha aviseringar på handleden.

Det är bekvämt och funktionellt, men det kommer inte att vända några huvud. Du kan få en snyggare klocka för dina $ 150, säker, men det är inte riktigt poängen. Generellt sett brukar traditionella klockor (dumma klockor, om du vill) prioritera form framför funktion. Det är ju modevaror och det är deras jobb. Pebble är motsatsen, och det tar lite att vänja sig vid. Och det kommer att bli intressant att se var linjen mellan utseende och hjärnor hamnar på framtida smartwatches. På det här området är Apple den att titta på.

Andrew Martonik

Ingen kommer någonsin att se en sten på din handled och tycker att det är en traditionell analog klocka.

Ingen kommer någonsin att se en sten på din handled och tycker att det är en traditionell analog klocka. Uppsidan av det är att folk kanske tror att du har en super cool smartwatch (du gör det), men nackdelen är att den här enheten inte exakt passar klädsel för alla situationer. Beroende på ditt färgval kommer den inte att stå ut för mycket med tanke på storleken, men detta är verkligen inte ett modeuttal ännu.

Att lägga bort det faktum att det ser snyggt ut … väl, nördigt, känns Pebble bra på handleden även med det medföljande bandet (som också kan ändras). Det är tunnare och lättare än några av de andra smartwatchalternativen och har till och med varit bekvämt nog för mig att ha på datorn och medan jag sover - två saker som större klockor av mig bara inte passar med.

Phil Nickinson

Låt oss inse det - du får det du betalar för. Och Pebble's design sätter helt klart funktion över form. Det är inte att säga att det inte fanns någon tanke i det - knappschemat är enkelt och intuitivt. Men själva klockan är glorig. Jag tenderar att tro att det inte är till skillnad från de av oss som bär det - mer än kapabelt, men lite besvärligt.

Att kunna byta ut band är dock en stor sak. Och jag förväntar mig helt en sexigare design i vad som kommer från Pebble.

Detta är dock inte exakt en 20 $ Timex. Pebble kommer för närvarande för $ 150. Det är lite av en investering.

Jerry Hildenbrand

Du köper en sten på grund av vad den kan göra. Det finns många andra $ 150-klockor som ser bättre ut, aldrig behöver laddas och bära lika lätt som Pebble. Men de berättar inte för mig mycket mer än tiden.

Med ett litet, men varierat urval av applikationer och anpassade klockytor kan Pebble skicka och ta emot information från din Android och visa den på din handled. Android-appar har skrivits som utvidgar meddelandena från nästan alla andra appar till kiselstenen, och även hardcore Android-appar som Tasker stöds.

Alex Dobie

Det är värt att komma ihåg vem Pebbles målgrupp är: tidiga adoptörer och teknikentusiaster.

Du kan spendera så mycket pengar du vill (eller faktiskt så mycket pengar du har) på en klocka. Så i det stora planen för klockor är $ 150 inte en enorm mängd kontanter. Det är också värt att komma ihåg vem Pebbles målgrupp är - för tillfället främst tidiga adoptörer och teknikentusiaster. Och om du är den typ av person som 2013 vill eller behöver meddelanden, genvägar och appar på handleden, är chansen att spendera 150 dollar för att få det är inte så stor sak.

Andrew Martonik

Som vi diskuterat köper du uppenbarligen inte Pebble som ett modeuttalande eller en timepiece. Du köper en Pebble för att du vill ha en ansluten klocka som kan ge dig mer information på ett ögonblick och kan anpassas till månen och tillbaka.

Du får mycket under huven för din investering på $ 150, för att inte tala om tillgång till ett brett ekosystem av appar och verktyg via Google Play och webben som drastiskt utvidgar möjligheterna till vad din Pebble kan göra. Låt oss också komma ihåg att detta är den första versionen som är tillgänglig för konsumenter, vilket gör priset ännu mer imponerande.

Phil Nickinson

Jag har absolut inga betänkligheter med att betala $ 150 för Pebble. Detta är inte någon vanlig smartwatch med skalfördelar. Detta är ett tidigt inträde i kategorin wearables, med programvara som inte bara fungerar på ett litet antal Android-telefoner - men fördömd nära varje Android-telefon och iPhone också.

OK. Så vi har en dyr klocka som är mer än en klocka. Det kopplas till våra Android-smartphones. (Och ja, iPhone också.) Hur använder du den med din telefon?

Jerry Hildenbrand

Det viktigaste för mig är förmodligen att den kan fungera som en betrodd Bluetooth-enhet för min Moto X. Det fungerar utmärkt, eftersom en annan sak jag använder Pebble för är meddelanden om Google Voice, SMS-meddelanden och samtal. Dessa meddelanden är sådana jag inte vill missa. Det betyder att jag alltid bär min Pebble, så min Moto X låses alltid upp medan jag bär den.

Jag gillar också hur lätt det är att programmera Pebble. SDK är väl dokumenterad och lätt att använda, och alla som känner lite c (programmeringsspråk) kan skriva appar eller bygga klockan. För människor som inte känner sig som att kasta sig i källkod finns det en bra online-ansiktsgenerator online.

Alex Dobie

För det mesta fungerar min Pebble som e-screening-enhet. Om jag är ute och håller Pebble mig uppdaterad om e-postflödet som går igenom mina konton och gör det lättare att avvisa obetydliga saker och agera på allt brådskande. Samma uppgörelse, i mindre utsträckning, med IM, texter och samtal. Och avgörande kan jag göra allt detta utan att hela tiden kontrollera min telefon.

Det är också en fantastisk Bluetooth-fjärrkontroll för musikuppspelning - att trycka på en knapp på handleden är mycket lättare än att fikla med en tråd ansluten till dina hörlurar, eller igen, dra ut telefonen och låsa upp den för att byta spår.

Andrew Martonik

Oavsett om min telefon är i fickan eller tvärs över rummet, kan jag enkelt se om aviseringar är värda att hämta den.

Pebble tjänar främst sitt syfte som en smart meddelandeenhet för att låta mig veta vad som händer på min telefon utan att slå på skärmen. Oavsett om min Nexus 4 är i fickan eller bara tvärs över rummet, kan jag enkelt se om aviseringar är värda att hämta telefonen att interagera med eller inte.

Utöver det har jag anpassat ett par nya klockansikter med en app som heter Canvas for Pebble, som låter mig titta på det aktuella vädret, tiden, datumet och laddningsstatusen för min telefon direkt från huvudskärmen. Jag måste erkänna att jag inte har hoppat för djupt in i den anpassade klockans ansiktsscenen på Pebble, men jag kan redan se det galna antalet möjligheter om du vill tänka på det.

Phil Nickinson

Jerry stal min betrodda Bluetooth-enhets åska. (Det är vad jag får för att ha listat honom först i den här rundbordet.) Men han har helt rätt. Det är ett iögonfallande tillbehör - som jag kommer att märka när det försvinner - som fungerar som en valfri bypass för min låsskärm. Och det fungerar felfritt i det avseendet.

Jämfört med, säg, Samsung Galaxy Gear, är Pebble en ganska lågteknologisk affär. Är det faktiskt bra?

Jerry Hildenbrand

Visst, det finns ingen kamera eller pedometer, men det som säljs fungerar ganska felfritt - och sömlöst - med Android.

Jag föredrar att tänka på det som minimalistiskt, inte lågtekniskt. Visst, det finns ingen inbyggd kamera eller pedometer, men det som säljs fungerar ganska felfritt - och sömlöst - med Android. Hur din telefon kan kommunicera och styra Pebble är verkligen lite begränsad, men alla komponenter fungerar mycket bra. Ibland är det bättre att få några funktioner precis än att ha en massa av dem utan polering.

Alex Dobie

Det är en styrka och en svaghet. Dess lågtekniska karaktär innebär att den kan nå en prisnivå långt under Samsungs, medan dess något mindre avancerade funktioner gör att den kan hålla i flera dagar på en enda laddning, i motsats till drygt 24 timmar. Men det riskerar att sopas bort i tidvattenvågen av smartare klockor som säkert kommer att dyka upp under de kommande månaderna. När Apple och Google kommer ut med sina egna klockor finns det ingen tvekan om att Pebble kommer att behöva höja sitt spel, eller helt fokusera på den låga änden på denna tillväxtmarknad.

Andrew Martonik

Det kanske inte har den prickiga stylingen, AMOLED-skärmen eller kameran, men när det gäller verklig användning och prestanda är Pebble lika kapabel som Galaxy Gear. Det gör bara en handfull saker, men gör det bra utan krångel och har en riktig uppsättning verktyg för att utöka kapaciteten i framtiden. En enhet behöver inte se futuristiskt ut för att vara ett verktyg du verkligen kan använda i ditt dagliga liv.

Phil Nickinson

Det är kanske bra när det gäller pris, men det handlar om det. Du måste finna en balans mellan tillgänglig teknik och rimligt pris, och jag tror att Pebble har gjort ett bra jobb där, särskilt i den första generationen. Pebble kommer att behöva växa upp några om de vill fortsätta att tävla.

Pebble är inte för alla. Men hur skulle du rekommendera det för någon som inte är lika utbildad i Android-nerddom?

Jerry Hildenbrand

Om någon vill ha en klocka som gör mer än bara berätta tiden och inte bryr sig om att spendera några minuter för att sätta upp en app på sin telefon, är Pebble ett trevligt - och relativt billigt - sätt att komma dit. Det är också ganska mode framåt på den nivån där tekniska, futuristiska tillbehör ser bra ut.

Alex Dobie

Just nu är smartwatches inte för alla. Det kan förändras en dag, men för tillfället är Pebble en tidig adopterprodukt, och jag skulle inte försöka sälja den till den "genomsnittliga" konsumenten. Vi är bara inte där ännu. På samma sätt, om du kan se att en av de saker som Pebble gör riktigt bra passar dig, behöver du förmodligen inte för mycket övertygande för att plocka upp en.

Andrew Martonik

För de som inte är lika tekniska, tror jag att Pebble skulle vara en bra inträde i smartwatchvärlden. Innan jag rekommenderade det till någon skulle jag vara säker på att de var redo att tänka lite på det och förstå dess begränsningar ut ur lådan, men i slutändan tror jag att det kan erbjuda 150 $ värde till någon om de är villiga att se det för sina kärnstyrkor.

Phil Nickinson

Du måste vara lite nörd för att älska Pebble. Och kanske det är så du placerar det.

Inse det, du måste vara lite nörd för att älska Pebble. Och kanske är det så du placerar det - som ett gateway-läkemedel för att bli en sann nörd. Det är ett ganska snabbt och enkelt sätt att ta den typen av teknik till handleden - och det kommer att finnas mycket mer var det kom från i framtiden, så varför inte komma ut före det nu?

Dessutom är det viktigt för Pebble att få sitt namn ut i offentligheten så mycket som möjligt nu - före alla andra generationens enheter.

Det är ganska säkert att anta att det finns en ny version av Pebble i verken. Vad skulle du ändra i en uppföljning?

Jerry Hildenbrand

Designen. Håll den låga kostnaden och lätta att konfigurera plastkroppen så att saker och ting kan göras lite mer sköna. Pusharna (klocka-geekord för knappar) kan vara mindre och bättre anpassade, och fästpunkten där remmen möter kroppen kan använda lite designmagi så att den inte är så intetsägande.

Jag skulle också vara mycket intresserad av en "premium" -version gjord av rostfritt med ett mer traditionellt klockslag och känsla, med en roterande ram som jag kan använda som timer i kombination med en programmerbar extra begagnad. Att göra Pebble ser lite mindre ut som en Casio DataBank och mer som en Seiko eller klassisk Timex skulle locka "titta på människor" förutom "gadget-folk."

Alex Dobie

<

div class = "quote qright"> Att svepa igenom meddelanden och meddelanden är bara enklare än att trycka på en knapp på handleden.

Låt oss se dem implementera Android 4.3: s anmälningslyttartjänst och ge oss verkligt universellt anmälningsinnehåll på våra handleder. Låt mig se både Skype-meddelanden och Hangouts. Du behöver naturligtvis ett sätt att hantera allt det där, och det betyder mer arbete med själva Pebble-appen. På hårdvarusidan vill jag ha en pekskärm. För alla våra klagomål om Galaxy Gear är det viktigaste som gör det mer naturligt att använda än rivaler pekskärmen. Att svepa igenom meddelanden och meddelanden är bara enklare än att trycka på en knapp på handleden. Nästa steg för röstsamtal är tillägg av mikrofoner, så att du kan använda ta samtal och skärma dem.

Gör allt detta utan att kompromissa med batteriets livslängd, så kommer de att ha en försäljning.

Andrew Martonik

När det gäller hårdvara skulle jag vilja se dem hålla kostnaderna nere genom att hålla fast vid en enkel och effektiv design. Fortsätt använda plast- och gummimaterial, och bygg det bara bra - det finns ingen anledning att försöka hoppa upp i byggmaterial och skrämma människor bort med ett högre pris ännu. På skärmsidan skulle jag vilja se dem hålla sidoliten e-papperskärm för att hålla batteriets livslängd hög, men kanske de kan sparka upp upplösningen eller till och med göra en övergång till en färgversion för att göra det mer tilltalande för en bredare publik.

När det gäller programvarans framsida, medan tredjepartsutvecklare har gjort underverk för att implementera aviseringar för alla typer av appar och möjliggöra massor av anpassningsbarhet, skulle jag gärna vilja se att Pebbles första-partserbjudande blir full. Återigen för den genomsnittliga användaren skulle möjligheten att ta den ur rutan och ha aviseringar för alla populära appar på din telefon vara fantastisk. Att göra det ännu enklare att flytta innehåll mellan din telefon och klocka kommer att vara en enorm försäljningsplats för en Pebble-uppdatering.

Phil Nickinson

Se, designen av Pebble är inte något speciellt. (Det är inte heller särskilt stenliknande.) Jag skulle vilja se en ökad förfining på design - samtidigt som kostnaden hålls nere, om möjligt. Men de två funktionerna jag helst skulle vilja se är att inkludera en mikrofon och högtalare - för samtal och sökning - och förmågan att agera på aviseringar.

Att kunna se e-postmeddelanden på handleden när de kommer in är bra - men jag måste fortfarande ta itu med dem senare. Jag vill kunna arkivera eller ta bort från Pebble. Från och med nu är skräppostmeddelanden förstorade eftersom du faktiskt inte kan göra något med dem. Med Pebble lär du dig snabbt att din e-post är fylld med mycket mer skräp än du annars trott.

Jag är nyfiken på vad Pebble kan komma på om jag skulle ge dem en extra $ 50.

Jag är nyfiken på vad Pebble kan komma på om jag skulle ge dem en extra $ 50. E-papperskärmen är mycket funktionell (och bättre på batteriet), men dammit, att fullfärgsdisplayen på Galaxy Gear är det som flyttar en klocka från nyhet nörd status till ett fullständigt verktyg. Jag skulle också gärna se en mikrofon, desto bättre att utföra sökningar från handleden.

Bonusrundan! Vad tycker Georgia från iMore att använda Pebble med sin iPhone?

Pebble är den första gadgeten som förde mig närmare Mission Impossible drömmar om min inre nörd. Jag ville ha det i det ögonblick jag såg det på Kickstarter, och sedan väntade jag, och väntade, och väntade på, att det var ett skepp. Ett år och lite förändras senare, och det var mitt. E-bläckskärmen fungerar perfekt, även i starkt solljus, och flick-to-back-belysningen fungerar lika bra på natten. Förmågan att byta klocka står inför kostar mig minuter (jag vägrar att säga timmar!) Om dagen, och glatt det.

Möjligheten att se ett meddelande eller e-poststatus med en avslappnad, diskret blick på handleden är oerhört användbar.

Pebble anslöt lätt med min iPhone 5, tack vare Bluetooth, men jag var tvungen att växla mycket för att mina appar skulle fungera med det, vilket var irriterande. IOS tillåter inte heller så många funktioner som Android gör, och ja, jag är avundsjuk på det. (Skräck bort, Phil!) Men jag använder främst Pebble för meddelanden, e-post och musik, och förmågan att se deras status med en avslappnad, diskret blick på min handled är oerhört användbar.

Min bana är naturligtvis batteritid. Jag lägger inte på Pebble för mycket, men jag behöver ladda den var tredje dag, vilket är mycket för en klocka. (Jag är van vid att ladda mina klockor exakt aldrig!) Jag skulle gärna se att batteriets livslängd förbättras i framtiden.

Jag skulle också gärna se Siri (eller Google Now!) Integrerad med Pebble så att jag kunde kontrollera den med min röst, särskilt när jag kör. Jag är dock inte övertygad om att jag behöver en kamera på den. Jag är ingen spion, och jag bryr mig mig om bildkvalitet nog att jag ska använda kameran på min iPhone när jag vill ha ett foto.

Det är inte Mission Impossible-mina drömmar, men det är ett tecken på att vi kommer närmare!