Under längsta tid gick Xiaomi oöverträffad i Indien. Efter att ha debuterat i landet tillbaka 2014 hade Xiaomi i huvudsak ett kvävehåll i budgetkategorin, och drev ut lokala spelare som Micromax och Intex och utmanade sedan Samsung för kronan. Det har lyckats göra allt på baksidan av sin Redmi-serie och kontinuerligt rulla ut nya modeller som levererades på varumärkets grundläggande princip: erbjuder oöverträffat värde för pengarna.
Så när Xiaomi började bygga hype framför Redmi K20-serien, förväntade alla sig att märket skulle lansera enheterna till aldrig tidigare sett priser. Det var inte fallet. Redmi K20 debuterade på £ 21, 999 ($ 320) för versionen med 6 GB RAM och 64 GB lagringsutrymme, och även om den levererar fantastiskt värde för vad som erbjuds, är Realme X tillgänglig för bara 16999 dollar (245 $), med just den telefonen kommer med 4 GB RAM och 128 GB intern lagring.
I flera år bröt Xiaomi redan befintliga uppfattningar om värde med sin Redmi-serie. Det fungerade mot dess fördel för Redmi K20.
Bara det faktum att Redmi K20 kostar £ 4 ($ 65) mer än Realme X har lett till mycket bestörning, vitriol och i slutändan bakslag från samhället i stort. Det finns till och med en Change.org-framställning som har samlat över 4 800 underskrifter för att sänka priset på telefonen till 19 999 dollar (290 $).
Observera inte att Redmi K20 är den första enheten med Qualcomms senaste mellanstort Snapdragon 730 eller det faktum att telefonen har en AMOLED-skärm, stämningsfull design, fingeravtrycksläsare på displayen och 4000 mAh-batteri.
På något sätt var det inte det smartaste steget för Xiaomi att hålla sig till Redmi-varumärket för K20 och K20 Pro. I flera år har tillverkaren gjort ett fantastiskt jobb som förstärker uppfattningen att Redmi-enheter erbjuder det bästa valuta för pengarna i landet, vilket leder till enormt uppblåsta förväntningar från kunderna. Det skulle ha varit mer meningsfullt för Xiaomi att utnyttja POCO-varumärket, eftersom det undervarumärket åtminstone är inriktat på mellanregistret.
I slutändan var Xiaomi Indien chef Manu Jain tvungen att adressera samhället i stort i ett öppet brev:
Redmi K20 behåller samma DNA och är baserad på Snapdragon 730 (Qualcomms tredje mest kraftfulla chipset), 40% snabbare än Snapdragon 710. Detta gör den till den första kommersiellt tillgängliga telefonen baserad på den chipseten, vilket ger användarna tidig tillgång till det senaste processor i Snapdragon 700-serien.
Qualcomm Snapdragon 855 och 730 är de senaste processorerna, som är mycket dyrare än dess föregångare (845 och 710). Observera att den senaste tekniken blir billigare med tiden; vi kunde ha använt äldre generationens processor för att spara pengar eller vi kunde ha väntat i 6 månader på att komponentkostnaderna skulle sjunka, och därmed ytterligare sänka priset på Redmi K20. Men det skulle ha gått emot vår filosofi om att ge dig den senaste innovationen.
I kärnan i frågan är det faktum att Redmi K20 går tillbaka för 2 000 mer än dess kinesiska motsvarighet. Under de senaste två åren har Xiaomi upprätthållit prispariteten mellan båda marknaderna, eller till och med introducerat sina enheter till en lägre prispunkt för att behålla sin position som det ledande mobiltelefonmärket i Indien. Från Jain:
Vi är stolta över att tillverka dessa flaggskeppsapparater i Indien, med nästan 65% av värdet på smarttelefonen som kommer lokalt. De återstående 35% måste importeras, vilket leder till högre skatter för komplicerade komponenter. Detta leder till en liten prisskillnad, t.ex. finns det bara 3% skillnad mellan topp-variant (8 GB + 256 GB) mellan Indien och Kina.
Återfallet runt Redmi K20 kokar ner till en enda punkt: kunder i Indien förväntar sig nu att en enhet kommer med toppklassiga hårdvara åtföljd av alla klockor och visselpipor, och de vill inte ha över 20 000 pund för det. Det här är vad jag kallar POCO-effekten. När Xiaomi introducerade POCO F1 förra året, sprängde den alla uppfattningar om värde i detta segment, och den förväntningen har sladdat till Redmi K20-serien.
Xiaomi borde ha gjort ett bättre jobb med att utvidga alla de nya funktionerna i Redmi K20-serien, för i slutet av dagen, vad en telefon kostar är inte bara ned till chipset. Den nya AMOLED-skärmen är fantastisk, fingeravtrycksläsaren på skärmen leder till en mer sömlös design och baksidan har en underbar gradienteffekt. Men dessa tillägg är inte kvantifierbara på samma sätt som en benchmark-poäng, så det är inte direkt uppenbart att K20 är mycket bättre än POCO F1 på många områden om du inte använder telefonen.
På alla andra marknader skulle Redmi K20 vara en absolut stjäla för 320 dollar. I Indien visar det sig vara den mest delande telefonen för 2019. Det enbart borde berätta volymer om hur konkurrenskraftigt budgetsegmentet är i landet.
Redmi K20 Pro-översyn: Omdefinierar flaggskepp med värde igen
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
