Qualcomm, halvledarjätten som för närvarande är inblandad i stämningar med Apple och en potentiell sammanslagning med Broadcom, har meddelat att dess senaste flaggskeppsplattform, Snapdragon 845, kommer att komma till enheter i början av 2018.
Topp 5 skäl att bli upphetsade med Snapdragon 845
Medan systemet-på-ett-chip, som kombinerar dator, grafik, modem och andra väsentliga komponenter i en mobil processor, bara kommer att finnas tillgängligt under andra kvartalet nästa år, är Qualcomm redo att prata om hur det kommer att ta mobil enheter - och inte bara telefoner - in i AI-åldern.
Det är ingen slump att konstgjord intelligens är hörnstenen i Qualcomms varumärke för sin nästa gen-plattform; med företag som Apple, Huawei och Google som ägnar mer av sina enheter och programvara åt komponenter som är dedikerade till att ladda ner de intensiva beräkningsbehoven för maskininlärning på enheten. Till sin ingenjörs kredit (och marknadsförers chagrin) säger Qualcomm att det har tillgodoses utvecklarnas maskininlärningsbehov sedan 2016: s Snapdragon 820 - dess Hexagon digitala signalprocessor, eller DSP, har något som kallas Hexagon Vector Extension som bearbetar den komplexa matematiken ekvationer som används för krav på artificiell intelligens. Qualcomm hävdar att AI-prestanda med den nya Hexagon 685 DSP är tre gånger bättre än Snapdragon 835, även om det för närvarande är oklart hur det översätts till verklig användning.
Fler färger och bättre färger är hur Qualcomm vill att människor ska förstå Snapdragon 845s skärmfunktioner.
Hexagons förbättringar går utöver bara AI, dock: utvecklare kan ansluta till framsteg inom ljud, sensorer och, naturligtvis, video.
En del av Snapdragon 845: s största drag är något som vi har sett, bra och dåligt, från ett antal tillverkare under det senaste året: HDR.
Specifikt stöder 845 fångst i det Qualcomm kallar Ultra HD Premium, som stöder bredare färgspel, till exempel Rec. 2020 - det är fler färger - och betydligt fler nyanser av befintliga färger, i 10-bitars HDR. Detta drivs av den nya lägre effekt Spectra 280 ISP, en uppgradering över den inuti Snapdragon 835. Med skärmar som blir skarpare och OLED-skärmar blir mer levande, lovar Snapdragon 845 att göra videoinspelning och uppspelning betydligt bättre i 4K, något att Qualcomm har pressat länge.
Den nya plattformen har också nätverksförbättringar, med Qualcomm som utlöser sitt X20 LTE-modem för sina 20% snabbare hastigheter - upp till 1, 2 Gbps topp, långt utöver vad nuvarande nätverk kan uppnå i verkligheten. (Det är nedladdning av LTE Cat 18 och laddning av Cat 13 för dem som räknar.) Wi-Fi förbättras också med den nya 802.11ad-standarden ombord som erbjuder flera gigabit-hastigheter. Dessutom 2x2 802.11ac förstås.
Vi ser bortom meningsfulla hopp i hastigheter med en enda kärna som sker varje år.
När det gäller väsentliga förbättringar av prestanda och effektivitet är Snapdragon 845 iterativ, ungefär som de senaste revisionerna. Förväntar dig en prestanda på 10-20% i prestanda beroende på applikationen från den nya Kryo 385-CPU, tillsammans med en effektivitetsökning på 30%, men vi är långt bortom tiden när meningsfulla hopp i enkelkärnhastigheter händer året runt -år. Adreno 630 GPU erbjuder en motsvarande prestandaökning - cirka 30% i prestanda och effektivitet.
Vi jämförde Snapdragon 845 - här är varför inget av numren betyder något
Ett intelligent sätt som Qualcomm sänker kraftanvändningen är genom ett system som kallas Tile-based Foveation, som fungerar med Snapdragon 845s ögonspårningssystem, hjälper GPU att göra den del av skärmen som en användare tittar på mer detaljerat än området runt det. Detta minskar energianvändningen och hjälper till att upprätthålla bildhastigheter i grafikintensiva spel.
Snapdragon 845 är, precis som 835, ett 64-bitars octa-core-chip byggt på Samsungs 10nm-process. Det nya chipet körs på 2, 8 GHz och använder LPDDR4x dubbelskanaligt minne vid 1866 MHz. Men det är tydligt vid denna tidpunkt att dessa nominella siffror betyder betydligt mindre än de enskilda specialiserade delarna av SoC som möjliggör specifika funktioner i enheter.
Så när kan du få det? Chipet kommer att börja levereras under andra kvartalet nästa år så, som i år, förväntar sig Samsung Galaxy S9 att vara den första telefonen med det nya chipet.
Uppdatering 13 februari: Det här inlägget har uppdaterats med den senaste informationen om Qualcomm Snapdragon 845!
