Det är inte lätt att vara apputvecklare. Folk vill inte betala för saker. Piratkopiering av appar förblir ett verkligt problem. Och många appar är inte bara en sak på en telefon utan snarare en sak på din telefon som kräver lite stöd bakom kulisserna. Och den sista delen är en fortsatt utgift för app-devs.
Så det är inte en stor överraskning att Pushbullet Pro - ett betalt abonnemang för den populära appen som hjälper till att överbrygga klyftan mellan din telefon och din dator - nu är en sak. För $ 4, 99 per månad eller $ 39, 99 per år (du sparar 20 $ genom att betala i förskott) får du "funktioner som är värda att betala för." Och det är verkligen sant eftersom några av dessa funktioner tidigare var gratis och inte längre kommer att bli.
Men det sätt som Pushbullet presenterade nödvändigheten av sin Pro-tjänst är bara blyg för skrämmande.
Tänk på Pushbullets förklaring från medgrundare och VD Ryan Oldenburg:
Pushbullet kostar pengar att köra så frågan är, hur ska Pushbullet betala sina räkningar? Vi har valt valfritt betalda konton eftersom vi tror att detta garanterar bästa Pushbullet för alla.
Pushbullet-användare har förståeligt en dålig smak i munnen idag. En viktig synd att betjäna kunder i allmänhet (för att säga ingenting om apputveckling) tar bort funktioner - värre kräver att användare börjar betala för dem. Visst var det dock inte ett enkelt beslut att fatta, och jag är bra att ge Pushbullet fördelen med tvivel om den. De har fakturor att betala, och en valfri prenumerationsmodell är bra. Alla appar som jag använder har antingen ett årsabonnemang eller ber dig betala för en premiumversion. Att flytta några gratisfunktioner under det paraplyet är tufft, men förståeligt. Och om du är Pushbullet ringer du det samtalet och hanterar värmen.
Det är nästa avsnitt från Pushbullets förklarare som skulle räcka för att få mig att undvika för alltid:
Vi kunde ha hållit Pushbullet helt gratis genom att följa vägen för många gratis tjänster genom att visa annonser och sälja data för att tjäna pengar. Vi vill inte göra det. Vi vill aldrig skada Pushbullet-upplevelsen med annonser eller förråda ditt förtroende genom att sälja dina uppgifter. Eftersom Pushbullet måste stödja sig själv, vill vi göra det genom att ha dig som vår kund.
Det är lite skit på mafia-nivå just där. Först spelar det upp tropen att reklam är ond, och dina "data" är den enskilda saken där för försäljningen. Det är inte så enkelt. (Även om det inte säger att jag inte har några allvarliga problem med tillståndet i reklambranschen just nu.) Vill du inte lägga skitiga annonser i din app? Bra. Jag är villig att betala för det.
Pushbullets förklaring till varför du ska betala dem är bara blyg att vara en shakedown.
Men Pushbullets förklaring här är ett steg bort från ett par anslutna killar som knackar på din dörr med en basebollträ. "Alla de" data "du har gett oss hela tiden gratis? Det skulle säkert vara synd om vi var tvungna att sälja det för att hålla våra lampor tända. Du skulle inte vilja att vi skulle göra det, skulle du?"
Pushbullet har gjort många saker rätt under sin livstid och skapat en anständig användarbas - det är i kategorin 1 till 5 miljoner nedladdningar på Google Play - på en imponerande tjänst. Det är en som jag inte har några problem med att betala för. Men VD Oldenburgs förklaring till varför du ska betala för den nya Pushbullet Pro är fördömd nära att betraktas som en shakedown. Jag tror inte att det var vad som var avsett. Men det var vad som sades.
Och i en era där vi gärna ger över mer och mer av våra digitala jag i tjänstens namn är det allt viktigare för företag att ta våra uppgifter på allvar och att behandla dem ansvarsfullt, oavsett om vi betalar dem eller inte för privilegiet.
