Samsungs NYC-avslöjande av Galaxy Note 4 var ovanligt av några orsaker. Från den halvbakade introduktionen till Galaxy Note Edge till otydligt rusande Adam Levine och James Valentine på och utanför scenen för den dåliga mjölkmusiken, var presentationen bara ganska konstig. Mot slutet av presentationen blev alla inbjudna att kolla in ett unikt partnerskap med Oculus. Samsung Gear VR tillkännagavs ett tillbehör som så småningom skulle finnas tillgängligt för Note 4, och det skulle handla om att föra högkvalitativ VR till världen.
Spola fram till den här veckan. Samsung har levererat tiotusentals Gear VR-headset runt om i världen, och en ny matt svart version med en avtagbar USB-C-port och flera andra betydande förändringar av headsetet som ger en betydligt bättre upplevelse. För att verkligen få en känsla för hur Gear VR har förbättrats med tiden, kommer vi att titta på alla tre headseten sida vid sida och uppskatta skillnaderna.
I kärnan är alla Gears VR utformade för att fungera på samma sätt. Du hoppar telefonen i ryggen, tittar genom linserna och interagerar med pekplattan på sidan. Kärndesignen är ett steg ovanför Google Cardboard av tre skäl. Först finns det extra spårningssensorer i headsetet som fungerar med telefonen för en mjukare rörelsebaserad upplevelse. För det andra öppnar headsetets beröringssensor dörrarna för olika typer av interaktion, som att svepa fram och tillbaka för handling i ett spel. Slutligen finns det en USB-port på varje headset för att driva ström från utsidan av headsetet till telefonen. Detta var mindre spännande under Note 4 dagar med överhettningsproblem, men med Note 7 fungerar det inte bara bra för laddning utan Samsung vill också se att vissa tillbehör använder denna port för data en dag.
Att ansluta telefonen är en liten del av upplevelsen, men förändringen över tiden är betydande. Note 4: s egen microUSB-port betydde ingenting annat än att Note 4 någonsin skulle använda den ursprungliga Gear VR. Detta fixades med lanseringen av Galaxy S6 och den uppdaterade Gear VR, som nu stöder alla Samsung-telefoner fram till Note 7.
Samsung Gear VR handlade om att få högkvalitativ VR till världen
Med uppdateringen till USB-C på Note 7 var en Gear VR med en utbytbar port nödvändig och uppskattad. Mer än så slutade Samsung med fjäderbelastade switchar på den senaste Gear VR-telefonkontakten. Detta gör det mycket lättare att ta bort och lägga till telefoner, och gör det lättare att byta ut porten.
Den viktigaste uppdateringen av Gear VR över tid har varit storleken. Det fysiska utrymmet där du lägger ögonen har vuxit med varje generation och med goda skäl. Den större öppningen stöder fler användare med receptlinser, vilket är en stor del av ett headset där du bara kan justera linsernas avstånd från dina ögon. Det justeringshjulet, som ligger högst upp i varje Gear VR, har också sett en viss förbättring under åren.
Med varje utlösning blir hjulet jämnare och bekvämare att använda, utan att förlora sin position över tid om du rör dig lite.
Det ökade ansiktshålet har inte inneburit en avsevärt större front till Gears VR, vilket är meningsfullt när du tittar på telefonstorlek över tid. Galaxy S7-kanten är inte bara smalare men tunnare än Note 4, och packar en bättre skärm och saknar överhettningsfrågorna i den åldrande föregångaren när man njuter av VR.
Den enda verkliga förändringen på den del som telefonen lägger på i Gear VR har varit linserna, som nu stöder ett synfält på 101 grader istället för det ursprungliga 96. Du kan se de olika plastmönstren som används över tid för att arbeta med linser och skärmar som har ändrats över tid också.
Slutligen pekplattan. Samsung har ändrat detta lite över tid, men har nu bosatt sig på ett något intryckt beröringsområde med en liten bult för beröringsområdet.
Det här är mycket bättre än den nuvarande D-Pad som skapats för att spela spel, och det visar sig inte göra någon stor skillnad när det gäller navigering för appar som inte är spel. Vi har också fått en större beröringsyta på den senaste versionen av Gear VR, vilket är trevligt.
Samsungs ansträngningar för att förbättra Gear VR är subtila, men oerhört viktiga. Den senaste versionen av detta headset är en tydlig mashup av de saker som har gjorts upp på denna punkt, och alla dessa idéer kommer igenom som förbättringar. Det kommer att bli väldigt intressant att se vad Samsung gör för att förbättra Gear VR från denna punkt, och vara säker på att vi kommer att titta på dem!
