Niantic bevisade bara att Android-uppdateringar har ett stort upptäckbarhetsproblem

För ett par somrar sedan gick jag till ett parti som var värd av min mammas bästa vän. Det var en av de trånga, avslappnade doserna där folk dyker upp på olika punkter på eftermiddagen bara för att dricka lite kaffe, säga hej och lämna.

Åldersintervallen varierade mellan småbarn och oktogenistisk, och som alla fester sprang barn runt medan föräldrarna pratade om sina barn. Och medan det var 2017, ett år efter att Pokémon Go hade debuterat, bugade de flesta barnen sina föräldrar för sina telefoner - värdens hus var nära ett gym och de ville slå sig ihop för att ta över det.

En av barnen var ny i spelet, så hans pappa, som använde en forntida Android-telefon - lite mellan LG från det som såg ut 2011 eller 2012 - hade inte laddat ner den ännu. Som teknisk expert i rummet bad han mig om hjälp, och efter att ha väntat helt för länge för att Play Store skulle ladda fast beslutade jag snabbt att hans telefon bara inte skulle spela spelet. Han körde en telefon med Android 2.3 Pepparkakor (som var imponerande i sig). Jag hade ett förvirrat, ledsen barn och en far som möter utsikterna att hantera den situationen resten av eftermiddagen.

Android-användare: Ingress och Pokémon GO kommer att avbryta supporten för Android 4 KitKat efter 1 juli 2019. Vi uppmuntrar dig att uppdatera deras operativsystem till Android 5 eller högre för oavbruten åtkomst till Ingress och Pokémon GO. Se hjälp i spelet för mer information.

- Niantic Support (@NianticHelp) 17 juni 2019

Jag minns den sorgliga berättelsen efter att ha läst Niantics tweet "uppmuntrar dig att uppdatera operativsystem till Android 5 eller högre för oavbruten åtkomst till Ingress och Pokémon GO, " från och med 1 juli. Företaget stänger av tillgången till de ultra-populära spelen för cirka 7 % av Android-användarbasen enligt de senaste Android-distributionsnumren som släpptes i början av maj. Det kanske inte verkar som en stor befolkning, men med mer än 2, 5 miljarder är det ganska betydande.

Personer som läser den här webbplatsen regelbundet vet att det inte är så enkelt att "uppdatera operativsystem till Android 5", som Niantic påpekar. Det uppenbara svaret är att Android 5, känd som Lollipop, släpptes 2014 och att det länge har ersatts av Marshmallow, Nougat, Oreo, Pie och snart, vad som är konstigt behandla Q uppkallas efter. Utsökt. Om telefonen du använder inte har fått en uppdatering utöver Android 4.4 KitKat från juni 2019 kommer den aldrig att göra det. Ingen "trolig" behövs.

Niantic borde veta att det inte är möjligt för den genomsnittliga personen att bara uppdatera sin Android-telefon till en ny version. Men om de inte gjorde det, är det inte helt deras fel.

Men den genomsnittliga Android-användaren vet inte nödvändigtvis att det är sant. För den som går in i en transportör och får det billigaste (som fortfarande händer mer än du tror) är Android-versionen ungefär lika viktig som Snapdragon- eller MediaTek-chipets hastighet som driver den (läs: inte alls).

Å andra sidan, som den frustrerade faren som bara ville låta sitt barn spela Pokémon Go och inte kunde förstå varför hans telefon, som "fortfarande fungerade bra, " som han sa till mig, inte ens kunde öppna spelet, Android versioner och minimikrav på system är fortfarande ett genomgripande problem.

Googles använde mycket energi de senaste åren för att försöka lindra problemet genom att backportera Android-bibliotek så att utvecklare inte behöver avbryta åtkomsten till viktiga funktioner; och genom att utforska lösningar, som Treble, för att uppmuntra telefontillverkare att erbjuda minst en, om inte två, plattformsuppdateringar, genom en enhets livscykel. Medan de flesta Android-telefoner, till och med Googles egen Pixel-sortiment, fortfarande blek jämfört med mjukvaran för en iPhone - fick iPhone 5 sex års plattformsuppdateringar - iPhone 5s, som släpptes 2013, fick fem års iOS-uppdateringar innan de avbröts i år med iOS 13 - med två till tre års stöd.

Varje ny iPhone har fått minst fyra år med nya iOS-versioner, men ännu viktigare är att de är lätta att upptäcka och alla kommer samtidigt.

Saker är bättre, men de är inte perfekta. Men skälet till att jag till och med tänker på detta är inte att skitta på Android och dess påstådda brist på programvaruuppdateringar, utan att förstärka en sanning om ekosystemet: att många människor inte har någon aning om att de ens är tillgängliga. Vi på Android Central får e-postmeddelanden nästan dagligen från personer som klagar över att deras telefon antingen inte har fått en uppdatering som de behöver för att en viss app ska köras, eller omvänt, klagar över att uppdateringen de fick (vanligtvis från Samsung-användare) har förstört sin telefon och den här funktionen de förlitade sig på har ändrats, flyttats eller tagits bort helt.

Eftersom Android-plattformsuppdateringar inte är förutsägbara, vet människor som inte undersöker sina smartphones utöver det grunderna ofta att de vill ha dem, eller vad de ska göra när de visas. Endast en handfull tillverkare har implementerat Googles funktion för sömlösa uppdateringar också, så även om en uppdatering automatiskt laddar ner meddelandet sitter i rullgardinsfacket tills det är aktiverat. Jag kan inte räkna antalet gånger som jag har varit tvungen att manuellt installera uppdateringar på vänner och släktingars telefoner, av vilka några har varit där i veckor eller till och med månader.

Android-uppdateringar har alltid varit full, men för det mesta är upptäckten ett lika stort problem som tillgängligheten.

Poängen är att Niantics oskyldiga tweet öppnar upp en större konversation, inte om uppdateringar själva eller hur många en telefon får under sin livstid, utan över deras språk. iPhone-användare har inte det här problemet - antingen kommer deras telefon att få nästa större uppdatering eller så kommer den inte, och under tiden är det garanterat att alla punktering får hela året.

Om inte din telefon tillverkas av Google eller kör Android One (och även då är den inte alltid konsekvent), spelar den cykeln annorlunda beroende på var du är i världen. Vissa transportörer är öppna och överför uppdateringarna från tillverkarna under några dagar efter att de släppts. Andra är mer noggranna och försenar utrullningen med veckor eller månader.

En av de viktigaste tillkännagivanden som Google gjorde vid I / O i maj var Project Mainline, en utveckling av Treble som ger väsentliga systemuppdateringar i Play Store-ekosystemet, som helt enkelt kringgår transportörens / tillverkarens cykel. Och medan Treble redan har en betydande inverkan på plattformsuppdateringar, automatiserar Mainline en process som för många människor fortfarande är besvärlig och manuell.

Precis som med saker att göra med Android-uppdateringar är processen aldrig enkel och inte ren. Men om man tänker på Niantics tweet och påverkan dess förändringar kommer att ha på en inte så obetydlig del av Android-användare över hela världen, skulle det vara trevligt att veta att de flesta av dem, efter att ha läst den, skulle veta om deras telefon faktiskt kommer att, uppdateras till Lollipop, vad Lollipop är, och varför, genom att köpa telefonen de gjorde, kommer de förmodligen aldrig att se en ny uppdatering igen.

Niantic borde ha vetat bättre; Det bör som företag förstå att Android-uppdateringar inte bara växer på träd. Men det kan också förlåtas för att inte helt förstå den djupt rotade funktionen i Android: s uppdateringsarv, och hur man, genom att utfärda det oskyldiga förslaget, startade en liten eld.

Få ut det mesta av din Android-spelupplevelse

SteelSeries Stratus Duo ($ 60 på Amazon)

En bra Bluetooth-kontroller för användning med Android-spel som erbjuder gamepad-stöd som också innehåller en trådlös USB-dongel för spel på datorer. Högt rekommenderad!

Ventev Powercell 6010+ bärbar USB-C-laddare ($ 37 hos Amazon)

Detta batteripaket från Ventev rekommenderas så ofta eftersom det är så kompakt och bekvämt. Du får en inbyggd USB-C-sladd, inbyggd nätström för laddning av enheten och 6000mAh batterikapacitet.

Spigen Style Ring ($ 13 på Amazon)

Av alla telefonmonteringar och kickstands som vi testat är den mest konsekventa pålitliga och robusta den ursprungliga Spigen Style Ring. Den har också en minimalistisk krokfäste för bilens instrumentbräda.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.