Nexus en recension: hype, hopp och allt däremellan

Google Nexus One (hands-on | videoöversikt | nyheter | vanliga frågor) skulle vara telefonen som förändrade spelet. Det ledde till en paradigmskift till det trådlösa utrymmet. Det gjorde det snabbt och enkelt att köpa en mobil enhet - med eller utan att involvera AT&T, T-Mobile, Verizon eller Sprint. Det var tänkt att vara en tydlig gränsgräns mellan dig - konsumenten - tillverkaren och den stora och kraftfulla Oz.

Det är alla dessa saker. Och det är ingen av dem.

Nexus One avslöjades av Google den 5 januari före en utvald grupp journalister i San Francisco och gick till försäljning omedelbart därefter. Google kallade det "Superphone." Bara, vi visste att det verkligen inte var det. I veckor innan hade Google gett Nexus One till sina anställda - delgåva, delstrategi. Arbetarbina fick telefonen, fick förmodligen (med en blinkning) att inte tala om den, och så började läckorna. När det blev tillgängligt för allmänheten visste vi hur det såg ut, de allmänna specifikationerna och vad det kunde göra. Inte för att det är en slang av en telefon, enligt några standarder. Men det släppte lite luft från hype-ballongen.

Nu när dammet har sänkt sig tar vi en uppmätt inställning mot Nexus One. Tillverkad av HTC. Tillverkas, säljs och marknadsförs av Google. Stöds av … någon. (Mer om det lite.) Älskade av många. Beklagade av lika många som bara en annan telefon. Följ med oss ​​efter pausen.

Utanför lådan

Gles. Vit. Låda. Det är allt. Ingenting på utsidan förutom Nexus One och Google-logotyperna och ett färgband längst ner med samma blågrön-gulröda schema som vi har lärt känna från Google. Öppna den och du hälsas av Nexus, fram och mitt. "Åh, titta", sa min iPhone-använda men annars smartphone civila (läs: icke-nörd) fru. "Det verkar som om de stal den idén från Apple." Heck, just nu vem har inte när det gäller minimalistisk förpackning. Miljö FTW.

Nästa lager är det vanliga snabbstart och lagligt foder som snabbt kastas åt sidan. Och i källaren i lådan får vi en mini microUSB-kabel, mikrofon / öronskydd med lock och skjortaklämma och en söt liten svart påse med Android-roboten som kikar utifrån. Android-killen visas också på en av öronsnäckorna. Bra känsla.

Hårdvara

På utsidan

Det kan säga Google på lådan, men Nexus One ser på känslan av en topp-end HTC-enhet för det är det. Det finns lite fram och tillbaka om hur mycket av designen som verkligen är Google och hur mycket är HTC. Vi är ganska säkra på det senare, men till slut spelar det ingen roll vem som har designat det - det här är en solid liten enhet. Den mäter 119 mm lång med 59, 8 mm bred och 11, 5 mm djup och väger 130 gram med batteriet. Det är lite högre än en iPhone, något smalare och bara lite tunnare.

Telefonens ansikte domineras av den 3, 7-tums AMOLED kapacitiva pekskärmen på 480x800 pixlar (nästan samma som Droid). Och den storleken är viktig, eftersom det inte finns något hårdvarutangentbord på Nexus One. Allt hanteras på skärmen. Under det finns de vanliga knapparna tillbaka, meny, hem- och sökknappar och slutligen trackball.

Och att trackball förblir en kärlek / hat-funktion för många. För vissa är det lika naturligt. Andra tittar på det i avsky och ropar efter en korrekt riktningsdyna, optisk mus, klickhjul - vad som helst. Men det tjänar ett dubbelt syfte. Den styr markören i en skrivsituation (liksom den vanliga pekskärmmetoden) som möjliggör korrekt klippning och klistra in och fungerar precis som tidigare spårbollar, så att du kan bläddra igenom användargränssnittet. Men det fungerar också som ett meddelandeljus - en glödande nyhetskula om du vill. Få ett e-postmeddelande så börjar det glödas av och på. SMS kommer in? Lysa upp det. Och aviseringar kan ha olika färger tilldelade dem.

Om de fyra knapparna: Precis som på Motorola Droid är dessa knappar kapacitiva. Det finns inga fjädrar nedtryckta, inga rörliga delar. Men noggrannheten verkar vara lite av. Du måste trycka på den övre tredjedelen av var du visualiserar knappen så att den kan registreras. Förhoppningsvis ser vi en programvarufix för det, men det kan också vara en hårdvaruproblem.

På den nedre ramen är microUSB-porten, dockningsanslutningen (det är de tre guldprickarna) och mikrofonhålet (utrymmet där det ser ut som en fjärde gulddockkontakt saknas). Den vänstra ramen har volymvippknappen, och den övre delen har strömbrytaren och 3, 5 mm hörlursuttag. Ett ord om den strömbrytaren: Detta är en del av vad som verkligen gör den här telefonen till en HTC-design. Det är väldigt lätt att oavsiktligt trycka på, precis som strömbrytaren på HTC Touch Pro 2. Det är för det mesta inte så enormt, eftersom du måste hålla ner den och sedan utföra en annan åtgärd för att stänga av enheten eller sätta den i flygplansläge. Men om telefonen redan är av, gör det lätt att oavsiktligt slå på.

På baksidan av telefonen finns batteriluckan, med hål för högtalaren och sekundär mikrofon (för brusavstängning), samt höljen för 5-megapixelkamera och LED-blixt (som är kärnkraftig). Skyddet lossnar genom att skjuta det upp. (Tips: Sätt på tummarna som börjar nära det bakre mikrofonhålet.)

Telefonen i sig är en blandning av vad som känns som borstad aluminium (mer troligt trevlig plast) på ramen runt skärmen och på baksidan av bandet, och en version av mjuk beröringsfärgen som vi har vuxit att älska under åren.

Vad gäller den allmänna känslan av Nexus One? Det har en trevlig heft till det. Inte nästan lika tung som Motorola Droid, och dess linjer är mjukare än Droid Eris. Det passar bra i handen, även om det ibland verkar slick. Ett anständigt fall kan dock ta hand om eventuella problem med glidning.

På insidan

Nexus One drivs av en Qualcomm QSD 8250 Snapdragon-processor som körs med 1 GHz. I lekmannens termer: Den här saken är snabb. Det finns 512 megabyte RAM och 512 MB ROM ombord. Multitasking är inte ett problem tack vare RAM-minnet. Men ROM-situationen förblir lite av en stickpunkt. För närvarande kan appar bara lagras på enheten. Det är inte ett nytt problem, och det kan du lösa om du rotar Nexus One. Google har dock sagt att det kommer att fixa den begränsningen i en kommande utgåva.

Nexus One, som den ser ut vid lanseringen, var designad för användning i T-Mobils nätverk, inklusive 3G-data. Det kommer dock att fungera på AT & T: s GSM-nätverk, även om det inte kommer att få 3G-data.

Batteriet är av sorten 1.400 mAh och bör ta dig igenom större delen av en dag på en enda laddning. Om inte är den borttagbar, så du kan bara popa in en ny.

Du måste ta ut batteriet för att sätta in ditt SIM-kort eller för att byta ut microSD-kortet. Nexus One kommer med ett 4 GB-kort, men det stöder upp till ett 32 GB-kort.

Andra diverse artiklar: assisterad GPS, 802.11 b / g / (och så småningom n) WiFi, Bluetooth 2.0 + EDR.

Mjukvaran

Den första installationen av Nexus One är densamma - du ger det dina Google-referenser och det börjar automatiskt dra ner din gmail, kontakter och liknande. Det är inte det enda kommunikationsmedlet; Nexus One hanterar POP- och IMAP-e-post bara bra (liksom Exchange-konton, men inte så bra som Windows Mobile).

Men vi har sagt det tidigare, och vi kommer att fortsätta säga det: Om du inte är en gmail-användare kommer du att missa. Användning av Gmail (och även med anpassade gmail-domäner) är som det borde vara på en mobiltelefon. Största greppet är att det tar för många kranar för att byta konto. Windows Mobile har den som spikas: Svep åt vänster eller höger i inkorgen för att byta konto. I Android måste du fortfarande gå till menyn, tryck på kontoknappen och välj sedan det konto du vill växla till. Det är tre menyer, tre kranar, där en svep kan få jobbet gjort. Stjäla. Detta. Nu.

Och det är ett fortsatt problem med Android. Det saknas förfiningar som kan göra användarupplevelsen mycket snabbare och enklare. Det gamla skämtet om Palm var att de räknade antalet kranar som det tog för att slutföra en åtgärd. Egentligen är det verkligen inte så mycket av ett skämt, och något som Android skulle kunna dra stor nytta av.

De andra Google-tjänsterna på Nexus One - Google Maps, Google Navigation, Google Voice och liknande - fungerar precis som på andra Android-enheter (och är smörjiga).

Levande tapeter och hemskärmen

Den första startskärmen du möts av ser bekant ut. Samma grundläggande ikoner men … vänta … rör det sig om skrivbordet? Visst nog är en av de stora UI-justeringarna i Android 2.1 "Live tapeter." Du får 10 att välja mellan. Vissa av dem, som standardtapeten "Nexus", är interaktiva. Prata på det och animationen ändras. Min favorit: "Gräs." Det är som att ligga i ett fält av högt, viftande gräs. Och när dagen blir längre blir himlen i bakgrunden mörkare.

För det mesta är levande bakgrundsbilder som är ganska dämpade. Det finns tillräckligt med animering för att hålla saker intressanta men inte distraherande. Andra som du kan hitta i Android Market, ja, de kan vara lite beskattande på ögonen. Så snart du ser animerade bakgrunder oroar du naturligtvis batteriets livslängd. De levande tapeterna använder naturligtvis mer kraft än bara en statisk bild. Men Nexus Ons Snapdragon-processorarkitektur och AMOLED-skärm hjälper till att mildra det. Med andra ord, det var inte märkbart tömning.

Android 2.1 hemskärm (vänster) och med öppna kort (höger)

Även nytt i Android 2.1 tillägg av fler hemskärmar. Vi är nu upp till fem - två på vardera sidan av huvudskärmen. Som i tidigare versioner sveper du bara åt vänster eller höger för att flytta till dem. Prickar i vardera nedre hörnet indikerar vilken skärm du är på. Men det är inte det enda sättet att flytta runt. Tryck och håll fast i något av de nedre hörnen och upp fem kort, och visar förhandsgranskningar av de fem hemskärmarna. (Ja, det här ser ut som en uppenbar ripoff av Palm webOS-kortmetaforen för multitasking.) Det är inte nödvändigtvis mycket snabbare än att svepa över skärmarna, men det är ett coolt alternativ.

Borta är app-lådan längst ner. Det har ersatts av en slags 3D Rolodex. Det är verkligen en liten UI-justering, men det är en trevlig förändring.

Android Market är exakt som tidigare. Om du migrerar från en annan Android-telefon kommer dina nedladdade appar (gratis och betalt) med dig och kommer automatiskt att installera sig själva. (Nästa steg: Automatisk migrering på skrivbordet, snälla.)

Vår största oro för "Google-upplevelsen" är att den fortfarande saknar användarvänlighet för "normala" konsumenter (jag kallar dem civila). Hur förklarar du, säger, din mor, filosofin bakom widgets kontra ikoner och genvägar, och hur de alla kan arbeta tillsammans på Android: s flera stationära datorer?

Det är inte ett svårt koncept för smartphone-nördar, men det är inte heller alltför intuitivt. Och efter att du har samlat mer än ett dussin appar eller så - som kanske inte innehåller widgets - kan det bli ganska komplicerat.

Tangentbord och röst till textinmatning

Nexus One har inget hårdvarutangentbord - det är allt på skärmen för den här killen. Och tangentbordet på skärmen är, det är OK. IPhone är fortfarande kungen på tangentbord på skärmen, även om alla andra långsamt vinner mark. Och naturligtvis kan du ladda ner nya tangentbordskal för Android-telefoner på en hatt. Men ut ur lådan är Nexus One ganska bra. Det är bättre i liggande, liksom de flesta tangentbord på skärmen, men inte dåligt i porträtt heller.

Som sagt, jag och många andra har tydligen sett enstaka problem med tangentbordet felaktigt registrera beröring. Huruvida det är anslutet till det vi ser i de fyra nedersta knapparna på enheten är oklart. Det är inte en konstant fråga just nu, men ett tidigt (och irriterande) fel som måste åtgärdas.

Förmodligen är en av de coolaste funktionerna i Android 2.1 den som är minst raffinerad och mest öppen för (och i behov av) förbättringar. Att använda tal för röstuppringning är inget nytt när det gäller smartphones (och hörapparater, för den delen). Men Android 2.1 har tagit ett stort språng genom att alla textfält - från e-post till webbformulär till, ja, säger du det - kan fyllas med ljudet från din röst.

Visserligen fortfarande i sin spädbarn har Google öppnat upp röst-till-text för varje möjlig användning. Vill du diktera ett e-postmeddelande? Ge järnet. Som ni ser är det fortfarande ganska buggy. Men detta är den typen som bara kommer att bli bättre med tiden.

Men vi har sagt det om rösttranskription i flera år, eller hur? Vi kan bara hoppas att när Google laddar fram med röst-till-text på telefoner, såväl som med transkription i sin Google Voice-tjänst, att vi äntligen kommer att se några framsteg.

fotogalleri

En annan moderniserad funktion i Android 2.1 är fotogalleriet. I grund och botten är det UI-justeringar, men den viktigaste nya funktionen är att bilder automatiskt sorteras efter datum. Hjälpsamt om du är en far som inte kan låta bli att ta en bild av alla söta saker som din dotter gör. Det finns också en-touch-delning till Facebook, Twitter, e-post och liknande.

Kameran

HERREGUD! Nexus One har en 5-megapixelkamera! Ja, såvida du inte är Nokia-fan, det är fler megapixlar än du någonsin har tagit med dig på en mobiltelefon. Men parlamentsledamöter är inte allt (utom i England och Kanada). Det är verkligen optiken - som i linsen - som ger dig bättre mobiltelefonbilder. Och Nexus One har en darn god; det är säkert bättre än Motorola Droid's kamera.

LED-blixt är på bara några nyanser bort från kärnkraft, vilket är bra för foton, men kan bära på batteriet om du ständigt snappar i mörkret. Det är inte så illa med fotografering med svagt ljus. Men återigen, om du letar efter en verklig kamera, ja, få en verklig kamera. Videokvaliteten med Nexus Ons kamera är inte heller dålig.

Telefonen

Åh, ja. Nexus One är också en telefon. (Hur snabbt vi glömmer.) Samtalskvaliteten är ganska bra, delvis tack vare dubbelmikrofonbrusavbrott och Audience A1026 röstprocessor. Bluetooth är fortfarande Bluetooth och din körsträcka kan variera beroende på vilket headset du använder. Men vår BlueAnt V1 kopplades ihop utan problem.

Själva telefonuppringaren i Android 2.1 är oförändrad från Android 2.0. Knapparna är stora och lätt att slå med tummen.

Kontakter är lättillgängliga och du kan "starta" dina favoritkontakter för enkel snabbuppringning. Och det är ännu viktigare eftersom när du använder sifferplattan kommer du bara att ringa nummer. Om du skriver 7445 kommer det inte att få fram några av siffrorna för "Phil." Det kommer bara att ringa 7445. Låt oss hoppas att det snart förbättras.

Högtalartelefonkvaliteten är anständig. Men du kommer att bli besviken när det gäller volymnivå om du någonsin har använt en Motorola-telefon. (Allvarligt: ​​Varje tillverkare där ute behöver bara licensera Moto's högtalartelefoner och komma över den med.) Det finns gott om variationer när det gäller de lägre nivåerna. Men för de av oss som har varit på en (eller 12) för många rockshows under vår tid, är det lite vill.

Där saker började gå neråt

Och nu blir saker ful. Och det har verkligen inget med Nexus One att göra. Eller, det har allt att göra med det. Google (med HTC's hjälp) byggde en mycket trevlig telefon med den bästa tillgängliga hårdvaran (och är överkomligt). Inte mer inte mindre. För de som förväntar sig mer, ledsen. Det är vad det är. (Och geez, det är ungefär så bra som du kan få just nu.) Olycklig? Det kommer att finnas nyare och bättre telefoner snart nog. Vi lovar.

Där Google var ute efter att skaka upp saker var på detaljhandelssidan. Den skulle sälja telefonen direkt från google.com/phone. Det skulle vara snabbt, det skulle vara enkelt. Och det är. Och det är det inte.

Vid lanseringen (och vid tidpunkten för detta skrivande) fanns det två alternativ för att köpa Nexus One: Rätt och "olåst" för $ 530, eller subventionerat och med ett T-Mobile-kontrakt, för $ 180. Verkade enkelt i början. Om du inte redan var T-Mobile-kund. Då blev det svårt med olika prissättningsplaner för nuvarande kunder. Och nio dagar efter lanseringen av Nexus One sänktes kostnaden för Nexus One för nuvarande T-Mobile-kunder som kvalificerar sig för en uppgradering med $ 100 till $ 279. Återbetalningar utfärdades omedelbart för de tidiga adoptörerna, men skadorna gjordes, eftersom det ofta är i sådana fall.

Lägg till det problem med att hålla telefonen ansluten till T-Mobils 3G-data. Det i sig själv är dåligt, men hicka händer med nya telefoner hela tiden. Men kom ihåg Googles nya modell: Den skulle sälja och stödja telefonen, och T-Mobile skulle hantera saker och ting. Men gränsen mellan dessa saker är i bästa fall oskarp. Och när kunder sökte hjälp från Google fick de höra att fråga T-Mobile som i sin tur riktade fingret mot Google. Och allt detta förvärrades av Googles brist på mänsklig kontakt (ironi som bäst). Vem vill vänta på ett e-postmeddelande som kanske eller inte kan läsas av mänskliga ögon när din telefon inte fungerar som den ska?

I första hand är det här Google. Företaget som dök upp från ingenstans. Det har miljarder och miljarder dollar. Det lanserar friggin-satelliter. Den här typen av saker ska inte hända med Google. Men det gjorde de. Google själv väder stormen, det är säkert. Men Android tar vatten. Vissa säger att operativsystemet fortskrider för långsamt. Att det saknar förfining. Och det finns giltiga poäng för det. Men ungefär som med Apples avbrutna Mobile Me-lansering kan Google lära av detta och gå vidare. Och Android, i ett mycket mer offentligt utrymme än Mobile Me någonsin kommer att vara, kommer att kunna återhämta sig och fortsätta att vinna marknadsandelar.

Vad Nexus One betyder för framtiden

Ur hårdvaru- och programvarusynpunkt är Nexus One högst upp. Tills vidare. Om du vill ha en telefon utan ett fysiskt tangentbord är det nära, eftersom du kan komma till iPhone-typsnittet när det gäller formfaktor och tillgängliga applikationer. Du kanske inte gillar styckbollen, och vi har den lilla nissen med noggrannheten med knapparna under skärmen. Men när det gäller ren processorkraft och skärmteknik kan du inte slå Snapdragon och AMOLED, åtminstone på någonting tillgängligt.

Gör inga misstag med det: Det kommer ändras en dag.

När Nexus One officiellt tillkännagavs, fanns det lika många artiklar som panorerade den som bara en annan telefon som det lovade den som nästa stora sak. Och låt oss inse det, att kalla det "Superphone" är söt. Men teknikomsättningen är för stor för att monikerna verkligen kan hålla på. Och till och med att kalla hela Google-telefonlinjer "Superphones" låter trite. Ja, du är en "Superphone." Precis som alla andra.

Android 2.1 har kallats "emotionless", som det är en dålig sak för ett operativsystem förkroppsligat av en robot. Jag skulle hävda att Android 2.1 har mer känslor i den än Apples enda ikon med bara nätstart på iPhone. Nej, det som Google har lärt sig på det svåra sättet är att födelse av en smartphone inte är en enkel strävan. (Inte för att någon involverad någonsin skulle kalla det enkelt, men du vet vad vi menar.) Mer troligt att det finns faktorer på jobbet som inte kan kvantifieras. Det kan inte förutsägas. Och detsamma gäller för den tillgivenhet som Google kommer att se när den stryker buggen i sin detaljhandelsprocess, och löser kundtjänstens kvagmyr.

Fram till dess kan Nexus One kanske inte sitta ovanpå Android-berget, och Google placerade sannolikt aldrig det för att göra det. Men det lurar strax under toppmötet. Väntar.