Chansen är stor att när du hör "Internet of Things" har du inga höga förväntningar. Jag vet hur det känns. Tyvärr är det verkliga internetet av saker inte lika spännande som vissa föreställde, och enheterna och programvaran som används för transport av containrar eller ett stort bibliotek har bara ingen wow-faktor.
Det kommer att förändras så småningom, och vi kommer att ha konsument saker som är användbara, olika och vi kan faktiskt beröra dem. Men först måste vissa standarder utarbetas.
Den nuvarande IoT är en röra av standarder och protokoll och saker som bara inte fungerar med varandra. Det är verkligen annorlunda än något som säg Bluetooth, som bara fungerar överallt och med praktiskt taget allt. Det var därför det var viktigt för Bluetooth SIG (företagen och människorna som bland annat utvecklar och upprätthåller Bluetooth-standarder) blir allvarliga med IoT, och de nya Low Energy Energy-protokollen visar att de ser mycket allvarligt på framtiden som körs på Bluetooth..
LE mesh ger en ny många-till-många anslutningsmodell där enheter kan prata direkt med varandra istället för att gå igenom en central server. Detta betyder att en enhet som stöder de senaste Bluetooth LE-standarderna kan stödja en en-till-en-anslutning (1: 1), som din telefon "pratar" med ditt headset, en en-till-många-anslutning (o: m), som en fyr som ansluter till en server som delar data över internet och den nya många-till-många-anslutningen där en sensor eller fyr eller ljudenhet direkt kan ansluta till en annan fyr eller ljudenhet.
Ännu viktigare är att data kan delas direkt utan att skickas via en server som måste bearbeta den och bestämma vart den ska gå. Det här gör två saker: det strömlinjeformar applikationer och installationer som använder det, skär ut en mellanhand som är en plats för latens eller fel, och det öppnar Bluetooth LE-enheter för nya fall.
Bluetooth LE-nät betyder att din Fitbit kan prata med din skala utan att be din klocka göra det.
Bluetooth SIG ger några fantastiska exempel på hur denna nya standard kan vara praktisk för befintliga användningsfall. Byggnadsautomation - inklusive ditt smarta hem - kan ha hundratals individuella smarta delar. Att få dem alla att prata tillsammans betyder ett bättre sätt för användaren att göra saker med enkla kommandon och nästan oändlig anpassning av sensorer som agerar på data de får från andra sensorer.
Deras exempel på att använda LE-nät för spårning av tillgångar, där sjukhusutrustning spåras med en sensor på maskiner eller servicevagnar, visar en enorm fördel - 33-fots barriären har bryts och signaler kan nästan oändligt kedjas så att en server kan prata till en enhet på avstånd. Räckvidd har alltid varit en av Bluetooth: s svagheter och ett scenario där många sensorer används och de kan ansluta och skicka data betyder mindre "server" -enheter behövs.
Vi är inte säkra på hur nya enheter kommer att dra nytta av (eller om de alls kommer) med den nya anslutningsmetoden. Visst kommer de tråkiga saker som att hålla koll på var en bärbar röntgenmaskin sitter kommer att gynna, men vad händer om bilar kan prata med varandra eller till och med en vägskylt? Det finns mycket data där ute som kan samlas in och användas för … något. Förhoppningsvis något coolt som gör våra liv enklare och bättre.
Vi måste bara vänta och se, men vi kan vara tacksamma för att en grupp som Bluetooth SIG blir allvarligt om att få saker att fungera med varandra. Deras ansträngningar, tillsammans med dem från Google, Apple, Microsoft och oändliga komponentförsäljare kommer så småningom att bilda metoder som får saker på samma sida, och ju fler goda idéer som utvecklas gör att det kommer att få henne snabbare och bli bättre.
