Moto x i europa: den tillfälliga recensionen

Hur formar Moto X sig efter en sen ankomst till Storbritannien och fastlandet i Europa?

Efter fem månaders väntan fick de europeiska konsumenterna äntligen Moto X i februari. En betydande lansering för Moto: s europeiska arm, och den inträffar när företaget förbereder sig för att gå in i ännu en övergångsperiod efter Lenovo-förvärvet.

Branschdrama åt sidan, Moto X, den mest profilerade Motorola-smarttelefonen som träffar europeiska stränder på minst ett par år, och utan tvekan företagets bästa insats hittills. Av den anledningen var Moto X vår favoritelefon 2013 och slog konkurrens från HTC och Samsung. Men till skillnad från sin amerikanska lansering, är den europeiska Moto X placerad mer som en medelstora följeslagare till Moto G, snarare än en konkurrent till flotten av nya high-end Androids som dyker upp i nästa månad.

I vår "avslappnade recension" av European Moto X kommer vi inte att omhäsa allt vi redan har täckt i vår fullständiga Moto X-granskning och sex månaders återblick. Istället kommer vi att reflektera över några allmänna tankar om enheten efter tre veckors användning och överväga var den hör hemma på den bredare Android-marknaden.

Så hur passar Moto X in i den här nya mellanklassrollen, och är det fortfarande värt att titta så länge efter sin globala debut? Låt oss ta en titt…

Gammal hårdvara är ny igen

Så nära en perfekt ergonomisk telefon som alla mobiltelefoner som finns tillgängliga idag.

På utsidan är Moto X lika nära en perfekt ergonomisk telefon som alla telefoner som finns tillgängliga idag. Baksidan, särskilt på den mjuk-touch vävda svarta modellen som jag har använt, känns bekväm men stilren. Knapparna är alla på rätt plats, och användningen av minimala ramar har gjort det möjligt för Moto att packa en 4, 7-tums skärm i samma fotavtryck som den 4, 3-tums Xperia Z1 Compact. Andra telefoner kan se flashigare ut, men ingenting kommer nära den känslan i handen och användarvänligheten av Moto X.

I hjärtat av Moto X ligger Motorolas datorsystem "X8", som är ett arrangemang av rök, speglar och marknadsföring som är utformat för att dölja det faktum att det i princip är en 1, 7 GHz dubbelkärnig Snapdragon S4 Pro som gör det mesta av nummerskränkning. (Det stöds naturligtvis av ett sortiment av komponenter med låg effekt för att möjliggöra Moto X: s utmärkta sammanhangskänsliga funktioner.) Men Motorola behöver inte skämmas över att CPU: n kör sin telefon, eftersom det lyckades släppa fenomenala prestanda från denna relativt blygsamt chip. Tack vare den optimerade programvaran känns Moto X lika snabb att använda som alla Snapdragon 800-telefoner, med undantag av Nexus 5. Och med 2 GB RAM och en Adreno 320 GPU som kör en 720p-skärm finns det massor av spel också.

Batterimässigt packar telefonen en 2200mAh-cell, vilket är ungefär genomsnittet för den här typen av enheter, och jag tyckte att batteriets livslängd var bekvämt över genomsnittet, men inte enastående. Med undantag av kameran fanns det ingen regelbunden uppgift som tycktes ta en enorm vägtull på Moto X: s batteri, men enheten verkade använda mer ström vid tomgång än jag förväntade mig, särskilt jämfört med mer moderna Snapdragon-drivna telefoner. Det beror troligen på ett stort antal funktionsfunktioner som alltid är aktiverade, t.ex. Active Display och Touchless Control, snarare än någon programfel. Ändå kände jag mig något översåld på Moto X: s livslängd, som Moto hävdar har ett 24-timmarsbatteri. Med hjälp av enheten på Mobile World Congress nyligen kunde jag bekvämt döda den väl under den tiden utan att verkligen försöka. Hur som helst, det jämförs gynnsamt mot många Android-konkurrenter som (2013) HTC One och Nexus 5.

Moto X: s dåliga kamera är nästan en deal-breaker.

Så var faller Moto X: s hårdvara verkligen ner? För mig är den relativt dåliga kameraupplevelsen nästan en deal-breaker. Det är möjligt att få bra bilder från Moto X: s kamera med tålamod, en stadig hand och HDR-läge låst hela tiden. Även då finns det mycket mer krombrus än vi anser vara acceptabelt. Att använda kameran utan HDR-läge är ett recept på besvikelse, och att använda den med HDR aktiverad är ett ork. Så många andra tillverkare erbjuder en mycket bättre Android-kameraupplevelse.

Ironiskt nog är Moto X: s mest innovativa snabba gest den som används för att aktivera sin värsta funktion. "Wiggle" -gesten för att snabbt ladda in i kamera-appen är den snabbaste av alla Android-genvägar som jag har använt, inklusive telefoner med dedikerade kameraknappar.

Lager Android, plus-eller-minus …

Detta är nästan ren "Google" Android - men inte riktigt.

Eftersom det var den första produkten av Moto-Google-alliansen, är det du ser på Moto X mestadels ren Android 4.4 KitKat, precis som Google avsåg. För det otränade ögat - naturligtvis att ignorera telefonens rikedom av värdeöverföringsfunktioner - det är nästan identiskt med vad du får på Nexus 5. Och det finns fortfarande något med det mörkare utseendet på lager Android som för mig ser bättre ut på en AMOLED-skärm som Moto X: er.

Men detta är inte exakt "Google" Android. Du får inte Google Now-startaren - även om det är lätt att ladda på X-enheten, och det är exakt vad jag gjorde några dagar i. På liknande sätt imiterar Moto X: s uppringare noggrant utseendet på Nexus's telefonapp, men saknar Google samtals-ID-funktionen och möjligheten att leta upp närliggande platser. Det är lager Android, inte nödvändigtvis Nexus Android. Det är inte Moto: s fel - de här funktionerna är inte till hands av tredje partstillverkare, även de (för tillfället) som ägs av Google. Men det är värt att överväga när Nexus 5 och Moto X är så nära priser i Europa just nu.

Att Moto har byggt sina egna funktioner ovanpå lager Android snarare än att leda teknik timmar till en all-sjungande, all-dans "skin" är en bra sak. Även när det har utvecklats sina egna applikationer - till exempel kamera- eller galleri-appar - fastnar det nära utseendet på vanilj Android.

Några speländringsfunktioner

Aktiv skärm förstör processen med att kolla ner telefonen och helt enkelt peka den mot ditt ansikte.

Många tillverkare påstår sig erbjuda funktioner som kommer att ändra sättet du använder en smartphone. Moto X är unik genom att den faktiskt levererar detta höga löfte. Och det gör det genom att lägga till funktioner så enkla men löjligt användbara att de snabbt arbetar in i din smarttelefonanvändande rutin. För mig är det bästa exemplet aktiv skärm, som pulserar aviseringar på skärmen, så att du kan svepa upp för att hoppa in i den specifika appen eller ner för att låsa upp normalt. Aktiv skärm är inte bara användbar eftersom det gör det här lättare att se - det destillerar också processen att kontrollera telefonen till en åtgärd: lyfta upp den och peka den mot ditt ansikte.

Det är en åtgärd kontra tre (på den genomsnittliga Android-telefonen), som kanske inte låter som mycket, men multiplicera det med antalet gånger varje dag du sätter på telefonen, och den fyller snart upp.

Pålitlig Bluetooth har gjort mig mindre hemsk när det gäller smarttelefonsäkerhet.

Samtidigt har den betrodda Bluetooth-funktionen, som inaktiverar säkerhet för låsskärmar när en viss enhet (till exempel ett fitness-tillbehör eller smartwatch) är ansluten, gjort mig mindre hemsk när det gäller smarttelefonsäkerhet. Jag är vanligtvis alldeles lat för att ställa in säkerhet för låsskärmar på mina enheter, och med denna löjligt enkla funktion gör Moto det för lätt att ignorera. Det faktum att enheten erbjuder dig att leda dig genom pålitlig Bluetooth-inställning betyder att genomsnittliga användare sannolikt kommer att använda den också.

Avrundning av trifekta från Moto magi är Touchless Control, som jag hittat mig själv använder minsta av alla tillverkarens extra funktioner. Det är ett alltid lyssningsläge som låter dig berätta för telefonen att göra saker genom att uttrycka frasen "OK Google Nu". Det fungerar ganska bra, är vanligtvis snabbt att svara, och listan över saker du kan göra utan att röra Moto X växer hela tiden. Ändå kunde jag bara inte hitta mig så mycket under min tid med telefonen. Om jag är inomhus är det alltid lättare att nå över och kolla in saker - chansen är att det jag letar efter kommer att vänta på mig på den aktiva skärmen ändå. Om jag är ute på allmänheten kommer jag inte att prata med min telefon.

Det kanske handlar om vilken typ av smarttelefonanvändare jag är, men jag använde den inte så mycket utöver den inledande nyhetsfasen. Din körsträcka kan variera, antar jag.

Jag vill ha avancerad Moto-telefon

Jag vill inte välja mellan avancerad hårdvara och Moto X: s unika funktioner.

Moto X är förmodligen den bästa Android-telefonen du kan köpa, även sju månader efter lanseringen. Med undantag av kameran är till och med dess minst övertygande delar bara genomsnittliga snarare än fruktansvärda. 720p-skärmen är inte fantastisk, men det får jobbet gjort. Och det kanske inte kan skryta med den senaste fyr- eller okta-chipseten, men den har tillräckligt med kraft för att göra det den behöver göra. Med tanke på ett europeiskt perspektiv är det en solid mellannivåstelefon med många unika funktioner som faktiskt är användbara snarare än överflödigt fluff.

Tyvärr har Moto X: s försenade europeiska ankomst tvingat den ur kategorin high-end i Storbritannien, Frankrike och Tyskland. Och när enheten avslöjades i London i mitten av januari var det en känsla bland några journalister som vi talade med att det var för lite, för sent. Nu när jag har använt den måste jag säga att jag håller med om att Moto X erbjuder för lite … men en sex månaders försening på den nuvarande smarttelefonmarknaden är verkligen alldeles för sent.

Men här är saken - jag vill ha en ordentlig high-end Moto X. Nästa år skulle jag verkligen vilja se en telefon med Moto Xs fantastiska mjukvarufunktioner som också kan skryta med en iögonfallande skärm, en riktigt bra kamera och en lite mer intern lagring. (32 GB Moto X är fortfarande MIA i Storbritannien.) Det är ett första världsproblem, men jag vill inte behöva välja mellan aktiv display, pålitlig Bluetooth och Moto Xs ergonomi - och den förstklassiga hårdvaran som erbjuds av rivaler. Med Lenovos övertagande kommer vi kanske med tiden att se en riktig high-end Motorola-handenhet anlända på den globala scenen.

Fram till dess är valet mellan Moto X och Googles egen Nexus 5 vid priset 300 £ ett tufft beslut, och ett beslut som i slutändan kommer att komma till specifikationer och funktioner. Nexus 5 representerar fortfarande oöverträffat värde för pengarna, med en bättre skärm, snabbare prestanda och en överlägsen kamera. Men för vanliga människor kan Moto X, med dess sammanhangskänsliga funktioner, perfekt ergonomi och användarvänlighet, bara vinna ut.

Mer: Moto X, sex månader på