Microsofts sms-arrangör är den perfekta meddelanden-appen, och den är nu tillgänglig i us [update]

Uppdatering: Det ser ut som att SMS Organizer fortfarande är i tidig åtkomst, med anmälningar stängda för tillfället. Du måste vänta lite längre innan du kan ladda ner appen i USA

Ursprunglig berättelse följer:

Microsoft höjde avsevärt kvaliteten på sina appar på Android under de senaste två åren, vilket ledde till fantastiska Android-appar som inkluderar nästa låsskärm och Microsoft Launcher.

Det senaste är SMS Organizer, en textmeddelandetjänst från Microsoft Garage, ett initiativ inom företaget som låter anställda arbeta med projekt de brinner för. Appen utnyttjar maskininlärning för att automatiskt sortera meddelanden baserat på kontext och kommer med en rad anpassningsalternativ som gör det till ett värdigt alternativ till din nuvarande meddelanden-app. SMS Organizer debuterade förra året, men var exklusivt för den indiska marknaden. Efter att ha samlat en miljon nedladdningar går appen nu till USA, Storbritannien och Australien.

Innan vi går in på detaljerna, titta snabbt på hur appen blev. SMS Organizer utvecklades av Microsoft Garage som arbetar i Hyderabad, Indien och är skräddarsydd för att hantera problem som är unika för den indiska marknaden. Med regeringen som kräver tvåfaktorsautentisering på alla onlinetransaktioner översvämmas kunder ofta med engångslösenord (OTP) för allt från inloggning till en mobil plånbok till betalningar med kreditkort.

SMS Organizer är utformad för att skära igenom röran och ge en meddelandenupplevelse som ytar användbar information högst upp. Därför är appens huvudgränssnitt uppdelat i fyra avsnitt: texter, påminnelser, ekonomi och erbjuder meddelanden. Påminnelsefunktionen är en som är särskilt användbar för mig: den analyserar informationen i texterna och skapar kort med handlingsbara data. För flygningar kommer SMS Organizer att belysa datum och tid såväl som bokningsbokningsnumret, och för saker som kreditkortsräkningar kommer det att visa förfallodatum och det totala förfallna beloppet. Den här funktionen är inte ny - Xiaomi har gjort samma sak i sin lager MIUI meddelanden app i några år nu, men med SMS Organizer kan du använda den på alla enheter.

SMS-fliken är uppdelad i fyra kategorier - personliga, transaktions-, reklam- och stjärnmärkta - och SMS Organizer sorterar automatiskt inkommande meddelanden i rätt avsnitt. Den personliga fliken är vad som dyker upp när du öppnar appen, men du kan ändra den till transaktionsfliken från inställningarna.

Meddelanden för kampanjetekster är som standard inaktiverade, och som någon som får mycket skräppost är detta en av de bästa funktionerna i SMS Organizer. Om du av någon anledning vill aktivera aviseringar från kampanjfliken kan du göra det från inställningarna. Appen kommer också med svepa gester, à la Outlook. Standardåtgärden för svep åt vänster är att markera ett meddelande som läst och svepa åt höger öppnar dialogrutan Flytta till. Naturligtvis kan du konfigurera åtgärderna för endera gest från inställningarna. Och åh, det finns ett mörkt tema också.

• Bästa Microsoft-appar för Android

Du kan också ställa in en meddelandesignatur och SMS Organizer kommer med regler för att radera meddelanden automatiskt. För meddelanden på kampanjfliken och blockerade meddelanden kan du välja mellan antingen en vecka, månad eller år, och appen raderar automatiskt meddelanden baserat på ditt val. För OTP: er finns ett extra alternativ som låter dig automatiskt ta bort meddelanden som är äldre än tre dagar.

Med påminnelser, automatisk säkerhetskopiering och ett mörkt tema behöver du inte en annan meddelanden-app.

Det finns så många funktioner i SMS Organizer som gör det till en robust meddelandetjänst, men den som fick mig att byta till appen är dess backup-alternativ. Du kan automatiskt säkerhetskopiera meddelanden till Google Drive - alternativen varierar från manuell, daglig, vecko och månad - och återställa dem när du flyttar till en ny enhet. Alternativet är som standard inaktiverat, så du behöver inte nödvändigtvis länka ditt Drive-konto till SMS Organizer om du inte kommer att använda återställningsfunktionen.

Jag pratade med Microsofts Senior Program Manager Nikhil Verma, som ledde teamet som skapade SMS Organizer. Han förklarade hur appen blev, från en första prototyp i en hackathon till en fullfjädrad meddelandeklient:

Medan smarttelefonpenetrationen har ökat snabbt i Indien är antalet användare som använder funktionstelefoner fortfarande häpnadsväckande stort. Detta gör SMS till det mest inkluderande mediet för att leverera information i Indien idag.

De flesta affärer och statliga transaktioner i dag utlöser ett SMS-meddelande för att bekräfta tjänsten. Förutom dessa transaktioner har företag använt sms för att skicka reklammeddelanden till konsumenter i Indien. Enkelt uttryckt skapar översvämningen av textmeddelanden som en genomsnittlig konsument får dagligen en mycket rörig SMS-inkorg.

Efter att ha pratat med flera användare verkade det som om SMS-hanteringen till stor del bröts över de flesta medföljande SMS-appar och att ingen av dem mötte behoven hos dessa indiska konsumenter. Vi skapade en prototyp i en intern Hackathon och svaret var fenomenalt. Vi försökte lösa ett vardagsproblem som mobilanvändare möter i Indien och spänningen över vår prototyp fick oss att leverera detta till marknaden.

Eftersom SMS Organizer förlitar sig på maskininlärning för att sortera meddelanden, har det integritetskonsekvenser. Verma bekräftade att tjänsten använder textklassificering på enheten, med data som aldrig kommer till en Microsoft-server:

SMS Organizer använder maskininlärningsmodeller för att klassificera SMS-meddelanden i personliga, kampanj- och transaktionskategorier. Inom kategorin transaktioner identifierar modellen en klass meddelanden som kan göras genom påminnelser och analyserar dem för viktiga detaljer som krävs för att utlösa och visa påminnelser.

Vi tog användarskyddet mycket allvarligt från början och designade appen kring den grundläggande förutsättningen att SMS är en mycket privat enhet för en användare. Användaren ska ha absolut kontroll över hur han hanterar och säkerhetskopierar sin SMS. Därför görs all dataklassificering på enheten och inget av SMS-innehållet överförs någonsin till molnet.

Möjligheten att sömlöst säkerhetskopiera och återställa meddelanden från Drive i kombination med den robusta funktionsuppsättningen - inklusive en påminnelsefunktion och intelligent sortering av texter - gör SMS Organizer till den bästa meddelanden-appen jag har använt på länge. Gränssnittet i sig är rent och saknar alla röror, appen har massor av anpassningsbarhet, och du kan finjustera inställningarna för att skräddarsy en meddelandenupplevelse som är en av de bästa tillgängliga på Android.

SMS Organizer

SMS Organizer har massor av användbara funktioner, inklusive möjligheten att automatiskt säkerhetskopiera meddelanden till Google Drive. Kombinera det med sina AI-smarts som sorterar inkommande meddelanden i olika kategorier, så får du en av de bästa meddelandetjänsterna på Android idag.