Material är en intressant app som hoppas kunna ta en bit av pajen i det sociala nyhetsläsarutrymmet, och gör det med en betaversion av sin app som initialt imponerar i både design och funktionalitet. Där material kan falla lite kort är kategorin differentiering. Implementeringen och genomförandet av dess solida designmål skiljer den inte nödvändigtvis tillräckligt långt ifrån andra appar som är i samma kategori.
Häng med oss efter pausen och se vad som gör material tvingande, även i det aktuella betatillståndet.
Den grundläggande förutsättningen för Material är att titta på interaktioner och artiklar från dina Twitter- och Facebook-flöden och sedan skapa personliga "utgåvor" (de liknar det med ett magasin) som serverar nyhetsinnehåll baserat på analysen. När du först öppnar appen uppmanas du att godkänna dina Twitter- och / eller Facebook-konton - du kan välja vilket du ska använda - och allt händer i bakgrunden därifrån. Efter en kort behandlingsperiod kommer du att leverera din första utgåva.
Dessa utgåvor levereras två gånger om dagen, så de uppdateras inte i realtid. Det du får läsa är precis exakt vad som var tillgängligt vid den tidpunkt då det genererades. Varje utgåva delas upp i olika kategorier baserat på berättelsens innehåll, och dessa kategorier genereras också automatiskt. För mitt eget bruk gjorde den första upplagan ett ganska bra jobb med att välja kategorier som är användbara för mig men det var inte perfekt. Till exempel fick jag massor av information om "fotboll", även om jag inte är en fotbollsfan. Blandat med NFL-berättelserna var många fotbollshistorier - fotboll internationellt - så det är tydligt att saker blev lite förvirrade.
Material avslöjar inte exakt hur det är att välja artiklar eller kategorier, men vi kommer att anta att det är något mer sofistikerat än bara en lista över varje artikel som dina vänner eller följare har länkar till under hela dagen. Appen är tänkt att lära sig med tiden vilka artiklar du läser för att få en bättre uppfattning om vilka kategorier som ska tjäna dig, och vi hoppas att de gör det. Du kan redigera kategorier manuellt om det behövs, men om du i slutändan måste gå igenom och mikrohantera dina källor kan du lika gärna gå med en tjänst som inte förutspår alls.
Förutsägelse och utgåvor åt sidan, är appen designad och fungerar extremt bra. Gränssnittet är grundläggande och intuitivt, med ett användningsparadigm för att rulla upp och ner för att läsa inom en kategori, och från sida till sida för att växla kategorier. Dold bakom en inskjutningspanel till vänster finns en kategoriväljare och inställningsmeny. Kategorierna är färgkodade för att ge dig en känsla av vilken du befinner dig i, och varje artikel representeras som en titel som är överlagrad på en sida i rubrikbilden. Tyvärr är inte alla webbsidahistorier formaterade ordentligt för att visa rubrikbilden, men Material kompenserar för det med vanlig färgbakgrund istället.
När du i en artikel bara tittar på den mobila webbvyn på sidan, som en stor majoritet av tiden ger en bra upplevelse. Ibland är formateringen felaktig för appens smala vy, men skylten landar verkligen på webbplatserna själva för att de inte formaterar saker ordentligt. En trevlig funktion med appen är att när du når botten av en viss artikel kan du fortsätta rulla och landa på toppen av nästa artikel. Det sparar mycket extra drag och kranar för att komma igenom din läsning.
I sitt nuvarande tillstånd är det uppenbart för mig att Material förtjänar sin "Beta" -tagg. Appens gränssnitt och design är verkligen förstklassigt, men exekveringen av idén saknas just nu. Jag ser stor potential för material om förutsägelser och funktioner får lite mer polsk när appen släpper sitt betasuffix.
