Vi har redan fastställt att det är genomgripande att appar på nätet shoppar köpcentret. Men hur är det med den förstärkta verkligheten? Kan det förändra hur vi köper saker i framtiden?
Jag tillbringade en timme den här veckan på en popup-showcase för ASUS ZenFone AR. Det har gått nästan åtta månader sedan smarttelefonen tillkännagavs, och även om vi fortfarande inte har ett lanseringsdatum, kommer det snart att finnas i försäljning för alla som är intresserade av en enhet som kan göra dubbeltull. Den 5, 7-tums smarttelefonen är kompatibel med både Tango och Daydream View.
Showcase själv visade olika demonstrationer av enhetens ursprungliga augmented reality-förmågor, inklusive appar som Googles Expeditions för klassrummet och Slingshot Island. Det som emellertid framträdde mest glädjande var de två stationerna i början som hjälpte dig att köpa saker.
Först uppe var Wayfair, en online marknadsplats för möbler och hemvaror. Den erbjuder redan lite av ett faux reality-element i sin nuvarande implementering av Play Store, men alla med en Tango-aktiverad enhet kommer att ha tillgång till dess augmented reality-funktioner. Med appen kan du förhandsgranska ett helt fyrdimensionellt möbelprov skalat i förhållande till din miljö. Du ser till och med storleken på lådan den kommer in i, så att du vet hur mycket kartokos du kan förvänta dig i din lilla lägenhet.
Den andra appen i demonstrationskorralen var en från BMW. Det hjälper potentiella adoptörer främst visualisera sin verklighet med BMW i3 eller i5-bil. Med appen kan du till och med interagera med ratten på den virtuella instrumentpanelen, och du kan ändra färgerna på utsidan och interiören när du vill.
Dessa speciella appar är inte banbrytande på något sätt - inte om du jämför hur AR används i klassrum, till exempel - men de är en rik påminnelse om hur grundläggande förstärkt verklighet kommer att vara för online-handel. Denna teknik låter konsumenterna prova på en produkt innan de köper den - och de behöver inte ens lämna huset! Återförsäljare ser verkligen en framtid för det, eftersom Wayfair och BMW inte är de enda företag som investerar i den här typen av saker. Amazon och The Gap låter dig förhandsgranska kläder i realtid, medan Lowe's visar dig hur ditt kök är med en ny färgbeläggning.
"Vi ser mycket användning av denna teknik i detaljhandeln, för att mäta ditt garage eller köpa stora biljetter som kök till exempel, " hade Googles Eric Johnsen sagt om förstärkt verklighet, i en intervju med Bloomberg tidigare i år.
Naturligtvis är inga av apparna som nämns perfekta i sin nuvarande implementering. Wayfair har inte en komplett inventeringskatalog för sin augmented reality-funktion, och The Gaps virtuella omklädningsrumsapp låter dig inte ens förhandsgranska khakierna på din egen kropp. Och i alla fall har inte för många människor tillgång till AR-aktiverade enheter. Det finns inget att säga hur väl ZenFone AR kommer att sälja, antingen med tanke på dess lanseringstid kommer troligen att sammanfalla runt Galaxy Note 8-talet.
???? Tala snälla ???? Vi kan inte höra dig över de nya ARKIT LENS / PORTALS ???? https://t.co/YaRMFdVW4y av @chipsineni @TRIXIstudios ???? pic.twitter.com/hm03AV5LeK
- Gjord med ARKit (@madewithARKit) 26 juli 2017
Det finns dock en möjlighet att den nya ARKit på iOS kan hjälpa till att gå framöver, men eftersom det gör det lättare för utvecklare att hoppa ombord. IKEA är redan ombord för att bygga en app, och med tanke på Apples status i Silicon Valley, kommer andra högprofilerade återförsäljare säkert att meddelas när tekniken tar upp mer ånga.
Det är inte att säga att hela framtiden för AR vilar på hur bra den presterar på iPhone. Men snarare, när fler accepterar idén att en 4D-visualisering är precis hur du förhandsgranskar saker på denna dag och ålder, desto mer är det säkert att bli mer standard praxis över tid.
