Essential är att rida på en blandad påse med press under de senaste 6 månaderna, men du kan inte hävda att det har haft en bra körning av att kunna stanna i nyhetscykeln på ett eller annat sätt. Mellan försäljning, programvarunyheter och tillbehör är det det lilla företaget som bara inte kommer att sluta. Det senaste tillkännagivandet är på tillbehörsfronten: "Earphones HD" USB-C-hörlurar, ett par $ 99 öronknoppar säljs direkt på sin webbplats.
Medan min omedelbara reaktion på att Essential släppte ett par $ 99 öronsnäckor var "varför fokuserar du inte på att leva upp till de ursprungliga löften från din telefon som du ännu inte har uppfyllt, " var jag villig att prova dem. När allt kommer omkring finns det en extrem brist på bra USB-C-ljudtillbehör där ute idag, och med den alltmer populära trenden hos företag (Essential ingår) som inte inkluderar hörlurar med sina telefoner blir denna kategori viktig för dem som inte vill grotta och gå till Bluetooth.
Här är vad Essential kan erbjuda USB-C-hörlursköpare för 99 dollar.
Se på Essential
När det gäller grunderna är saker mycket enkla med tanke på att det bara är hörlurar i örat. Öronknapparna, USB-C-anslutningen och tillhörande bitar är alla en djupgrå metall som känns lämpligt tjock, och sladden är en silikonbelagd trasselfri stil. Du får små, medelstora och stora öronsnäckestips tillsammans med ett hårt fodral med dragkedja för att hålla det hela städat när du inte använder hörlurarna. Det finns inga märken eller kännetecken på hörlurar, sladd eller bärväska, vilket är bra - jag bryr mig mycket mer om att hörlurarna själva är välgjorda.
De är enkla, solida hörlurar - och de låter bra för små öronsnäckor.
Längs höger öronsnäcka får du en inline mikrofon och multifunktionsknapp, som är för att spela / pausa med en kort tryckning och kalla Google Assistant med en lång tryckning, som allt fungerar bra. Tyvärr finns det inte volymkontrollknappar, vilket är lite av en bummer - du hittar en volymrocker på ett flertal trådbundna hörlurar och alla Bluetooth-hörlurar nuförtiden.
Låt oss nu komma till ljudkvalitet. Oavsett hur mycket du betalar kommer hörlurarna i örat att vara extremt begränsade i ljudkvaliteten av deras storlek. Men Essential gör saker just här, med ganska stora drivrutiner på 9, 2 mm och USB Class 2-ljud - det betyder att den stöder 24bit / 192kHz-uppspelning, förutsatt att enheten du ansluter dem till också stöder klass 2.
Japp, öronsnäckorna låter bra. Till min otränade öron var de helt klart ett steg före billiga par, men blåste inte bort andra $ 50-något par jag har använt från de stora namnen. När jag spelade med utjämnarinställningarna i Google Play Music kunde jag slå upp basen utan mycket snedvridning (och sedan snabbt vände den tillbaka), och jag kände faktiskt som att öronsnäckorna hade ett bra utbud. Podcast var förutsägbart skarpa. Som alltid överförde hörlursladden på mina kläder så mycket ljud när jag gick runt med öronsnäckorna att det verkligen inte spelade någon roll hur bra den faktiska hörlurarljudkvaliteten var - så är livet.
Hörlurarna själva är ganska små och bekväma, vilket var lite förvånande för mig med tanke på att de inte använder någon form av extra stöd, dämpning eller ergonomiska designelement. Det är bara enkla metallfat med vanliga silikonspetsar på slutet. Mina stora öron fylldes helt fint av standardtips som kom på knopparna, och ger lite passiv brusavstängning under processen - men ingenting på samma nivå som andra skumtippade och djupare öronskydd som jag har provat.
Det mest imponerande för mig är att Essential har byggt USB-C-hörlurar som "bara fungerar" på ett sätt som jag inte har förväntat mig av USB-C-tillbehör. Earbuds HD fungerar på samma sätt som är ansluten till min väsentliga telefon som de gör med min Google Pixel 2 och HTC U11 (en notorisk finartad telefon för detta) - min MacBook Pro känner till och med igen dem direkt som ett USB-ljudtillbehör. Slutligen ett par USB-C-hörlurar som jag faktiskt kan lita på.
Om du är fast besluten att gå i kabel utan adapter är det här ett fantastiskt par hörlurar till ett rimligt pris.
Först började jag på $ 99-prissättningen av Essential Earphones HD. Men efter att ha bläddrat i det extremt lilla antalet alternativ för USB-C-hörlurar där ute, sett prislappar till eller över $ 99, förstår jag det ganska. Essential har gjort ett par öronsnäckor som låter bra, är välgjorda, och viktigast av allt följer USB-C-standarder för att arbeta på olika enheter. På en marknad som är månader (år?) Bort från att vara trångt kan den bekvämt ta ut $ 99 eftersom den verkligen inte har mycket konkurrens.
Det finns inneboende brister i USB-C-hörlurar, men med tanke på detta gör Essential Earphones HD det bästa av en besvärligt dålig situation. Om du vill hålla fast med trådbundna hörlurar på din telefonlösa telefon utan hörlurar utan att använda adaptrar är dessa ett bra par.
Den verkliga frågan är hur många som faktiskt överväger USB-C-hörlurar. Du kan hitta riktigt solida par traditionella 3, 5 mm öronsnäckor för $ 20-50 och använda dem med en USB-C-adapter, och lika enkelt hitta fantastiska Bluetooth-hörlurar för $ 50-100. Essential gör själva "Earphones Mini" med mycket lik design till HD-modellen för halva priset, 49 dollar - och kanske är det paret som potentiella köpare i detta segment borde överväga oftast.
Se på Essential
