Under sin huvudsakliga adress på Big Android BBQ Europe i Amsterdam i morse gav Cyanogen medstiftare och CTO Steve Kondik deltagarna en uppdatering om "vad som händer med CyanogenMod" och vad fans kan förvänta sig av Cyanogen, Inc. under det kommande året. Kondik lade fram planer för att göra både open-source CyanogenMod och kommersiella CyanogenOS mer utsträckbara genom API: er, samtidigt som de tappar antydningar om den framtida riktningen för Cyanogen-hårdvara.
Stora saker kommer i den kommande (Marshmallow-baserade) CyanogenMod 13-utgåvan. "Vi försöker ta allt vi har i API: er, " säger Kondik, inklusive stöd för att utöka systemfunktioner som textmeddelanden och snabba inställningsbrickor. På CyanogenMod-nivå kommer utvidbarheten att fokusera på systemnivå-byggstenar, medan CyanogenOS SDK på högre nivå (som kommer att tillkännages i framtiden med sitt eget marknadsföringsnamn) kommer att fokusera mer på att utöka funktionaliteten genom utökbara appar.
På enheter centrerar företagets huvudstrategi för 2016 att göra billiga smartphones riktigt bra genom programvara. Kondik säger att Cyanogen som en övning tog riktigt billig $ 75-nivå Android-hårdvara och försökte se hur långt de kunde ta den när det gäller prestanda. Tack vare teamets många års erfarenhet av att ställa Android över ett brett spektrum av enheter var resultaten "ganska bra", säger han. "Det här är intressant och kan vara riktigt störande."
Cyanogens styrkor kan lösa många av problemen med superbilliga Android-telefoner.
Och Cyanogen tror att det kan hantera många av de problem som påverkar telefoner runt denna budgetprispunkt. Kondik beskriver detta område som "som det vilda västern just nu", med enheter som levererar kod som tillhandahålls av chiptillverkare med liten eller ingen prestandajustering och ingen möjlighet till säkerhetsuppdateringar, än mindre OS-uppgraderingar. De är också för ofta laddade med bloatware, ännu mer än de flaggskepp som företaget tror - "absurda mängder uppblåsning på dessa 75 $ enheter."
Det är där Cyanogens styrkor spelar in. Kondik säger inte bara att det har blivit riktigt bra vid prestanda på låg nivå, men CyanogenMod och CyanogenOS: s utsträckbarhet genom API: er i CM13-utgåvan hjälper till att eliminera behovet av medföljande bloatware. Istället för att ladda appar på egen hand kan partner binda direkt i systemet via API: er. Detta gör att utvecklare kan skapa "närmare infödda" upplevelser.
Så när ska exakt CM13 skickas? Kondik säger att förväntningarna är att ha stabila utsläpp redo för semestern - "med en stor asterisk bifogad." CM-fans vet naturligtvis aldrig att be om ETA.
Utöver prisvärda mobiltelefoner till super billiga prispunkter - och mellanklassutmanare som Wileyfoxs produkter och Lenovo-stödda Zuk Z1 - antydde Kondik att en ny standardbärande enhet kan finnas på korten för Cyanogen 2016. Den sista artikeln på en lista över Cyanogen-prioriteringar för nästa år lyder: "… och ett flaggskepp."
"… och ett flaggskepp. Kanske. Du hörde det inte från mig."
"Kanske, " säger Kondik, "du hörde det inte från mig."
Det är oklart vilken prispunkt den här enheten kan drabbas av, men antagligen kommer den att vara någonstans över $ 75-märket, och kanske över de mellannivåpriser som vi har sett för Wileyfox Swift och Storm. Detaljer är (medvetet) knappa, men Steve Kondik tappade ytterligare ett par tips i Q & A-sessionen efter keynote, när han frågades om bärarsamarbete med Cyanogen: "Det finns kanske eller inte planer i arbetet för något i Q2 nästa år som jag måste sluta prata om, annars kommer jag i problem."
Så kanske vi inte borde hålla andan efter ytterligare en OnePlus One-style programvara. Men det är tydligt att Cyanogen har olika planer för både programvara och hårdvara vid flera prispunkter. Och med flera viktiga partnerskap på plats kan 2016 bli ett mycket intressant år för Android-firmwareproducenten.
