En nybörjarguide till virtuell verklighet

Stora namnspelare från olika branscher tävlar alla mot ett VR-mål, alla med lite olika tillvägagångssätt. Från pris till specifikationer till tillgängligt utrymme i ditt hem eller kontor till utrustning du redan äger, det finns ett antal faktorer som hjälper dig att avgöra vilken enhet som är bäst för dig.

Detta är inte en uttömmande lista över virtual reality-enheter eller en speciell showdown mellan VR-kraftverk. Detta är en guide till de stora frågorna du måste ställa dig själv innan du får din första VR-enhet.

• Ska du gå mobil eller PC-driven?
• Hur mycket utrymme har du tillgängligt?
• Vilken utrustning äger du redan och hur mycket kommer du att spendera?

Ska du gå mobil eller PC-driven?

Det första stora beslutet som någon måste fatta när det gäller VR är vilken typ av headset de kommer att få. PC-driven VR-headset är kraftfulla, generellt välbyggda och är ofta avancerade, vilket ger dig den ultimata VR-upplevelsen. Deras makt och kapacitet använder datorn som driver dem och om du har pengar och rätt installation kan du ge dig en holodeckliknande upplevelse.

En nackdel med datordrivna enheter är att de ofta är bundna till en dator och att hårdvaran måste vara ganska kraftfull för att köra avancerad VR, eller till och med köra enheten alls. Men den begränsningen har blivit något mindre av en fråga nyligen. Medan PC-drivna VR-headset måste anslutas till en dator behöver den anslutningen inte kopplas. TP-Cast har en trådlös adapter för HTC Vive och HTC visade upp sin egen trådlösa adapter på CES 2018. Dessutom kan du köra avancerad VR från vissa bärbara datorer och till och med en PC som passar i en ryggsäck. Dessa datorer är inte billiga, men de betyder att du har alternativ som ger mer rörlighet än VR brukade ha.

Om du börjar helt från grunden måste du köpa både en VR-enhet, som kan variera från $ 100 till cirka $ 600, plus en hel spelrigg, som kan variera från relativt prisvärd till absurd dyra beroende på vad du är letar efter.

Mobil VR erbjuder den distinkta fördelen med att vara bärbar. Du kan poppa på ett Gear VR- eller Daydream-headset och använda det var du vill. Du kan enkelt ta den med till en vän eller familjemedlem eller till ditt kontor. De fungerar genom att bara ansluta telefonen och, beroende på VR-enheten, har de ett relativt brett utbud av kompatibilitet med telefoner. Du måste ha en ganska ny och avancerad smartphone för att använda Googles dagdröm, men du har flera alternativ som passar räkningen. Samsungs Gear VR kräver en Samsung-enhet men du behöver inte ha det senaste flaggskeppet för att det ska fungera.

Nackdelen med dessa telefondrivna enheter är att de inte staplar upp till PC-driven VR när det gäller ström. Och medan mobildrivna headset är välbyggda är de inte lika köttiga som HTC Vive och Oculus Rift. Om du inte har en telefon som kan köra VR måste du dessutom köpa en. Detta är mindre för ett hinder för många människor eftersom telefonbolag gör det lättare att få avancerade enheter och om du går den köpande rutten är de flesta vana vid att köpa nya telefoner varje par år.

Om du är ute efter en ny telefon och är intresserad av att kolla in VR, är det värt att ta en handenhet som kan hantera virtuell verklighet. Telefonen utgör huvuddelen av utgifterna när det gäller telefondriven VR.

Hur mycket utrymme har du tillgängligt?

Innan du får någon enhet måste du titta på det utrymme du använder den i. En enhet kan gå till spill om den inte är i en miljö för att frodas.

Det finns två metoder för uppslukande VR: enheter som kräver sensorer monterade i rummet och enheter som har alla nödvändiga sensorer inbyggda. De två huvudalternativen för inställningar som kräver monterade sensorer är HTC Vive och Oculus Rift. Oculus Rift kommer med två sensorer men för en fullständig rumsuppsättning krävs en extra censor för att köpas.

Om du huvudsakligen använder VR på skrivbordet, behöver du inte fullständig rumskonfiguration.

Enheter som har alla sina sensorer inbyggda drivs vanligtvis av Windows Mixed Reality. Dessa headset skannar rummet du befinner dig i och kan integrera dina omgivningar i VR och AR.

Om du huvudsakligen använder VR på skrivbordet, behöver du inte fullständig rumskonfiguration. Oculus Rift är väl lämpad för skrivbaserad eller sittande virtuell verklighet och kommer också med en lägre prislapp. HTC Vive kan också användas vid ett skrivbord, men du måste bestämma om det är värt prishoppet för att få en enhet som du inte skulle använda till fullo potential. Windows Mixed Reality-headset kan också användas när du sitter eller när du använder ett helt rum.

Vilken utrustning äger du redan och hur mycket kommer du att spendera?

VR är inte det billigaste fältet att hoppa in i. Datorer eller telefoner som kan driva VR är vanligtvis inte billiga, VR-headseten själva har en prislapp, och mjukvaran du kör på dem kan lägga till priset. Det är naturligtvis värt det om du har råd. Och hur mycket du har råd är en av de största diktatorerna för vilken enhet du bör se ut för att köpa.

Om du är en PC-spelare och bara vill lägga till VR i din spelinställning kommer priserna troligen inte att överraska dig. På samma sätt, om du har en PlayStation 4 eller PlayStation 4 Pro och vill komma in i VR, kan du titta på PlayStation VR. Men om du bara är en avslappnad användare som vill hoppa in kan du enkelt och prisvärt njuta av VR med en avancerad smartphone.

Ingångspriset för VR är det billigaste det någonsin varit. Googles Daydream kan köpas för endast 69 dollar. Samsungs Gear VR är något högre men är fortfarande bara cirka 100 $ med en controller. Men dessa enheter låga priser betyder inte så mycket om du behöver spendera $ 600 eller mer på en telefon för att köra VR.

PlayStation VR ligger närmare PC-driven VR-priser till cirka 360 dollar, men om du redan har en PlayStation 4 är det inte lika mycket av en investering.

Utrustning du redan äger påverkar din budget mest på datorns sida av saker. Oculus Rift finns med Touch-styrenheter för $ 399, och även om du vill lägga till fler sensorer är de bara $ 79 vardera. HTC Vive fick nyligen sitt pris till en lockande 599 $ och därmed får du en omfattande installation. Windows Mixed Reality-enheter varierar mer i pris, allt från $ 399 till $ 499. Ingen av dessa är en liten investering, men kanske något många hade råd med. Men om du måste anpassa dig till en komplett spel-dator kommer du att titta på totalt i tusentals snarare än hundratals beroende på de specifikationer du vill ha.

Sammanfoga ditt beslut

VR är en expanderande bransch som många kommer att vilja vara en del av. Men att bestämma vilken typ av enhet du får är inte klippt och torrt. Efter att ha vägt din finansiering, tillgängligt utrymme, utrustning som du redan äger och tittat på hur du använder din enhet kan du klippa ned dina val till några alternativ.

När du har bestämt vilken typ av enhet du vill ska du kolla in några av våra jämförelser mellan huvud och huvud för att hjälpa dig välja ett specifikt headset:

• HTC vs Oculus Rift: Vilket ska du köpa
• Samsung Gear VR vs Google Daydream View: Vilket ska du köpa
• Ultimate guide till Windows Mixed Reality