Var en bättre förare med den automatiska smartkörningsassistenten

Medan jag anser att mitt hus är "anslutet" - kan jag inte säga detsamma för min bil. Jag kör för närvarande en Mazda 3 2004 som långsamt är på väg till graven, men jag håller fast vid den så länge jag kan (det var mitt första nya bilköp). Det har inget slags anslutningsanslutning - inget Bluetooth, inget navigationssystem, ingenting. Jag har lagt till några saker under åren som en fristående GPS-enhet, en XM-radiomottagare (som jag sedan har slutat använda) och till och med en BlackBerry Music Gateway för att få en Bluetooth-anslutning till aktiesteron. Senast har jag lagt till Automatic Smart Driving Assistant.

Denna lilla dongle ansluter till din bils OBD-port (diagnostik ombord) och skickar alla typer av rolig information tillbaka till en följeslagare-app på din Android- eller iPhone-enhet. Med automatisk användning kan du spåra alla dina bilturer, miles per gallon, körda avstånd och till och med se var din bil är parkerad. Under körning kan Automatic också varna dig för snabb acceleration, hård bromsning och överskottshastigheter - vilket alla påverkar din körpoäng. Dåliga vanor är borta!

Ställa in

För att komma igång måste du först ladda ner den automatiska appen från iTunes eller Google Play. När installationen är installerad, startar du appen, registrerar dig och börjar installera din automatiska länk. Appen leder dig genom att ansluta länken till din bil, slå på bilen och koppla ihop din telefon. När du är klar är du fri att gå till ditt företag. Den automatiska appen kommer att ansluta till länken i din bil när du sätter på bilen - det är så enkelt. Jag glömmer faktiskt att jag har det ibland eftersom det inte krävs något annat än att ha Bluetooth aktiverat, vilket Automatic kan göra för dig automatiskt om du vill (det är irriterande men så jag använder inte det alternativet).

Dra iväg

När du använder Automatisk kommer appen att ansluta till din automatiska länk varje gång du startar bilen och rapporterar tillbaka för att spåra dina data. För närvarande spårar appen din bränsleförbrukning, resetider och platser, uppskattad bränslekostnad, mil per gallon och var din bil är parkerad. Det ger dig också en körpoäng varje vecka, som tar hänsyn till snabb acceleration, hård bromsning och överhastighet över 70 km / h. Jag lärde mig mycket om mina accelererande och bromsande vanor, men alla som har varit i New Jersey vet att alla kör över 70 km / h på motorvägen. Tyvärr finns det inget sätt att ställa in toppfarten för appen, så du sitter fast med det som det är. Du kan också välja att ha hörbara varningar när vart och ett av dessa faror inträffar, men för mig blir dessa snabbt irriterande och kan tack och lov inaktiveras.

När du är klar med en resa - vare sig det är landet eller bara på gatan - registrerar den automatiska appen all information så att du kan se den senare. Du kan se de tider som reste, plats, MPG, bränslekostnad, där du senast parkerade och till och med en kartvy av din resa - men tyvärr kan du faktiskt inte utöka kartan så att det är värt att titta. Under kartan kan du hur många (om några) hårda bromsar, överskottshastighet eller snabba accelerationstillfällen du hade. Ju färre du har under veckans gång, desto bättre är din körpoäng. Din poäng är baserad på dessa tre faktorer under en 7-dagarsperiod - undvik eventuella dåliga körvanor och du får 100 poäng för veckan.

Körinfo är köttet i appen Automatic, men det finns några andra funktioner som kommer att vara praktiska för många förare också. Det största av gänget är förmågan att kontrollera och rensa motorkoder på ditt fordon. Automatisk kommer att hålla ett öga på dina motorrapporter för saker som kontrollera motorljus, låg olja och liknande, och varnar dig om något behöver uppmärksamhet. Många gånger kan du rensa koderna på egen hand, men om inte kan du enkelt hitta och kontakta en mekaniker direkt i appen.

Den sista (och utan tvekan viktigaste) funktionen i Automatic är deras inbyggda kraschvarning - en säkerhetsfunktion som kommer att varna nära och kära och myndigheterna om du någonsin skulle bli inblandad i en olycka när du kör. Om du är i en olycka spelar den automatiska länken ett varningsljud, vid vilken tidpunkt du kan avbryta via appen om du behöver. Efter 45 sekunders nedräkning skickar appen information om kraschen till det automatiska callcenteret, då kommer en agent att ringa dig för att bekräfta och skicka lokala myndigheter. De kommer att stanna på linjen med dig och även ringa dina nödsituationskontakter för att meddela dem. Förhoppningsvis en funktion som ingen någonsin kommer att behöva använda, men åtminstone den är där om något händer.

Det är helt automatiskt

Sammantaget gillar jag verkligen Automatic. Det är något som jag inte behöver tänka på och det ger mig lite användbar information som kan hjälpa till att förbättra mina körvanor i Jersey. Den som är hardcore för att spåra körsträcka och MPG kommer säkert att älska att förfölja datarapporterna efter en enhet. Den inbyggda motorkodfunktionen är också trevlig, men jag har inte kunnat använda den ännu under mitt test. Om något kommer upp kommer jag gärna att ha appen för att kolla in saker, men det är en av de funktioner som jag helst inte vill ha något behov av. Samma sak gäller kraschvarningen - jag älskar att den är där, men jag hoppas verkligen att aldrig behöva dra nytta av det. Det finns inte heller något sätt att exportera någon av dessa data (åtminstone just nu) vilket är en ganska stor affär. Du kan bara visa den i appen, inte exportera den till ett dokument för visning någon annanstans.

På $ 99 är Automatic inte billigt, men det ser bra ut, spottar ut lite bra data och fungerar bara bra. Android-användare kan fortfarande ta tag i valfritt antal billiga OBD-läsare och använda en app som Moment för att komma mycket djupare in i deras bilstatistik, men du får inte utseendet och användarvänligheten som Automatic ger. Automatic integreras också med annan programvara och tjänster, till exempel IFTTT, så att du kan gå utöver att bara titta över din bils data. Ändå är det svårt att motivera priset för vissa funktioner som du kanske aldrig använder för, men det är en av de saker du kanske är tacksam för om du någonsin skulle vara i en dålig situation.

Ska du köpa en? Om alla dessa statistik och mappy saker är något du gärna skulle ha, gå sedan för det - men för $ 99 är det lite mycket när det finns andra (men inte nödvändigtvis bättre) alternativ tillgängliga.

• Köp Automatic Smart Driving Assistant på Amazon

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.