Innehållsförteckning:
Mesh-nätverk är inte exakt en ny sak. Men ett prisvärt sätt att komma igång och en installationsrutin som inte behöver en nätverksingenjör för att allt ska fungera är nytt. Till och med Google tar del av en nyligen konsumenttryck för snabb och enkel nätverksnätverk i ditt hus med Google Wifi. Alla behöver snabbt internet för saker som att strömma filmer eller spela onlinespel, och för vissa hem kommer en enda routerlösning inte att minska den. Det är där mesh-nätverk kommer in.
Inte alla behöver ett nätverk i sitt hus. De flesta bor i ett hem med ett fotavtryck som de flesta bra Wi-Fi-routrar kan täcka. Men trådlösa nätverk påverkas av mer än bara avstånd; täta väggar, metallramning eller ledning och HVAC-kanalarbete kan förstöra en annars stark trådlös signal. Om du har döda platser i ditt hus eller till och med platser där nätverket är för långsamt måste du utöka din signal på något sätt.
Fram till nyligen innebar det en räckvidd som använder sin egen åtkomstpunkt. De var lätta att installera, men du behövde veta vilket nätverk du ska ansluta till och du tappar bandbredd när du använder ett. Nu kan en produkt som Amplifi HD-systemet ge dig all hastighet du behöver och bandbredd för saker som att strömma eller ladda upp stora filer utan extra nätverk att konfigurera och en enkel installationsprocess.
Router vs Mesh Networking: Vad är bäst för ditt Wi-Fi-nätverk hemma?
Design och funktioner
Vi granskar Amplifi HD-systemet. Ubiquiti - ett namn som är välkänt för nätverksutrustning i kommersiell och företagsklass - gör också ett 2x2-system (HD är ett 4x4) och ett system med lång räckvidd. Var och en har sina styrkor och svagheter, men vi vill se till att alla är tydliga om vilken produkt vi pratar om.
Amplifi HD är designad för stora hus (små företag kan också dra nytta av) som har sådana väggar och golv - glas, metall och fiberisolering är alla stora skyldiga här - som gör att en enda routerlösning blir opraktisk. Den använder sex högdensitets (därmed HD) långdistans 802.11AC 3x3 MIMO-antenner för att få genomströmningshastigheter upp till 5, 25 Gbps i ett täckningsområde på 20 000 kvadratmeter. Programvaran erbjuder WPA2-PSK AES / TKIP Wi-Fi-kryptering och du har fem Gigabit Ethernet-portar (1 WAN och 4 LAN) på baksidan. Installation och administration görs via webbläsaren eller med den utmärkta Amplifi-appen (ladda ner från Google Play).
Amplifi HD-basstationen ser bra ut och är fin och liten, men nätnodspunkterna är inte heller.
Designen i sig behöver inte döljas för att inte se ut på plats i ditt vardagsrum (eller var som helst). Basstationen är en kub som är ungefär 4 tum i storlek (3, 9 x 3, 8 x 3, 9) med en mjuk beröring vit finish. Basen har en LED-ring som blinkar för feedback under installationen eller när du använder appen för att identifiera sig själv och kubens framsida har en cirkulär LCD-pekskärm i fullfärg (cirka 1, 5 tum i diameter) som ger dig information på en överblick för saker som nuvarande hastigheter, IP-adresser, anslutna enheter, total bandbredd och tid, dag och datum. Det finns också en USB 2.0-port på baksidan av basstationen, men just nu kan den inte användas för att ansluta lagring eller en skrivare. Sammantaget är det ganska tråkigt när nätverksapparater går.
Nätpunkterna är å andra sidan stora. De är tillverkade av två delar - en bas som ansluts direkt till ett jordat vägguttag och en 6, 5 x 2, 5 x 1-tums antenn som fästs magnetiskt. Fästpunkten använder en kula och sockelfog så att du kan vrida antennen för bästa mottagning. På framsidan av nätpunkten hittar du fem blå lysdioder för att indikera styrkan på signalen tillbaka till basstationen. De är lätta att installera - anslut dem bara - så ser vi senare på sidan att de fungerar som de annonseras, men de är 9 tum vit plast ansluten till väggen. Medan jag gillar att se de lugnande fem lysdioderna för nätverksgodhet ansluten bredvid kaffebryggaren när jag sitter och äter min frukost, gör min fru inte det och hon känner att de kan komma i vägen om de används i ett högtrafikområde i din hus. Som kontakten bakom köksbänken. Gör som jag så småningom gjorde och flytta den in i korridoren, eller vila den bakom något.
Inuti lådan hittar du basstationen, två nätpunkter, en Ethernet-kabel, en strömförsörjning och en användarmanual. Detta är allt du behöver för att Amplifi HD ska kunna installeras och köras.
Inställningsprocessen och adminfunktionerna
Allt här är enkelt. En konsumentprodukt måste vara lätt. Några av oss är bekväma att beräkna subnät och programmera en IPchain-brandvägg, men de flesta vill ha (och behöver) lätt att följa instruktionerna för att komma igång och köra på ett sätt som gör allt de behöver. De som designade Amplifi HD spikade det.
Maskinvaruinställningen är densamma som alla andra routrar - anslut ditt modem till WAN-porten med en Ethernet-kabel och slå sedan på allt igen. Kom ihåg att i detta fall betyder allt basstationen, ditt modem och alla nätpunkterna du vill använda. Du kan sedan öppna en webbläsare och automatiskt ledas till en informationssida om installationen (föreställ dig vad du ser på ett hotell när du använder Wi-Fi på rummet) men det enklaste och rekommenderade sättet att komma igång är med Amplifi app.
Du kan ställa in Amplifi-systemet på bara några minuter. Så kunde din mamma.
Sätt dig framför basstationen och öppna appen efter att allt har startat. Appen leder din telefon att ansluta till en direkt anslutning till Amplifi-basstationen, och efter att du har tryckt på ett par knappar när du uppmanas och skriva in ditt nätverksnamn och lösenord är du klar. Bokstavligen, gjort. Titta nu på Netflix i det bakre sovrummet.
Jag hittade den smarta bandstyrningen - mjukvara som automatiskt ansluter dig till den bästa kanalen baserat på din plats och totala belastningen - för att göra ett utmärkt jobb. Om allt du behöver göra är att få en bra Wi-Fi-signal överallt i ditt hus är Amplifi HD 100% plug-and-play. Men om du behöver göra lite mer täcker inställningen de saker som de mest "avancerade" användare också behöver.
När du öppnar Amplifi-appen ser du översikten. Basstationen och eventuella anslutna nätnoder visas tillsammans med deras aktuella status. Du hittar också antalet anslutna klienter och uppladdningshastigheter som visas. Snabbgenvägar för prestationsövervakning, gästnätverksinställningar, nätverkshantering och diagnos ligger över botten. Genom att trycka på basstationen öppnas inställningarna där du kan justera saker exakt hur du behöver dem.
Förutom faktiska hårdvarufunktioner som skärmens ljusstyrka och aktivera eller inaktivera systemljud - det finns till och med ett programmerbart nattläge för frontdisplayen - hittar du de flesta inställningar du skulle göra med en traditionell router inriktad på hobbyisten. (Ja, en del av oss skämtar ut över nätverksutrustning.)
- Med band segregering kan du använda de två radioapparaterna (2, 4 och 5GHz) oberoende, var och en med sin egen SSID.
- Hamnspedition. Det fungerar och min FTP-server hoppade inte över en takt.
- MAC-adresskloning.
- Fullständiga DHCP-serverinställningar.
- Krypteringsinställningar.
- Gästnätverksinställningar, inklusive hyretider.
- SSID-synlighetsinställningar.
- Routerstyrning för att tvinga anslutningar till basstationen i stället för en nätnod.
- Kanalval och bredd om du väljer att inte använda den inbyggda bandstyrningen.
De enda "viktiga" funktionerna som jag inte såg är QoS-inställningar och per föräldrakontroll per webbplats (du kan blockera WAN-åtkomst per enhet eller kasta en kill-switch för att koppla bort alla anslutna enheter). Naturligtvis låter Amplifi-appen dig också kontrollera dina nätverkshastigheter och kontrollera alla dina nätverksinställningar för basstationen, nätnoder och anslutna enheter.
Det här är en större affär än du kanske tror. Att hitta ett konsumentpaket som ger dig denna typ av kontroll över ditt nätverk är svårt när du går förbi en traditionell router, och Amplifi HD: s direkta konkurrens erbjuder inte de flesta av dessa funktioner. Easy kan trots allt vara robust och justerbar.
Prestanda
När du säljer en produkt som är utformad för att få "bra internet" överallt i ditt hem är hur det fungerar det viktigaste. Jag är glad att säga att Amplifi HD erbjuder den utmärkta prestanda den lovar.
Flera nördar och förlängningssladdar som testar nätverksutrustning är exakt vad du föreställer dig att det skulle vara.
Det första testet jag gjorde med Amplifi HD var för distans. Den här speciella satsen var inte utformad för nätverk på långa avstånd, men min fullständiga vetenskapliga tester lämnade mig mer än nöjd. När basstationen sattes upp på mitt kontor anslutits en nätnod till ett utomhusuttag i mitt hus. Den andra noden anslutits till ett utlopp i ett skjul på kanten av min egendom, och den tredje ansluts till min grannas hus på en av hans utanför behållare.
Det totala avståndet mellan basstationen och den andra nätnoden var cirka 60 meter (55 meter). Nätverkshastighet och bandbredd var cirka 50% av vad som sågs i samma rum som basstationen. Anslutningen var mer än tillräcklig för att strömma en 1080p-film från Google Play Movies till min Chromebook. Ytterligare tester visade en acceptabel anslutning (ungefär 20% av hastigheten och bandbredden sett vid basstationen) för e-post eller webbsökning på 85 meter (78 meter). Jag ska erkänna att jag förväntade mig att se en signal på dessa avstånd men förväntade mig inte att se en signal så stark och bred.
Det andra testet mätte nätverkets genomströmning på ett mer förnuftigt sätt. Amplifi-basstationen inrättades för att separera 5GHz-bandet så att det kunde testas mot Google OnHub från ASUS. Två bärbara datorer anslöts båda via ett 802.11ac Wi-Fi-gränssnitt och jag använde iPerf för att mäta hastigheten mellan de två genom Amplifi HD-installationen. Nätverket ställdes in för att tvinga alla anslutningar till basstationen. I närheten (tre till tio fot) levererade Amplifi-routern i genomsnitt 454 Mbps jämfört med OnHub: s 461 Mbps. På 30 fot laddade Amplifi ner i genomsnitt 209 Mbps, medan OnHub i genomsnitt 212 Mbps. På 30 fot på ett annat golv fick Amplifi 106 Mbps och OnHub var 98 Mbps. Allt var väldigt nära. Sedan gick jag till inställningarna och tillät anslutningar genom hela nätet (nätnoderna är övervåningen på mitt hus medan basen i nedre våningen på mitt kontor) och upprepade det senaste testet. OnHub mot var cirka 100 Mbps men Amplifi HD nätverkshastigheter gick tillbaka upp till 203 Mbps i genomsnitt. När vi gick längre bort från den ursprungliga AP - och hade fler väggar mellan den och telefonen jag använde för att testa - fortsatte trenden tills OnHub tappade signalen helt. Vid den tiden kunde jag ladda ner en enda stor fil med 31 Mbps och en uppsättning små (1 MB) filer på 15 Mbps. Jag var i min bil och ute på gatan just nu.
Att jämföra ett trådlöst nätverk var roligt, men verkliga tester var upplysande.
Dessa slags tester betyder något för människor som gillar att fikla med nätverksutrustning. De är som en benchmark-app som körs på din telefon på det sättet. Coola nummer som verkligen inte säger mycket. Verkliga resultat är viktigare. Jag har använt det här hemma i ungefär 10 dagar - tillräckligt med tid för att köra nästan 90 GB genom det. Och även i mitt blygsamma hus ser jag en tydlig skillnad jämfört med min tidigare OnHub-router.
Med basstationen på mitt kontor och nätnoderna på övervåningen (en i vardagsrummet och en i sovrummet) behöver jag inte längre använda den trådbundna anslutningen för att titta på HD-filmer via min Shield TV (särskilt när jag använder den som en roll mål). Google OnHub gav mig vad som behövdes för att spela PS4-spel och till och med ladda ner stora spel från Steam på min SteamBox (gratis ny Skyrim FTW. I Gaben litar vi på), men 1080p filmer skulle buffra och pixellera ofta nog att min fru och jag köpte en sekund -omkopplare (OnHub-routern har bara en LAN-port) för att ansluta till primäromkopplaren på mitt kontor så vi kan använda den trådbundna anslutningen.
Hastigheten var där men inte bandbredden, och detta är verkligen inte en idealisk konfiguration om du inte har dyra företagsomkopplare. Nu låter jag bara allt ansluta till nätnoden ansluten till väggen 6 meter bort och allt fungerar som vi vill att det ska fungera. Jag har till och med ett tillräckligt starkt nätverk på bakre veranda, där jag gillar att arbeta och spela när vädret tillåter det, att strömma en film eller göra en podcast. Under verkliga förhållanden ser jag en mätbar förbättring genom golv och väggar i mitt hus.
Ska du köpa den här saken?
Ställ dig två frågor: Finns det platser i mitt hus som behöver bättre Wi-Fi-signal, och kommer nätverkskontrollerna som erbjuds i Amplifi-appen att passa alla mina behov? Om du sa ja och ja, pekar du ja du borde köpa det.
Det är den mest robusta (när det gäller bandbredd och hastigheter) hemnätverksutrustning som jag har haft nöjet att testa. Mesh-noderna kan förstärka signalen utan 50% till 70% signalförlust som vi ser från ett AP-baserat extender-system och det betyder att en smart TV eller HTPC kan ha det nätverk det behöver även om det är tillbaka i hörnet av ditt hus. Routern i sig levererar exceptionell prestanda medan den är ansluten till ett typiskt kabelmodem (jag testade med ett Surfboard DOCSIS 3.0-modem med Comcast-företagsklass internet) och ger en initial signal så stark som alla avancerade routrar som vi testat. Viktigast av allt är att du kan få denna typ av prestanda överallt i ett typiskt hus i ett paket som är utformat för enkel installation - Amplifi HD-systemet fungerar bara.
Jag skulle känna mig bra att rekommendera den här produkten till vem som helst. Jag hoppas faktiskt att Google Wifi-systemet är så enkelt och fungerar bra. Den har några mycket stora skor att fylla.
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
