Innehållsförteckning:
Vad du behöver veta
- USA kommer att inleda antitrustprober i Amazon, Apple, Facebook och Google.
- Både demokrater och republikaner stöder öppnande av utredningar av teknikföretagen.
- Efter nyheterna tog aktiekurserna ett dopp för var och en av de fyra teknikjättarna.
Den amerikanska regeringen ser ut för att slå ner några av de största namnen inom teknikindustrin med en antitrust-sond. Undersökningen skulle undersöka om Amazon, Apple, Facebook och Google har missbrukat sin makt för att upprätta en dominerande ställning på marknaden eller inte.
Antitrustlagar i USA verkställs av två olika avdelningar, Federal Trade Commission och Department of Justice. Med en utredning av detta omfattning och storlek har de två avdelningarna beslutat att dela företagen mellan byråerna.
FTC kommer att övervaka sonden till Amazon och Facebook, medan DOJ kommer att undersöka Apple och Google. Under inspektionen kommer FTC och DOJ därefter att besluta om att inleda en fullständig utredning av varje företag. Detta kan ta lite tid med tanke på att FTC tog mer än två år med en av sina tidigare sonder i Google.
Utsikterna ser dock inte redan till förmån för teknikjättarna. Lagstiftare från båda husen stöder utredningen, och Representanthusens domskommitté har redan inlett sin egen antitrustutredning för digitala marknader.
En demokratisk senator från Connecticut, Richard Blumenthal, tog till Twitter för att säga detta om utredningen:
Deras rovdrivande makthandlingar kräver strikt och hårt utredning och antitruståtgärder.
Republikanerna Lindsey Graham och Marsha Blackburn har också visat starkt stöd för utredningarna.
Nyheter om detta har lett till fall på aktiemarknaden för vart och ett av företagen. Amazonas aktier sjönk med 4, 6%, Apple såg en förlust på 1%, Facebook hade det största fallet med 7, 5% och Googles moderbolag Alphabet såg en förlust på över 6% totalt sett.
Ett dopp på aktiemarknaden kan dock bara vara toppen av isberget. Om en fullständig utredning godkänns kan det leda till förordningar, stora böter eller till och med tvinga teknikjättarna att delas upp i mindre företag.
Även om det sista inte är så vanligt, är det inte heller okänt, med AT&T som ett utmärkt exempel efter att det tvingades delas upp i åtta företag 1984.
Google undersöks för antitrustmetoder i Indien
