Efter åratal av kritik blir Google äntligen allvarligt när det gäller att skydda våra uppgifter

Vår första titt på Android Q-beta räckte för att se att integritet skulle bli ett fokus under den årliga Google I / O-utvecklarkonferensen. Nu när vi har sett mycket av det företaget har planerat för en nära framtid är det uppenbart att Google har för avsikt att gå all-in när det kommer att hjälpa oss att skydda våra uppgifter även när de ligger utanför en säker Google-datafacilitet.

Googles vd Sundar Pichai gjorde det klart under öppningsnyckeln: "Vi tror helt klart att integritet och säkerhet är för alla, inte bara några få." Det har alltid varit ett mål för Google att hålla dina användardata privata när det är möjligt och anonymt när det inte är det, men de senaste händelserna och de ständigt närvarande hoten att alltid vara anslutna gör att det är viktigare nu än någonsin att ge användarna dessa alternativ. Tack och lov har Google stigit upp till plattan med ögonen på det bakre staketet.

Företagets fokus på integritet

Några av de tillkännagivna förändringarna kommer att bli universella i hela ditt Google-konto och dataportfölj. Ett bra exempel är det kommande alternativet att automatiskt ta bort din plats, webb och applikationsaktivitetshistorik var tredje månad.

Vissa funktioner behöver helt enkelt mer exponering för deras integritetsinställningar, medan andra behöver en mulligan.

Google berättar att den här typen av aktivitet kommer att hållas när du först börjar använda en av dess tjänster, vilket ger dig ett enkelt sätt att ta bort historiken med ett klick på en knapp, men det har kritiserats för att göra dessa inställningar svåra att hitta. Och termer som "tidslinje" eller platshistorik har ingen tydlig betydelse för alla; det blev snabbt tydligt att mer kontroll behövdes. Google lägger till det för alla inom en snar framtid och planerar att lägga till annan kontodata till funktionen för automatisk radering under de kommande månaderna och åren.

Tillsammans med nya policyer för datalagring tar Google sitt inkognitoläge till fler tjänster. Inkognitoläge missförstås ofta när det gäller sekretess, men det är faktiskt lätt att ta reda på: det förhindrar att allt du gör när du använder det lagras i ditt Google-konto; din aktivitet är inte kopplad till dig. Inkognitoläge för Chrome innebär att Google inte håller reda på dina sökningar eller webbplatser du besöker. När inkognitoläge kommer till kartorna och sökapparna kan du förvänta dig detsamma.

Hejdå Nest, Hej Nest.

Ett annat svepande exempel är återupptagandet av Nest. Det kommer fortfarande att vara ett fristående varumärke (även om namnet nu officiellt är Google Nest), men det kommer att bli en del av den större Google Hardware-divisionen med sitt nya åtagande till integritet i Home-strategin. Den fullständiga guiden finns tillgänglig online och täcker anslutna hemanordningar och tjänster som använder Google-konton och har Google Nest, Google Home, Nest, Google Wifi eller Chromecast. Google kommer att ta tid att bättre förklara vad dessa smarta enheter faktiskt övervakar och hur de gör det, konsolidera allt under ett enda konto med tydliga och kortfattade regler om hur dina data används och tillhandahåller ett dedikerat team som hjälper dig att förstå allt. Dessutom kommer Nest-kameraprodukter att göra det helt klart när de spelar in; Google planerar att ta bort alternativet för att inaktivera lysdioden medan kameran används.

Frågan

De största förbättringarna av privatlivskontrollen är dock avsedda att vara en del av Android Q-versionen. Förutom förändringar som bättre kontroll över dina platsdata eller hindra utvecklare från att veta vem du kontaktar mest, så fick vi på I / O att Googles nästa version av sin AI-motor nu kan leva på telefonen och inte i molnet. En del av det som kan göra det möjligt är att Google blir bättre på att göra det - Google Assistant på nästa generation av Pixel-telefoner kommer att vara snabbare och kunna hantera mer komplexa uppgifter i en motor som kräver halva lagringsutrymmet som i föregående version.

Android Q är en ny uppgift om hur dina data hanteras medan de fortfarande finns på din telefon.

Hårdvara har också blivit betydligt bättre under de senaste generationerna, och chipet i en telefon som den kommande Pixel 4 kommer att kunna hantera behandlingen. Assistant behöver göras i realtid utan att ladda upp den till någon molntjänst. Detta möjliggör inte bara otroligt användbar hjälpteknik som realtidsljud och videoskrivning utan det kommer också att hålla allt lokalt så att inget annat företag - inklusive Google själv - har tillgång till kritiska data som din rösttryck eller ansiktskarta. Vi ser redan en utskjutning av denna idé i Gboard, Googles utmärkta tangentbord, där det som Google kallar "federated learning" hjälper till att förbättra ord- och emoji-förutsägelser. De saker du skriver är privata, men data som förbättrar algoritmen skickas tillbaka till Google.

Om detta låter bekant beror det på att det är hur Apple hanterar data för tjänster som Face ID och Siri. Framstegen i Apples anpassade processor gjorde det möjligt att beräkna dessa typer av tunga belastningar flera år innan kisel från företag som Qualcomm erbjöd det, så de flesta saker Siri kunde göra gjordes i telefon och stannade privat. Den stora skillnaden här är att Assistant också kan vara användbar om du vill skicka data till Google och kontrollera smarta enheter eller klicka på ditt onlinekonto.

Gör mindre ont

Jag har alltid litat på att Google skulle ta hand om min privata information. Företaget samlar in enorma mängder av det och varje bit och byte används för att främja Googles verksamhet. När ett företag förlitar sig på något som ett sätt att tjäna pengar tenderar det att behandla det väl.

Jag ville se ett större fokus på integritet och det var precis vad som levererades.

Jag har alltid velat att vissa av mina data ska stanna i mina egna händer. Virtuella assistenter och smarta enheter gör livet bekvämt och erbjuder en tjänst som är värt deras pris i data, men när vi går framåt och AI blir "smartare" finns det några saker som det helt enkelt inte behöver lagra. Att se en ny motor som lever på enheten men ändå kan använda ansikts- och röstigenkänning för att vara bättre än den senaste versionen är bra. Det är ett steg närmare framtiden som en yngre jag föreställde mig när jag läste de dammiga sci-fi-böckerna under omslagen på natten.

Ännu viktigare är det bara bra att se ett företag inse att saker måste förändras, sedan få sina händer smutsiga och ändra dem. Google kan fortsätta utan någon av dessa förändringar och fortfarande vara mycket framgångsrik; vi ser det i aktion med Facebook, som hems och vandrar sin väg genom skandal efter skandal utan att investera i meningsfulla, systemiska förbättringar för att förhindra dem att hända igen.

Nyligen övervägde jag att säga adjö till Android och flytta allt till Apple-lägret, enbart för att jag gillade dess fokus på integritet. Förändringar som de som meddelades vid I / O 2019 betyder att jag inte behöver så länge som Google följer igenom. Jag satsar på att det kommer.

Topp 10 meddelanden från Google I / O 2019!