Xiaomi band med Samsung för topplatsen i Indiens handenhetssegment i slutet av förra året, och med fart som var starkt till förmån för den kinesiska tillverkaren, var det bara en tidsfråga innan det gick igenom Samsung. Den dagen har kommit, eftersom Xiaomi nu hävdar att det är det största smartphonemärket i Indien på baksidan av Q4-försäljningen.
Påståendet stöds av siffror från både Counterpoint och Canalys, två marknadsundersökningsföretag som samlar data från den indiska marknaden. Enligt Counterpoint ökade Indiens övergripande mobiltelefonsändningar med 37%, med smartphone-transporter med 12% uppåt. Xiaomi var tillverkaren som ledde avgiften och samlade en marknadsandel på 25% för att slå ut Samsungs 24% under Q4 2017. Samsung kom fortfarande ut på toppen när du tittar på FY2017-siffrorna, med en marknadsandel på 25%, följt av Xiaomi på 19%.
Xiaomi var den tydliga frontrunner i onlinesegmentet, men tillverkaren lade grunden för sin offlineutvidgning förra året, och fokuserade aggressivt på tegel- och murbrukaffärer för att driva försäljningen. Flytten betalade utdelning, som noteras av Counterpoint Research Associate Director Tarun Pathak:
Under andra halvåret var spelare som Xiaomi särskilt störande med en offensivt, bred, portfölj som togs till marknaden med en effektiv kanalutvidgningsstrategi.
Canalys data antyder att Xiaomi har levererat 8, 2 miljoner enheter under fjärde kvartalet, nästan en miljon mer än de 7, 3 miljoner som Samsung hanterade under samma period. En anledning till Samsungs nedgång kommer från dess oförmåga att effektivt matcha Xiaomi i budgetsegmentet, som står för en majoritet av försäljningen i Indien. Från Canalys analytiker Rushabh Doshi:
Det har inte kunnat vinna över kostnadsmedvetna konsumenter och tappat marknadsandelar i segmentet INR15 000 (240 US $) till kvartalet Xiaomi. Trots sin förmåga att erbjuda bättre marginaler och finansiering till den offline kanalen har konsumenternas efterfrågan på Samsungs enheter varit svag.
Xiaomi har inte detaljerat sin 2018-strategi för den indiska marknaden, men en ny teaser från Indien PR-ledare Clinton Jeff föreslår att vi kommer att se Redmi Note 5 i Indien nästa månad. Xiaomi Indiens chef Manu Kumar Jain upprepade att Indien är en nyckelmarknad och att tillverkaren kommer att lansera nya produktkategorier i år:
Vi är mycket nöjda med att vi har kunnat behålla vår position som smarttelefonmärket nr 1 på den indiska marknaden (inklusive både online- och offlinemarknader) enligt rapporter från Canalys och Counterpoint. Vi är tacksamma för den ständiga kärleken och stödet som vi får från våra Mi-fans.
Jag tror att vår ständiga innovation över våra produkter, vår verksamhetsmodell och vårt engagemang för Indien har hjälpt oss att vinna över våra Mi-fans. Indien är en nyckelmarknad för oss och vi kommer att fortsätta lansera nya produkter och produktkategorier för Indian Mi-fans.
Det nämns inget vad dessa produkter kan vara, men när Xiaomi alltmer fokuserar på sin livsstilsetikett kunde vi se några smarta hemprodukter som debuterar i Indien.
I en udda twist vederläggar Samsung Xiaomis försäljningstal för Q4.
Nu är det där berättelsen brukar ta slut, men som en M. Night Shyamalan-film, finns det en vridning här. Samsung har motbevistat försäljningssiffrorna för fjärde kvartalet och uppgav att försändelser inte korrelerar med marknadsandelar och att det fortfarande är nummer ett smartphonemärke "på avstånd." Med hänvisning till det tyska marknadsundersökningsföretaget GfK: s uppgifter - som beskriver enheter som säljs till slutanvändare snarare än leveranser - säger Samsung att det har en marknadsandel på 45% och en marknadsandel på 40% i landet:
Samsung är Indiens nummer 1 smartphoneföretag på distans. Enligt GfK, som spårar försäljningen till slutkunder, hade Samsung det senaste (november) kvartalet en marknadsandel på 45 procent och en marknadsandel på 40 procent.
Samsung är en spelare i hela sortimentet och leder smartphoneföretaget över alla delar av den indiska marknaden 2017. Ännu viktigare är Samsung Indiens "mest betrodda" varumärke. Vi är skyldiga vårt obestridda ledarskap till miljoner av våra konsumenters kärlek och förtroende i Indien.
Xiaomi motverkade argumentet genom att säga att GfK inte räknar online-segmentet, som står för 33% av all försäljning. Xiaomi dominerar e-handelsförsäljningen i landet och är det största onlinemärket med en viss marginal, så det finns viss giltighet till dess krav.
Vi bör ha en tydligare bild av det indiska handtelefonsekosystemet på några månader, men det som inte kan diskonteras är storleken på vad Xiaomi har åstadkommit under de senaste kvartalen. Varumärket gick från 9% marknadsandel till 25% genom att aggressivt fokusera på budgetsegmentet och göra sina telefoner tillgängliga i tusentals detaljhandlare. Det blir intressant att se hur Samsung svarar i år.
